Оказались двое молодых людей с совершенно различными внешностями.
Один был облачён в серебряные доспехи, с белоснежными волосами, но с красивым лицом.
Другой носил жёлтую мантию, был невысок ростом и худощав, с заострёнными ушами и обезьяньей мордочкой.
Оба излучали духовное давление примерно средней ступени Слияния и, лишь появившись, тут же поклонились женщине в зелёном и старику.
Серебряноодёжный молодой человек почтительно произнёс:
— Поклоняемся двум старшим. Неизвестно, зачем вы пожелали нас вызвать? Неужели у вас есть поручения?
— Не стоит чиниться. То, что произошло за стенами города, вам, наверняка, уже известно, — невозмутимо произнесла женщина в зелёном.
Серебряноодёжный молодой человек внутренне вздрогнул и осторожно ответил:
— Мы действительно кое-что видели. Не можем определить, откуда явились враги — похоже, обычными людьми они не являются.
— Хотя мы с братом И и имеем некоторые предположения об их происхождении, всё же необходимы дополнительные розыски для окончательного подтверждения. Поэтому мы и вызвали вас — хотим отправить вас на разведку, — медленно произнесла женщина в зелёном.
Серебряноодёжный и худощавый молодые люди и сами кое о чём догадывались, но, услышав это, всё же не смогли скрыть перемену на лице.
Серебряноодёжный молодой человек был весьма встревожен, но мог лишь стиснув зубы ответить:
— Э-э... противник — существо ступени Великого Завершения, чья мощь не уступает вашей. Наш скромный статус и возможности... даже при желании мы, боюсь, будем обнаружены, и это только помешает вашим великим планам.
— Хм, вы вдвоём испугались! — лицо женщины в зелёном слегка потемнело, и она произнесла с некоторой нетерпеливостью. — Не волнуйтесь. Разведка, о которой я говорю, вовсе не означает, что вам нужно связываться с этим могущественным существом ступени Великого Завершения. Я лишь прошу вас воспользоваться вашими особыми техниками скрытности и выяснить, есть ли в Малом Мире Шуры помимо этого человека другие чужаки. Учитывая ваши способности, это не должно составить труда.
Худощавый молодой человек, также выглядевший встревоженным, услышав слова женщины в зелёном, словно получив помилование, поспешно поклонился:
— Раз так, никаких проблем. Мы немедленно приступим.
На лице серебряноодёжного молодого человека ещё читалось некоторое недоумение, но, поразмыслив, он тоже почтительно выразил согласие.
— Хорошо, отправляйтесь немедленно. Этот мир не так уж велик, и я хочу точно знать, сколько чужаков на этот раз прибыло. Ответ хочу получить в течение нескольких дней, — женщина в зелёном выглядела удовлетворённой и кивнула.
— Да, мы обязательно постараемся выполнить.
На этот раз оба молодого человека ответили хором, после чего извинились и вышли из зала.
Едва переступив порог, они обменялись взглядами и оба увидели на лице друг друга горькую улыбку.
Серебряноодёжный молодой человек сжал кулаки в приветствии и произнёс с некоторой серьёзностью:
— Ну что ж, раз мы взялись за это дело, остаётся только разделиться и сделать всё возможное. Если тот человек действительно один — ещё полбеды. Но если у него есть спутники, вряд ли они окажутся слабыми. Брат Вань, будь поосторожнее.
— Благодарю за предупреждение, брат Уин, — худощавый молодой человек улыбнулся и, тоже сжав кулаки, ответил тем же. — Однако я могу направлять более десяти тысяч воплощений, так что даже столкнувшись с существом ступени Великого Завершения, я уверенно рассчитываю спастись. А вот твоя техника скрытности, хотя и изящна, может оказаться роковой, если ты встретишь человека, владеющего противодействующей магией.
Серебряноодёжный молодой человек тихо хмыкнул и, больше не говоря ни слова, одной рукой сложил печать. Вокруг его тела тут же возникли волны энергии, и он превратился в порыв бешеного ветра, закружившись ввысь.
Худощавый молодой человек выпятил губу, и его тело с лёгким хлопком рассыпалось на мелкие жёлтые огоньки.
В каждом из этих жёлтых светлячков оказывался крупный жёлтый шершень размером с большой палец.
Раздалось жужжание, и весь рой под предводительством самого крупного шершня тоже ринулся прочь, стремительно устремляясь к далёкому небу.
А в зале женщина в зелёном и старик по фамилии И обсуждали другое дело.
Старик И осторожно обратился к женщине:
— Ради безопасности я всё же считаю, что следует отправить людей и перевести весь клан Куньюй в город. Если мы возьмём этот род под полный контроль, то даже в случае непредвиденных обстоятельств не будет особых причин для беспокойства.
— Если бы этот клан было так просто взять под контроль, я бы давно так и поступила, не стала бы дожидаться сегодняшнего дня. Ты ведь знаешь, друг И. Во-первых, этот род способен выживать только в Земле Цяньхуо — покинуть её для них непросто. Во-вторых, этот род когда-то дал кровавую клятву. Если мы попытаемся силой увести их, они скорее активируют силу своей крови и погубят весь род, чем пойдут на малейшую уступку, — женщина в зелёном медленно ответила.
— Это, конечно, головная боль. Но я недавно овладел одной техникой, и если ты готова понести некоторые потери, проблему можно решить, — старик И нахмурился.
— О каких потерях идёт речь? — женщина в зелёном, услышав это, слегка изменила выражение лица.
— Разумеется, о некотором сокращении численности клана Куньюй, — старик ответил без колебаний.
— Нет, это невозможно. Куньюй и без того малочисленны. Я потратила огромные усилия, чтобы довести их численность до нынешнего уровня. Если она снова резко сократится, когда же мы завершим то, что задумали? К тому же, помимо тебя и меня, кто на свете ещё знает о существовании клана Куньюй? Они вряд ли привлекут особое внимание чужаков. Если мы так поступим, это только навлечёт подозрения — подобно тому, кто напишет «сокровищ здесь нет», — женщина в зелёном категорически отвергла предложение.
— Кхм, это верно, — старик И поразмыслил мгновение и произнёс с оттенком решимости. — В своё время, если бы я не случайно попал в этот мир и не обнаружил одновременно клан Куньюй и ваш род, я бы и не знал, что древние тайны, некогда мне известные, когда-нибудь ещё пригодятся. Раз друг Луо не желает рисковать — ладно. Но для безопасности всё же стоит послать людей к Пруду Цяньхуо для наблюдения. Если что-то пойдёт не так, придётся нести риск и применить решительные меры.
— Что ж, это, конечно, можно. Ты бы и не спросил — я и сама уже собиралась это сделать, — женщина в зелёном без колебаний согласилась.