Взгляд Хань Ли метнулся к зелёному креслу на высокой платформе, и выражение его лица стало серьёзным.
«Неужели правда нужно войти в звёздную карту и сесть на кресло? Если так — последствия могут быть самыми непредсказуемыми.» Лёгкое колебание скользнуло по лицу Хань Ли.
Здесь всё было скрыто с такой тайной, что хранимая здесь тайна, несомненно, была чрезвычайно важна. А раз речь шла о вещи, которую даже Бессмертные столь высоко ценили, — мог ли он уйти, не разобравшись как следует?
Но ужас иллюзии, который он только что пережил в звёздной карте, естественным образом внушал ему великий страх перед мыслью управлять Золотым телом и сажать его в кресло, находящееся в самом центре карты.
«Ну ладно. Риск и удача всегда существуют бок о бок. Обычно чем больше риск — тем больше и возможность. Золотое тело уже успешно создано. В крайнем случае я подвергну Второй Зародыш некоторому риску. Но если я упущу эту возможность, в Духовном мире подобных руин истинного Бессмертного мне больше не попадётся.»
Хань Ли долго обдумывал всё это, и лишь когда уголок его рта дрогнул, на его лице наконец проступила решимость.
Обычно он был осторожен до крайности, но перед столь грандиозным соблазном — сокровищем, оставленным Бессмертным — он окончательно решился.
Почти одновременно с этим на одном из лиц Брахманского Золотого тела чёрные глаза засияли странным переливающимся светом, и оно немедленно размашистым шагом направилось к креслу.
Через мгновение величественная фигура Золотого тела остановилась перед изумрудно-зелёным креслом. Его взгляд мелькнул — казалось, он взвешивал несоответствие между размером кресла и своей высокой фигурой: пропорции оказались несколько несоразмерными, и сесть в кресло будет непросто.
Тотчас же Золотое тело сложило одну руку в печать, золотистый блеск промелькнул по его поверхности, и тело стремительно уменьшилось в размерах — мгновенно став около чжана высотой. Лишь после этого оно село в кресло и машинально положило обе руки на подлокотники, вновь начиная бормотать заклинательные формулы.
В этот раз, когда голос заклинания разнёсся эхом, рядом с Золотым телом немедленно начались перемены.
На кресле под ним внезапно вспыхнул зелёный свет. Серебряные письмена один за другим возникли на поверхности кресла и, закружившись, стали выписывать круги вокруг Золотого тела — то поднимаясь, то опускаясь.
По мере того как голос заклинания становился всё приподнятее, в пространстве над высоким помостом также стали появляться разноцветные искры духовного сияния — всё более густые, словно бесчисленные пятицветные снежинки парили в пустоте, ослепительно яркие и великолепные.
Хань Ли почувствовал, как сердце сжалось, и, не сводя глаз со всего происходящего на помосте, даже не моргнул.
Почти в тот же миг, когда появились пятицветные световые точки, на поверхности помоста гигантская карта звёздного неба внезапно вспыхнула трёхцветным сиянием — золотым, серебряным и белым.
Светящиеся в сиянии солнце, луна и звёзды мелькнули и один за другим раскололись на осколки трёхцветного духовного света. Взметнувшиеся облака сияния вновь закрутились и в мгновение ока сложились в удивительную световую формацию, сплетённую из серебряных головастиковых письмен, золотых печатных иероглифов и ещё одного — никогда прежде не виданного — белого письма, охватившую весь помост целиком.
Девять серебряных панцирных кукол и магический облик Золотого тела в кресле как раз оказались в узловых и ключевых точках световой формации, и между ними едва уловимо установилась чрезвычайно таинственная связь.
Увидев это, в глазах Хань Ли один за другим мелькнули странные отблески, однако он не предпринял никаких действий.
Второй Духовный Зародыш, произнося заклинательные формулы, уже подобрался к последним строкам.
Те девять кукол, в чьих глазах вспыхнуло зелёное сияние, наконец начали действовать.
Все они одновременно сдвинулись с места — кто вперёд, кто назад, но каждая отступила лишь на полшага.
Однако этого ничтожного изменения было достаточно, чтобы на эстраде тут же проявилась ещё одна волна ограничений. Вступив в резонанс со световой формацией, она преобразила всё, что происходило внутри.
Пятнадцать цветных световых точек, прежде паривших в пустоте, задрожали и одна за другой, словно в ливень, устремились в световую формацию.
В тот же момент все девять кукол обеими руками крепко схватили серебряные алебарды, а из их тел повалил золотистый светящийся пламень.
В свете золотого огня и серебряной брони куклы выглядели столь грозно и величественно, словно посланные с небес воины.
Но эти куклы вовсе не были напускными. Одновременно с появлением золотого пламени из каждой из них в небо ринулись потоки громадной духовной давления.
Мощь этого давления была такова, что мгновенно привела в бурное движение духовную энергию неба и земли вокруг возвышенности, превратив её в золотистый смерч, ревущий и несущийся во все стороны.
Хань Ли, находившийся за тридцать с лишним чжанов от этого вихря, лишь слегка задело его крайняя полоса. Однако этого хватило, чтобы его лицо мгновенно изменилось, словно его поразила невидимая гигантская сила. Золотой свет вспыхнул на его теле, и он, как выпущенная из могучего арбалета стрела, отлетел назад.
Секунду спустя он вновь появился уже в двадцати чжанах позади. Его тело несколько раз пошатнулось, прежде чем он смог устоять на ногах.
Та мощь духовного давления, которую излучали эти куклы, оказалась ужасающей.
Даже его тело, значительно превосходившее по крепости тело обычного святого мастера, было, казалось, не в силах противостоять ей и мгновения.
Хань Ли был потрясён и ошеломлён.
Однако он не мог предаваться этому чувству. Немедленно подняв взгляд, он устремился к платформе.
Девять стражей, вокруг которых вился золотистый свет, вздрогнули, и длинные серебряные алебарды, направленные в небо, выпустили из себя девять золотых световых столбов, ринувшихся к золотистому световому шару в вышине.
Вспыхнув, они мгновенно скрылись в нём.
Тотчас же из шара раздались странные, раскатистые звуки «гу-лу-лу», и световые потоки внутри него стремительно закрутились, формируя на глазах гигантский воронок.
С глухим «пшик» из центра гигантского светового массива медленно поднялся трёхцветный знак, почти равный ему по размерам. Он мерцнул и, сверкнув, устремился ввысь.
Мгновение спустя гигантский знак погрузился в золотой воронок.