Сердце Хань Ли холодком обдало!
Ярко-алые глаза были полны жестокости — взгляд, каким не обладает ни один нормальный человек. Скорее, это был взгляд зверя, чёрного от жажды убийства и безумия.
Мысли Хань Ли метнулись одна за другой. Он ещё раздумывал, не тот ли это, кого он ищет, как чёрная тень, рыкнув, умолкла, дёрнулась — и мгновенно растворилась в демонической энергии внизу.
Лицо Хань Ли на мгновение изменилось, но он действовал невозмутимо — лишь небрежно взмахнул рукавом. Серебряный щит возник в воздухе и тут же превратился в серебряную световую завесу, окутавшую его фигуру.
Но едва он завершил раскладку защиты, как за спиной демоническая энергия всколыхнулась — и демоническая рука, покрытая чёрной жёсткой шерстью, молниеносно вылетела из темноты, впившись когтями в световую завесу.
С оглушительным грохотом демоническая лапа продавила серебряную завесу на чуть более чем поларшина.
Хань Ли ощутил, как завеса беспорядочно задрожала, и одновременно на него обрушилась невероятная сила.
Его лицо чуть изменилось. Он шагнул вперёд — два небольших шажка — и погасил силу ударного напора.
В то же время он взмахнул рукой, и золотой меч длиной в несколько аршин непостижимым образом возник в его руке. Не оборачиваясь, он хватко схватил клинок и одним быстрым взмахом нанёс удар за спину.
Золотой блеск вспыхнул — и половина волосатой руки была срезана одним ударом.
Чёрная тень взвыла, пошатнулась и отступила на несколько шагов, прежде чем сумела удержаться на ногах. Но пара кровавых глаз яростно впилась в Хань Ли, полных звериной жестокости.
— Так и есть — это ты. Но, кажется, переливание не прошло успешно. Ты наполовину демонизировался и даже разум потерял.
Хань Ли наконец повернулся, вглядываясь в тень несколько мгновений, и тихо вздохнул.
Тень находилась от него всего в десяти-двенадцати чжанах, так что он мог разглядеть её отчётливо.
Тот выглядел всё ещё как Труп Небесного Беса, но чёрные одежды на нём почти полностью оборвались, обнажив длинную трупную шерсть. На уязвимых местах выросли чёрные пластины размером с кулак, мерцающие холодным блеском. А под слоем тёмной демонической энергии, едва различимой на его лице, подобном черепу, черты были чудовищно искажены и чрезвычайно уродливы.
Рука Трупа была срезана, но из раны не вытекло ни капли крови — словно внутри тела не осталось ни единой капли.
Из его горла раздавался низкий рык, но он лишь уставился на золотой меч в руке Хань Ли и не бросился вновь в атаку.
Очевидно, предыдущий удар Хань Ли навёл на него страх. Поэтому, хотя он и хотел разорвать Хань Ли на куски, инстинкт удержал его от новой атаки. На поясе у него отчётливо висела сумка-хранилище, но он стоял с пустыми руками, не в силах достать сокровище для боя — разума в нём не осталось и следа.
Оказалось, что демоническая энергия в Бездонной Тьме глубиной в десять тысяч чжанов могла и не дотягивать до той, что была запечатана на Горе Куньу, но степень демонизации значительно превосходила расчёты Второго Небесного Зародыша. А ещё Второй Небесный Зародыш, опасаясь, что Хань Ли может явиться, на заключительном этапе переливания поторопился и ускорил подачу демонической энергии.
Пусть Второй Небесный Зародыш и владел Великой Деривацией, но поскольку он всё время был занят выстраиванием Великой Техники Тёмного Инъя, он довёл её лишь до второго уровня. Его духовное восприятие было, конечно, поразительнее, чем у прочих культиваторов того же ранга, но на протяжении длительного времени сопротивляться демонической энергии ему было уже не по силам.
В итоге тело Трупа выдержало процесс демонизации, но Небесный Зародыш не смог противостоять проникновению демонической энергии в тот момент, когда переливание уже подходило к концу, — и потерял рассудок.
Теперь Труп Небесного Беса окончательно превратился в полудемоническое существо, не способное ни на что, кроме убийства и инстинктивных действий. По сути, он ничем не отличался от тех демонических зверей, что не обладают пробуждённым разумом.
Внимательно осмотрев противника и убедившись, что рассудок того действительно погиб, Хань Ли с облегчением выдохнул — и тут же нашёл ситуацию слегка забавной.
Он считал этого противника смертельной угрозой и с таким размахом мчался сюда сквозь ночь — а в итоге получил результат, столь далеко превзошедший все его ожидания, что слов не подберёшь.
Впрочем, иметь дело с таким противником — это куда легче. Поймать его не составит ни малейшего труда.
Так рассуждая, Хань Ли больше не стал колебаться. Он поднял руку, и трёхцветный перьевой веер возник в его ладони.
Раз тот потерял рассудок, Хань Ли больше не видел причины церемониться. Достаточно было Веером Трёх Пламён принудительно уничтожить его демоническое тело — и лишённый оболочки Второй Небесный Зародыш неизбежно попадёт в ловушку без всякого сопротивления.
Но в тот самый момент, когда на Веере Трёх Пламён только начали проступать трёхцветные духовные огни, Труп Небесного Беса навзрых взревел, рядом с его телом налетел демонический ветер, и всюду чистая демоническая энергия ринулась к месту срубленной руки, непрерывно меняясь и сворачиваясь.
И вот произошло нечто невероятное: чёрная рука, ничуть не отличающаяся от прежней, мгновенно оформилась — словно Хань Ли никогда её и не отрубал.
— Неразрушимое тело!
Хань Ли сначала замер, но тут же холодно усмехнулся и усилил духовную энергию, вливаемую в веер.
Подобная способность Неразрушимого Тела была редкой, но среди демонических зверей с этим даром, которых он уже успел покарать, были отнюдь не один и не два.
Стоит лишь применить ещё большую силу, чтобы уничтожить его основательно, — и восстановиться он уже не сможет.
С криком феникса из веера вылетела огненная птица размером в несколько аршин, окружённая трёхцветными рунами и ринувшаяся прямо на противника. Демоническая энергия повсюду, касаясь трёхцветного пламени, мгновенно обращалась в ничто — зрелище было потрясающим.
Труп Небесного Беса, казалось, тоже учуял беду. Если бы Второй Небесный Зародыш ещё сохранял рассудок, увидев столь внушительную мощь Веера Трёх Пламён, он ни за что не стал бы принимать удар в лоб — уже давно бы скрылся где-нибудь.
Но ныне Труп, утративший разум, был лишь полон ярости. Издав рык, он заставил ближайшую демоническую энергию всколыхнуться — и она хлынула прямо в его тело.
Тело Трупа мгновенно выросло почти на аршин, а затем он разинул пасть и выпустил столб чёрного, как чернила, света — прямо навстречу трёхцветной огненной птице.
С оглушительным, потрясающим небо и землю грохотом в глубине Демонической Бездны одновременно взорвались трёхцветная световая сфера и чёрная энергетическая масса, переплетясь и сцепившись в нерешимой схватке.