Увидев Ян Кая, который не появлялся в Ассоциации Алхимиков уже несколько лет, Мина была очень рада.
Но стоило ей вспомнить, как часто Старый Ду расспрашивал о нём, как злость снова закипала. Из-за этого парня она столько раз ездила в Секту Небесного Крыла, что, казалось, готова была стереть с лица земли все горы на том перевале.
— Ну, я ведь и пришёл лично, — рассмеялся Ян Кай.
— Считай, повезло! — хмыкнула Мина и окинула его взглядом с ног до головы, после чего нахмурилась. — Только что просивший Вуэрь сварить пилюли… это ведь был ты?
— Ага, — кивнул Ян Кай.
Мина приложила ладонь к груди и выдохнула: — Вот и славно. Уж не подумала я, что какой-нибудь наглец покусился на Вуэрь, и собиралась прийти и проучить его.
Ян Кай улыбнулся: — Я заметил, что ей очень нужно потренироваться на каких-то материалах, вот и дал ей такую возможность… Кстати, в Ассоциации Алхимиков откуда вдруг взялась такая малышка? Раньше я её не видел.
Мина чуть сморщила лицо, обернулась и, убедившись, что Вуэрь уже ушла далеко, сказала тихо: — Мы со Старым Ду подобрали её… бедная девочка.
— Подобрали? — Ян Кай удивился.
— Угу. Тогда, когда мы возвращались из Плавающего Облака, по пути проезжали через деревню. На неё напала стая зверей — все погибли. Осталась только она, маленькая, и плакала среди руин. Старому Ду стало жаль её, и он привёз в Гигантский Город. Когда мы её забрали, ей ещё десяти не было — худющая, замкнутая, ни слова не говорит, будто от страха оглохла. Несколько лет присматривали за ней — и вот, посмотрите, какая теперь выросла! Энергии у неё нынче хоть отбавляй: целый день бегает, поймать невозможно.
Ян Кай невольно усмехнулся и кивнул: — Неплохой вы нашли росток.
— Да! — засияли глаза Мины. — Старый Ду и сам не ожидал, что Вуэрь окажется такой подходящей для алхимии. Когда мы её привели, она даже Культивацией не занималась, а теперь — видел сам: Царство Чжэньюань, девятый уровень, а по алхимии почти таинственный класс. Даже я, старшая сестра, чувствую давление. Если не стараться, эта малышка скоро меня обойдёт.
Ян Кай рассмеялся: — До этого ещё далеко.
— Боюсь, недалеко… — Мина надула губы. — Я ведь всё ещё алхимик духовного класса, нижнего ранга. От Вуэрь меня отделяет всего одна ступень. А уж с тем, как она растёт, через десять лет она меня точно превзойдёт.
Потом Мина с любопытством посмотрела на Ян Кая: — А ты? На уровне духовного класса, верхнего ранга, есть какой-нибудь прогресс?
— Немного, — Ян Кай потёр нос, не решаясь говорить правду, дабы не ударить Мину в самое сердце.
— Ладно, ладно, по твоему виду и так понятно, что ты уже научился варить священные пилюли. Я — обычный человек, с двумя чудовищами мне не тягаться! — Мина поморщилась, а потом вдруг рассмеялась. — Да хватит тут стоять, заходи. Старый Ду будет рад, узнав, что ты пришёл.
Ян Кай кивнул и пошёл за ней внутрь Ассоциации.
Ещё не дойдя до глубины здания, Ян Кай насторожился: — Старый Ду принимает кого-то?
Он уловил несколько чужих аур в комнате Старого Ду и даже различил отдалённый смех. Среди этих людей одно присутствие принадлежало Ду Ваню, остальные были не слабее — все уровня Просветлённых.
— Да, — кивнула Мина. — Как раз сегодня пришли гости.
— Тогда я подожду.
— Не нужно… — Мина загадочно улыбнулась. — Я думаю, гости тоже очень захотят тебя увидеть.
Ян Кай замер, а потом вдруг понял: — Это не те самые, кого мы встретили в Плавающем Облаке?
— Умница! — Мина прикусила губу и рассмеялась. К тому моменту они уже стояли перед дверью Ду Ваня, и она громко произнесла: — Старый Ду, ещё один гость пришёл!
Смех и разговоры внутри на мгновение умолкли, а потом раздался голос Ду Ваня: — Пусть приходит в другой день, сегодня я больше никого не принимаю.
— Ты уверен, Старый Ду? Если так, то я его сейчас и выгоню, — Мина вопросительно подняла брови, подмигивая Ян Каю.
— Ты, девчонка… — изнутри донёсся сдавленный смех Ду Ваня. — Да кто это такой? По твоим словам, похоже, очень важный гость.
Не дожидаясь ответа Мины, Ян Кай почтительно произнёс: — Старый Ду, это я, Ян Кай!
— Ян Кай?! — голос Ду Ваня резко взлетел, и тут же раздались торопливые шаги. Мгновение спустя дверь распахнулась, и на пороге появился Ду Вань с выражением неописуемой радости на лице. Увидев Ян Кая, его мутные глаза вспыхнули ярким огнём: — Правда ты!
Ян Кай улыбнулся и кивнул: — Старый Ду. Это я, парень Ян Кай!