— Восстановился лишь немного, — Ян Кай усмехнулся.
Хотя он и вытащил Гоу Чи и ещё одного представителя демонического рода из Ян-рода, вовсе не собирался искренне сдружиться с таким человеком, как Гоу Чи.
Спасти его в этот раз — лишь вынужденная мера, чтобы воспользоваться его силой и беспрепятственно передвигаться по Демоническим Территориям!
Поэтому он не стал говорить Гоу Чи правду. Подсознательно он по-прежнему опасался представителей демонического рода, к тому же полагал, что если Гоу Чи не считает его сколько-нибудь значимым, то даже спасение жизни вряд ли вызовет у того особую благодарность.
— Брат Гоу Чи, ты раньше говорил, что это Песчаное Море в Демонических Территориях? Ты знаком с этим местом? — снова спросил Ян Кай.
Гоу Чи нахмурился и покачал головой: — Песчаное Море очень опасно. Даже мои соплеменники не решаются сюда соваться. Здесь не поможет никакая сила, как бы могущественна она ни была. Я знаю лишь, что мы находимся в Песчаном Море, но не знаю, в каком направлении нам нужно двигаться. Молимся, чтобы нашли верный путь, чтобы по дороге не столкнулись с слишком серьёзными опасностями и не заблудились. Если заблудимся здесь... боюсь, нам уже никогда не удастся выбраться.
После его слов сердца Ян Кая и Ань Линъэр вновь сжались от тревоги. Обменявшись взглядами, они оба поняли, что в последнее время невезение их просто преследует: на далёких островах за ними гналась Нань Шэнгу, пришлось бежать в проход сквозь Пустоту, оказаться в руках Ян-рода, чудом вырваться живыми — а теперь ещё и оказались в Песчаном Море Демонических Территорий.
Такие стремительные перемены в жизни просто изводят.
Они ещё разговаривали, когда Ян Кай вдруг нахмурился, посмотрел в одном направлении и негромко произнёс: — Кто-то приближается!
Простёр Божественное Чувство — и невольно тихо ахнул, с странным выражением взглянув на Гоу Чи: — Это твой соплеменник!
— О? — Гоу Чи приподнял брови. — Так этот тип жив? Не вернулся всю ночь — я уже решил, что он точно погиб снаружи. Живучий парень.
Он говорил это совершенно невозмутимо, словно жизнь товарища не значила для него ровным счётом ничего. Жив или мёртв — ему было безразлично.
Ян Кай мысленно нахмурился.
Вскоре демон, которого Ян Кай также вытащил из Малого Мистического Мира, действительно вернулся — на лице его сияла радостная улыбка: — Нашёл выход!
Услышав это, все просияли. Гоу Чи нетерпеливо спросил: — Точно?
Тот улыбнулся и кивнул: — Не ошибусь. Раньше я однажды бывал в Песчаном Море и наткнулся на оазис. В том оазисе я срубил дерево — следы ещё должны быть. И вдобавок нам повезло: мы находимся на краю Песчаного Моря, далеко не в глубине. Достаточно двигаться в том направлении несколько дней — и мы выберемся.
Говоря всё это, он был преисполнен воодушевления и радости, выглядел счастливым до предела.
Ян Кай и Ань Линъэр тоже тихо выдохнули, и в их душах невольно родилось чувство, что, наконец, удача начинает им сопутствовать.
В последние дни невезение и так преследовало достаточно упорно — если бы оно продолжилось, Ян Кай, пожалуй, задумался бы, не пора ли найти укромное место и провести там какое-то время в затворе.
— Ну так чего ждать! Быстрей туда, я со жажды пропадаю! — Гоу Чи широким жестом махнул рукой и с воодушевлением зашагал в том направлении.
Демон тоже не стал больше болтать и первым двинулся вперёд, указывая дорогу.
— Пойдём тоже, — обратился Ян Кай к Ань Линъэр. Та слегка кивнула, поспешила вслед за ним и пошла рядом, ровняясь на его шаг.
Два демона с воодушевлением ринулись вперёд. Ань Линъэр, взглянув на них, тихо произнесла: — Ян Кай, будь осторожен с этим Гоу Чи. Не стоит относиться к нему искренне, иначе можешь поплатиться!
— Стоит ли мне об этом напоминать? — Ян Кай тихо рассмеялся. — Вовсе не собирался с ним сдружаться. Но сейчас мы находимся в Демонических Территориях, и чтобы благополучно выбраться отсюда, действительно придётся воспользоваться его помощью.
Ань Линъэр слегка кивнула и тихо вздохнула: — К счастью, в Малом Мире он не видел твоих настоящих способностей. Иначе этот путь действительно мог бы оказаться смертельно опасным.
— Если бы он знал, кто ты на самом деле, нам обоим пришёл бы конец, — мрачно сказал Ян Кай и добавил пониженным голосом: — Ни за что не раскрывай свою личность. И больше не используйте небесные искусства вашей Святилища Девяти Небес.
— Я ведь не маленькая девочка, чтобы быть такой беспечной, — Ань Линъэр слегка улыбнулась, прикусив губу.
— Поторапливайся, младший брат Ян! Чего ты там цепляешься? — Гоу Чи вдруг обернулся и окрикнул Ян Кая.
— Уже иду! — громко ответил тот и обернулся к Ань Линъэр. — Ускорим шаг.
Этот демон обладал поистине удивительной способностью определять направление. В бескрайнем песчаном море, без каких-либо ориентиров, он безошибочно находил верный путь. А учитывая, что его подлинная сила и Божественное Чувство были полностью запечатаны и он вёл группу исключительно благодаря инстинктам и чутью, это было тем более впечатляюще.
Примерно через три часа пути впереди, на фоне бесконечных песчаных дюн, мелькнуло пятнышко изумрудно-зелёного цвета.
Оазис!
Единственное в пустыне место, где встречались вода и растительность. Почти каждая пустыня хранила подобные убежища, и никто толком не знал, как они зарождаются и как умудряются существовать среди бескрайних песков.
Крупные оазисы могли сохраняться на протяжении нескольких сотен и даже тысяч лет, предоставляя путникам место для отдыха.
Для путешественников в пустыне оазис нередко означал спасение.
Увидев зелень впереди, два демона прибавили скорость и вскоре ворвались туда.