Мэн Уя не стоит даже упоминать — вокруг него витает тайна, его невозможно прочитать. А Лин Тайсюй — сверхшэньюский мастер. Когда такой вступает в бой, до шуток далеко.
— У меня нет на это прав, ха-ха, — Мэн Уя рассмеялся, невозмутимый. — Не говоря уже обо мне — тот парень внизу, в единоборстве вы ему не ровня.
Он сказал это, указывая вниз на Земляного Демона.
Земляной Демон оскалился в зловещей улыбке — жуткое и устрашающее зрелище.
— Он? — Сильнейший с квадратным лицом почувствовал внутреннюю тревогу, но удивлённо покачал головой. — Да кто он такой?!
Не скрывая презрения и пренебрежения.
Не только он был так настроен — из восьми сверхшэньюских мастеров Восьми Великих Семей несколько разделяли его мнение. Про себя они подумали, что Мэн Уя, должно быть, совсем одряхлел, иначе зачем нести такую чушь.
Из троицы — Земляной Демон, Мэн Уя и Лин Тайсюй — эти восемь больше всего опасались Лин Тайсюя. Он был сверхшэньюским мастером, причём уровень его культивации значительно превосходил их собственный. Как будто этого было мало — он ещё и вырастил Злого Владыку!
Вторым шёл Мэн Уя. Хоть Управляющий Мэн и стоял на самой вершине Царства Шэнью, восемь так и не смогли его прочитать. А к тем, кого не можешь прочитать, естественно, испытываешь подозрительность и опаску.
Что до Земляного Демона... хотя он и пребывал на той же вершине Царства Шэнью, что и Мэн Уя, по правде говоря, они его всерьёз не воспринимали.
Такого воина они запросто могли убить. В прошлый раз Ян Литин ударил ладонью и уничтожил марионетку-кровавого демона, созданную Земляным Демоном, — а сам Земляной Демон и пикнуть не посмел. Вот и вывод: этот привержец демонического пути не так чтобы впечатляет.
Услышав насмешку сильнейшего с квадратным лицом, Мэн Уя не удержался и расхохотался:
— Старый демон, тебя не уважают! Что на это скажешь?
— Пусть не уважают, что тут говорить? — Земляной Демон хихикнул зловеще. Ни капли гнева или смущения не было на его лице — он выглядел расслабленным, словно ему всё было безразлично.
— И ещё терпишь? — Мэн Уя с улыбкой посмотрел на Земляного Демона. — С твоим-то жестоким характером — неужели не собираешься дать этим короткозорким проучиться как следует?
— Сам сказал — короткозоркие. Зачем мне с ними счеты сводить? — Земляной Демон продолжал зловеще ухмыляться и непринуждённо разговаривал с Мэн Уя, словно восьми сверхшэньюских мастера рядом вовсе не существовало.
Настроение у всех стало напряжённо-настороженным.
Судя по его словам, этот старый демон, похоже, обладал невероятной силой — даже сверхшэньюские мастера его не волновали.
Была ли у него такая мощь? Имел ли он на это право?
Как раз когда все пребывали в сомнениях, выражение лица Земляного Демона стало серьёзным, и он невозмутимо произнёс:
— Хоть я и не хочу с ними счеты сводить, но они запрыгивают мне на шею. Если я хотя бы не покажу реакцию, меня за малого сочтут. Увы... эту технику крайне изнурительно применять. До крайней необходимости я бы её и не использовал.
Говоря это, он позволил кипевшей в его теле Истинной Юань-Ци внезапно утихнуть, став неподвижной, словно мёртвая вода в старом колодце.
— Священная Техника Демонической Тени! — гулкий крик, сотрясший небо и землю, вырвался из уст Земляного Демона. Вместе с криком аура между небом и землёй внезапно стала беспорядочной.
В то же время все почувствовали, как их кровь закипела в жилах — словно от Земляного Демона исходила непреодолимая сила притяжения, стремящаяся высосать из них всю кровь.
Менее сильные воины мгновенно искривились от боли. Под действием этой тяги их лица покраснели, и из семи отверстий — глаз, ушей, носа и рта — вскоре хлынула кровь. Выглядело это жутко и ужасающе.
Даже воины того же Царства Шэнью были вынуждены молча запускать свои техники, изо всех сил сопротивляясь.
У всех изменились лица. Никто не знал, какую технику применил Земляной Демон, способную вызвать подобный эффект.
Свист, свист, свист... Ярко-красные лучи крови внезапно полетели со всех сторон, устремляясь в тело Земляного Демона.
Все эти лучи были сгустками крови — крови погибших воинов, будь то сильнейшие из армии Семи Великих Семей или воины Ян Кай-фу. У каждого погибшего кровь была высосана до последней капли за одно мгновение.
Даже кровь, впитавшуюся в землю, была высосана наружу этой колоссальной тягой.
Тело Земляного Демона впитало всю эту кровь без остатка, и он мгновенно стал алым, словно раскалённый краб.
От него вдруг исшла кровавая сила, от которой сердце сжималось от ужаса, — она в несколько раз превосходила силу, которую обретали кровавые слуги рода Ян после применения Техники Тиранской Крови!
Когда вся кровь в радиусе ста чжанов была высосана, тяга внезапно исчезла.
Все воины ниже восьмого уровня Царства Шэнью истекали кровью из семи отверстий — включая людей из Ян Кай-фу.
Только никому из них не грозила опасность для жизни — Земляной Демон действовал с расчётом и не стал бы убивать их без причины.
Лишь теперь от Земляного Демона хлынула аура, сотрясшая небо и землю.
Невидимое поле силы, в центре которого он стоял, с грохотом расширилось наружу.
Его аура росла ступень за ступенью, невообразимо быстрыми темпами преодолевая рубеж Царства Шэнью и продолжая нарастать, нарастать...
Глаза восьми сильнейших Восьми Великих Семей дрожали, когда они смотрели на происходящее, охваченные глубоким ужасом.
Через некоторое время это грозное волнение постепенно утихло. Земляной Демон глубоко вздохнул, на лице по-прежнему застыла зловещая улыбка. Он потянулся, разминая руки и ноги, и выражение удовлетворения появилось на его лице.
Восемь сверхшэньюских мастера на мгновение опешили, а затем торопливо направили своё Божественное Чувство на Земляного Демона — и тут же уставились с открытым ртом.
Сверхшэньюский мастер!
Теперь Земляной Демон был настоящим, подлинным сверхшэньюским мастером.
Очнувшись от шока, восемь осознали нечто невообразимое: что за техника была эта Священная Техника Демонической Тени, какого она ранга — и как она могла позволить воину на вершине Царства Шэнью за считаные мгновения достичь уровня сверхшэньюского мастера?