Тот факт, что Старейшина отсутствовала в войсках, остался совершенно незамеченным для Восточно-Западной армии.
Впрочем, Старейшина обладала девятым рангом Верховного Владыки, и хотя она была ранена, если бы она захотела сделать что-то незаметно, даже
Чтобы выяснить перемещения Старейшины, можно было обратиться лишь к одному человеку.
Вскоре был вызван один культиватор седьмого ранга Открытого Неба.
Ми Цзинлунь обнаружил знакомое лицо — это был
Оба элитных отряда сражались до полного изнеможения, но он, оставшись один и открывая путь своими божественными способностями и фазовыми проекциями, продолжал неудержимо скакать по поля сражения, рассекая боевой строй мо-войск.
Можно сказать, что в том бою этот седьмой ранг внёс немалый вклад, создав для армии огромную возможность переломить ход сражения.
Сам Ян Кай был в полном замешательстве. Он как раз культивировал в «Рассвете», когда внезапно получил приказ явиться к командиру корпуса, и поспешил, ничего не понимая в том, от чего его потребовали.
Увидев высшее командование, он поспешно отдал поклон и спросил: «Что желают мои господа?»
Сян Шань, глядя на него, произнёс: «Знаешь ли ты, куда направилась Старейшина?»
«Старейшина Сяосяо?» Ян Кай опешил. Его позвали, чтобы спросить о местонахождении Старейшины? Почему спрашивают именно его? Все эти дни он занимался в «Рассвете».
«Сяосяо?» Все восьмые ранги были озадачены — это имя они слышали впервые.
Как звали различных Старейшин, в сущности, знал почти никто, даже восьмые ранги Открытого Неба не были в этом осведомлены подробно, ведь Старейшины жили слишком долго. Возможно, когда Старейшины сражались на Полях Битвы с мо, восьмых рангов ещё не было на свете.
Лишь немногие долгоживущие восьмые ранги могли знать какие-то имена Старейшин, но не решались их легко упоминать, не то чтобы сообщать другим.
Имя Старейшины Инь-Яньского перевала знали лишь единицы.
Поэтому слова Ян Кая вызвали удивление: имя этой Старейшины... звучало как-то слишком небрежно.
Ян Кай издал звук «о-о» и пояснил: «Более ста лет назад Старейшина внезапно объявила, что впредь её зовут Сяосяо. За этим стоит грустная история, которую лучше не вспоминать. Но... Старейшина что, отсутствует в войсках?»
Сян Шань ответил: «Если бы она была здесь, зачем нам было бы спрашивать тебя?»
«Я тоже не знаю, — заявил Ян Кай с невинным видом. — Он нахмурился: «Старейшина много раз лечилась в твоём малом мире. Ты контактировал с ней больше всех, не осталось ли каких-нибудь зацепок?»
Северно-Южная армия прошла через невероятные трудности, чтобы отбить Даянь, Восточно-Западная армия с такими же трудностями разгромила столицу мо-расы, и вот два великих войска наконец объединились — а на этом пороге Старейшина исчезла...
Об этом узнают — посмеются на весь мир.
Ян Кай уже хотел покачать головой, но вдруг что-то вспомнил и воскликнул с просветлением: «Мне кажется, я знаю, куда она направилась!»
Лю Чжипинь поспешно спросила: «Куда?»
Ян Кай ответил: «Если я не ошибаюсь, Старейшина, вероятно, вернулась к столице мо-расы.»
«Вернулась? В столицу?» Лю Чжипинь удивилась.
«Вот как обстоят дела, — пояснил Ян Кай. — Раньше, когда войска отступили из лагеря и выступили в Даянь, Старейшина подошла ко мне и попросила несколько комплектов Духовных Бусин, вот этих.»
Говоря это, он достал комплект Духовных Бусин.
«Один комплект состоит из двух бусин — это мои собственные маленькие изобретения, своего рода пространственный Артефакт. Между двумя бусинами установлена связь силой пространства, поэтому, поместив одну из них в нужном месте и вложив энергию в другую, можно мгновенно переместиться туда, подобно пространственной формации, но с гораздо большей удобством транспортировки.»
Пока он говорил, Сян Шань и остальные рассматривали и ощупывали Духовные Бусины.
Лю Чжипинь нахмурилась: «Зачем Старейшине понадобились Духовные Бусины? И почему ты так точно утверждаешь, что она поехала в столицу?»
Ян Кай объяснил: «На протяжении многих лет Старейшина сражалась с Королём мо-расы, не давая ему покоя для исцеления. В последней битве она намеревалась убить его, чтобы покончить с угрозой раз и навсегда, но из-за разных обстоятельств ей это не удалось. Хотя она не смогла его убить, она серьёзно его ранила. Сейчас она вряд ли захочет дать ему возможность спокойно лечиться, но Даяньский перевал находится далеко от столицы мо-расы, и даже при её силе путь туда занял бы несколько дней. С помощью Духовных Бусин для пересылки время значительно сокращается.»
Все восьмие ранги мгновенно поняли.
Для нынешнего человечества тот факт, что Король мо-расы ранен и не может нормально лечиться, был преимуществом. Чтобы сохранить это преимущество, Старейшина должна время от времени тревожить его: нетрудно представить, как испугается Король, если внезапно почувствует её силу неподалёку от столицы.
Чтобы добиться этого, Духовные Бусины были идеальным инструментом.
Лю Чжипинь задумчиво произнесла: «Ты имеешь в виду, что Старейшина с самого начала планировала не давать Королю мо-расы спокойно лечиться?»
«Скорее всего, да.»
Местонахождение Старейшины было теперь ясно: она несомненно использовала Духовные Бусины, чтобы перенестись в столицу мо-расы и давить на них. Помня об этом, Лю Чжипинь вдруг почувствовала к Королю мо-расы кое-какое жалость: мо-раса нуждается для исцеления в погружении в мо-гнездо, и если их постоянно беспокоить, эффективность лечения сильно снизится.
Представьте: Король мо-расы погружён в глубокий сон, а Старейшина вдруг является и начинает творить неприятности — как тут сосредоточиться на восстановлении?
Такими действиями Старейшина явно преследовала цель: она готовила почву для будущего человеческого похода!
Однако внимание Сян Шань было сосредоточено на другом. Осмотрев Духовные Бусины, он спросил: «Можно ли использовать эту штуку для стремительных перемещений войск?»
Раз с помощью Духовных Бусин можно быстро перемещаться, то в определённых ситуациях эта вещь может оказаться неожиданно полезной.