Гром раскатывался один за другим, бушевал яростный ветер, солнце и луна померкли.
Многие низшие воины, не ведавшие, что происходит, увидев эту картину, не могли удержаться и пали ниц.
В то время как жизненная сила бурлила, а сущность Дао разливалась вокруг, Мяо Фэйпин повернул голову вниз и произнёс громким голосом, который разнёсся по всему миру:
— Сегодня я восхожу на уровень Открытого Неба. Этот мир уже не вмещает меня. После моего ухода Арена Пустоты сама изберёт себе нового главу. Прошу всех управленцев и великие секты усердно ему содействовать.
Произнеся это, он снова повернул голову в сторону Семизвёздной Мастерской, слегка кивнул и сделал один шаг вперёд.
Когда его нога коснулась земли, пустота словно зеркало разбилась о поверхность и раскололась на осколки.
Все, кто видел эту картину, были потрясены.
Долгое время разбитая пустота медленно восстанавливалась, но когда снова посмотрели — следа Мяо Фэйпина уже не было. Он бесследно исчез в какой-то момент, и во всём поднебесном пространстве не осталось ни малейшего отзвука его присутствия.
Разорвал пустоту!
Многие Императоры-Владыки были глубоко взволнованы, и все завидовали.
Судя по словам Мяо Фэйпина, он уже восшёл на уровень Открытого Неба, и после этого восхождения весь мир оказался не в состоянии вместить его — пришлось разорвать пустоту и уйти. Хотя и неизвестно, куда он направился, покинув этот мир, очевидно, что он отправился туда, где существуют более высокие пути боевых искусств.
Это был первый человек, преодолевший оковы и сбросивший границы мира. Поднявшийся шум не давал покоя всему Миру Пустоты на протяжении многих столетий.
Но в этот момент, помимо потрясения от ухода Мяо Фэйпина, разорвавшего пустоту, великим сектам и управленцам Арены было дело до кое-чего ещё.
А именно — кому достанется место главы Арены.
Арена Пустоты существовала лишь около ста лет, но все ученики, принятые за это время, обладали выдающимися способностями. За короткий срок в сто лет эти люди достигли того, чего многие воины не могли достичь за целую жизнь.
Можно было представить, что ученики Арены со временем станут опорой всего Мира Пустоты и, быть может, как и Мяо Фэйпин, восойдут на уровень Открытого Неба и разорвут пустоту, чтобы уйти.
Кто не стремился бы держать в своих руках столь могущественную силу? Однако сам первый глава Арены был выбран самой Ареной, и перед уходом он сказал, что и следующего главу тоже изберёт Арена.
Кому же достанется эта должность?
Многие главы сект уже обдумывали, как приложить усилия, чтобы их управленец или один из старейшин стал главой Арены.
Но все их замыслы были обречены на провал.
Едва Мяо Фэйпин ушёл, как от Арены обрушился луч радужного света на одного из управленцев.
Одновременно все управленцы Арены почувствовали в глубине сознания некое послание.
Второй главой Арены стал Тан Вэнь!
Сам Тан Вэнь и представить не мог, что должность главы достанется именно ему, и какое-то время стоял ошеломлённый, пока все управленцы не склонились перед ним. Лишь тогда он пришёл в себя.
Как и говорил Мяо Фэйпин, Тан Вэнь был человеком чистосердечным и основательным, и потому даже получив высокий пост главы Арены, остался прежним. Он поспешно поднял руку и сказал:
— Нет нужды в излишних церемониях, дорогие коллеги. Прошу вас и впредь оказывать мне всяческую поддержку. Я, Тан Вэнь, обязательно совместно с вами буду управлять Ареной Пустоты, не подведя ни мир, ни главу Мяо.
Когда стало известно, что второй главой Арены стал Тан Вэнь, в Семизвёздной Мастерской чувствовалось некоторое разочарование. Однако, вспомнив обо всём, что Верховный на протяжении многих лет щедро жаловал им различные ресурсы для культивации, они успокоились. У Верховного свои причины для каждого поступка. Без Верховного не было бы и нынешней Семизвёздной Мастерской, и потому, несмотря на разочарование, они не осмелились произнести ни слова упрёка, а наоборот, ещё усерднее стали помогать Арене Пустоты во всех делах.
Дело Арены Пустоты было решено, а восхождение Мяо Фэйпина на уровень Открытого Неба и его уход, разорвавший пустоту, по-прежнему обсуждались с восторгом, побуждая многих Императоров-Владык усерднее заниматься культивацией в надежде скорее восойти на уровень Открытого Неба.
Тем временем, на одном из дроблёных островов за Заставой Билуо, Мяо Фэйпин восходил на уровень Открытого Неба.
Императоры-Владыки Мира Пустоты, видевшие, как он разорвал пустоту и ушёл, все полагали, что он уже восшёл на уровень Открытого Неба. В действительности он лишь следовал приказу Ян Кая.
Он не знал, какова цель Верховного в этом поступке, но раз такова была его просьба — следовало выполнить её безукоризненно.
Лишь покинув Мир Пустоты, он приступил к настоящему восхождению на уровень Открытого Неба.
Его потенциала изначально хватало лишь на пятый ранг, но благодаря обратному воздействию поддерева Мирового Древа он теперь мог попытаться достичь шестого ранга, правда, с определённым риском.
Восхождение на уровень Открытого Неба — дело такое, в котором никто не мог ему помочь, даже Ян Кай. Максимум, чем он мог помочь, — это поделиться некоторым опытом восхождения для справки.
На острове, помимо Ян Кая, появились Фэн Ин и Бай И. Не ради развлечения, а главным образом для охраны. Ведь находились они за Заставой Билуо, и в последнее время Племя Мо вело себя довольно беспокойно. Если бы какой-нибудь неразумный представитель Племени Мо добрался сюда и помешал восхождению Мяо Фэйпина, было бы очень плохо.
К счастью, весь процесс прошёл относительно гладко — Племя Мо не потревожило их, и восхождение прошло тревожно, но без происшествий. Когда всё было позади, Мяо Фэйпин уже был на шестом ранге Открытого Неба.
Глядя на его взволнованное лицо, Ян Кай невольно ощутил смесь чувств.
Он вспомнил, как впервые повстречал этого парнишку — тогда ещё озорного ребёнка, который, пользуясь тем, что был чуть постарше, то и дело дразнил Чжао Ебай и Чжао Я. Впрочем, настоящим издевательством это не назовёшь — просто детские шалости.
И вот прошло столько лет — а он уже на шестом ранге Открытого Неба.