До того как меч-дракон успел обрушиться, двое владык уже ощутили его приближение. Один из них, обладавший гигантским телосложением, шагнул навстречу, намереваясь преградить путь.
Едва он двинулся, перед глазами мелькнуло что-то, и призрачная фигура словно тень встала на его пути.
Владыка Мо слегка опешил, но Ян Кай уже поднял руку и обрушил на него ладонь. В следующий миг вступили в силу законы пространства, и пустота окаменела.
За тот мгновенный момент, пока гигантская фигура замерла, меч-дракон уже налетел, раскрыл зловещую пасть и одним махом проглотил владыку.
Тем временем линия обороны восточной, южной и северной армий сжалась. Под напором стремительных атак армии Мо защитники отступали шаг за шагом, прижавшись к Билогуань и обороняясь изо всех сил.
Дела обстояли не лучшим образом. Изначально боевые порядки трёх армий были достаточно устойчивыми — они могли дать бой армии Мо на равных и даже в определённой мере брали верх, заставляя противника стонать от потерь.
Однако Ян Кай тайком выбрался за стены Билогуань, и Чжун Лян, желая как можно скорее его вернуть, не пожалел чести и попросил восточную, южную и северную армии выделить воинов. Три командира — Дин Яо, Лян Юйлун и Шэньту Мо — тоже знали, насколько важен Ян Кай, и даже не стали раздумывать, немедленно отправив подкрепление.
Как только войска были разделены, линию обороны пришлось сузить — иначе оставалось лишь терпеть удары.
Перед фронтом трёх армий сильнейшие воины человечества кипели от возмущения. Большинство из них даже не знало, что произошло, — лишь чувствовали, что бойцов на их стороне стало значительно меньше. Теперь, столкнувшись с неистовыми атаками армии Мо, они могли лишь обороняться и не осмеливались выходить навстречу.
Но такая ситуация долго не продержится. Может, день, а может, несколько дней — и оборону непременно прорвут. Тогда армия Мо подступит к стенам. Хоть Билогуань и наделён великой мощью, и Мо в ближайшее время не смогут захватить проход, потери всё равно будут неизбежны. А если так случится, после этого сражения все защитники Билогуань понесут тяжелейший урон.
Командиры трёх армий посинели от злости и мысленно обрушивали на Ян Кая потоки самых непристойных слов. Этот парень совершенно не понимал обстановки — да разве можно на поле боя делать что вздумается? Когда его наконец вернут в крепость, его следует держать под строжайшим присмотром и ни в коем случае больше не выпускать на поле боя.
Подкрепления трёх армий, получив приказ, немедленно вернулись в Билогуань. На центральной площади они ненадолго остановились для отдыха, сосредоточили силы и, громыхая, двинулись к линии обороны западной армии.
Через несколько мгновений семь-восемь тысяч воинов человечества из Сферы Открытия Неба, управляющих разнообразными артефактами, вырвались из-за линии обороны западной армии и обрушились на позиции Мо.
Армия Мо мгновенно рухнула, как обрушивающаяся гора.
Перед строем западной армии Мо ранее могли дать бой на равных, однако внезапно прибывшее подкрепление было столь многочисленным, что равнялось ещё одному корпусу западной армии. Как Мо могли это выдержать? Один за другим гибли владыки Мо, пали даже Владыки Областей. Армия Мо во многих местах осталась без предводителей и погрузилась в хаос. Видя это, силы человечества не упустили шанс добить умирающего врага.
На крепостной стене Чжун Лян стоял, заложив руки за спину, и вперил взгляд вдаль. В его глазах мелькали непостоянные тени.
Он уже получил сообщение от Фэн Инь с поля боя. Хотя там творился хаос и было чрезвычайно опасно, Фэн Инь всё же нашла время передать весть.
Ян Кая уже нашли, однако он отказывался возвращаться, и Фэн Инь не могла принудительно увести его. Более того, они находились на самом передке, и в любой момент могли столкнуться в бою с могущественными воинами Мо. Малейшая оплошность — и гибель была бы неизбежна.
Фэн Инь также сообщила, что Ян Кай отказался от идеи совершить прорыв прямо на поле боя и теперь действует совместно с ней, нанося противнику серьёзный урон.
Фэн Инь передала запрос: что ей делать — продолжать сражаться или попытаться убедить Ян Кая вернуться.
Чжун Лян нахмурился. По идее, раз Ян Кай отказался от идеи прорыва, а Фэн Инь охраняет его, к тому же он обладает Небесно-Земным Источником и не боится разъедающей силы Мо, на этом поле боя ему мало что угрожало.
Ведь Владыков Областей Мо удерживали бойцы восьмого ранга. Пока Владыки Областей не обращали внимания на Ян Кая и Фэн Инь, им самим ничто не угрожало.
Но со всяким делом бывает всякое — а вдруг эти двое увлекутся боем и попадут в ловушку? Два кулака против четырёх рук не устоят.
Присутствие Ян Кая было слишком важно, и рисковать нельзя было ни в коем случае. Поэтому Чжун Лян, немного помедлив, ответил: Фэн Инь должна любыми средствами убедить Ян Кая вернуться в Билогуань. Если он не станет сотрудничать, его следует привести силой, даже если придётся ломать ему руки и ноги.
Менее чем через четверть часа Фэн Инь снова передала весть: убедить Ян Кая не удалось. Он настаивал на том, чтобы остаться на поле боя и внести свой вклад, и заявил, что если Фэн Инь попытается действовать силой, он немедленно скроется из её поля зрения. Более того, он уже продемонстрировал ей на деле, что такое законы пространства — как можно бесследно появляться и исчезать.
Фэн Инь добавила, что, хотя её сила намного превосходит силу Ян Кая, если он действительно захочет скрыться, она не сможет его удержать.
— Бестолочь! — Чжун Лян не сдержался и выругался. — Этот упрямый маленький негодник! Разве он не понимает, насколько важен он сам?
Раз его не получается ни убедить, ни доставить силой, оставалось лишь как можно быстрее отбросить армию Мо. Чжун Лян немедленно передал приказ комендантам всех позиций: уничтожать врага всеми силами и сделать всё возможное для разгрома армии Мо.
Только так боевые действия могли утихнуть, и тогда Ян Кай — хотел он того или нет — был бы вынужден вернуться.
На западном фронте было сосредоточено войско, равное почти двум армиям, — как Мо могли это выдержать? Каждое мгновение на поле боя гибли десятки и сотни бойцов Мо, и запахи угасающей жизни волнами накатывали на поля сражений.
Через несколько часов армия Мо отступала и отступала, отхлынув на целых тридцать тысяч ли. Сильнейшие воины человечества преследовали их неотступно, с видом людей, решивших истребить врага до последнего.
Его молодая помощница, выглядевшая как девушка, внезапно появилась перед ним, сложила кулак в приветствии и произнесла:
— Господин.