Нельзя не признать, что Лю Лян был превосходным управляющим семьёй, но в воспитании собственного сына он, похоже, был бессилен.
Отец и сын продолжали скандалить, словно разыгрывая спектакль. Цю Имэн слегка нахмурила тонкие брови и произнесла равнодушным тоном:
— Дядя, если вы хотите лишь воспитать своего сына, можете сделать это и дома в семье Лю. Не обязательно именно здесь.
Уловив в голосе Цю Имэн нетерпение и холодок, Лю Лян вздрогнул. Даже не жалея сына, он подошёл к Лю Суну, схватил его, поднял и пригнул к земле.
На ходу наложил на него ограничение.
Лю Сун покраснел, стоя на коленях — он чувствовал, как его достоинство растоптано. Даже взгляд его, обращённый к Лю Ляну, стал враждебным.
— Если ещё раз осмелишься мне перечить, я сразу искалечу! — Лю Лян произнёс ровным голосом, но лицо его было мрачным и холодным.
Он не шутил.
Похоже, Лю Сун это понял и больше не посмел пикнуть.
— Старшая барышня простите за этот позор, — Лю Лян слегка поклонился, сложив кулак в ладонь.
Цю Имэн вдруг стало пресно. Она прекрасно понимала намерения Лю Ляна, но иметь такого непокорного сына — головная боль для кого угодно.
Этот Лю Сун по натуре оказался даже хуже всяческих хлыщей вроде Хо Синчэня. Хо Синчэнь хоть и был хлыщом, гулякой и самодуром, но обладал хоть каким-то чутьём — понимал, что лучше держаться рядом с Ян Каем.
— Дядя, если у вас есть дело, говорите прямо, — Цю Имэн не желала больше смотреть на рожу Лю Суна и не стала даже церемониться.
Лю Лян вздохнул:
— Я собирался в Чжунду навестить вашего отца, но по дороге узнал кое-что, что меня очень удивило.
— Когда этого негодника выгнали из поместья Девятого господина, он не прислал в семью Лю ни строчки, чтобы сообщить мне правду, а намеренно скрыл всё. Я всё это время думал, что он служит Девятому господину, и лишь теперь узнал, что он перешёл на сторону Пятого господина.
— Дядя... — Цю Имэн окликнула его, имея в виду, чтобы Лю Лян не отвлекался на пустяки. Пусть даже Лю Лян знал правду или не знал — сейчас важнее было другое: чего он хочет добиться.
Лю Лян смущённо улыбнулся и более не стал развивать тему. С угодливой улыбкой спросил он:
— Старшая барышня, я лишь хотел бы узнать... каково сейчас отношение Девятого господина?
— Его отношение? — Цю Имэн задумалась и с горькой улыбкой произнесла: — Если честно — мне кажется, вы раздули из мухи слона.
— Как так? — Лю Лян не понял.
— Ян Кай вообще не принимает Лю Суна в расчёт. Его избили люди из семьи Дун. Что касается Ян Кая — если бы Лю Сун действительно его рассердил, думаешь, он бы остался в живых прошлой ночью?
— Он посмел бы меня убить? — Лю Сун искривил губы и пронзительно спросил.
— Можешь попробовать — посмотри, осмелится ли он тебя убить! — Лицо Цю Имэн мгновенно стало холодным.
Лю Сун похолодел внутри и тут же сбил спесь с лица.
— Дядя, — Цю Имэн повернулась к Лю Ляну, и голос её стал ровнее. — Когда Лю Сун пришёл искать покровительства и был выслан Ян Каем, я тоже несла ответственность — потому что сочла его неподходящим для поместья Ян Кая. Вы сами знаете, каков ваш сын. Оставайся он в поместье Ян Кая — и рано или поздно погиб бы насильственной смертью. Поэтому я подтолкнула его на некоторые поступки, дав Ян Каем повод его выгнать.
Лю Лян с горькой улыбкой кивнул:
— Старшая барышня проявила огромную заботу. Я безмерно благодарен.
— На следующий день я разговаривала с ним и просила покинуть Город Войны, но он не послушался и остался. Присоединился к Ян Кану — это его свободный выбор. Ян Кай даже не знал об этом, а если бы и знал, вряд ли стал бы обращать внимание. И уж тем более нет причин винить вас — он сам отказался от его помощи. Разве можно запретить кому-то искать иного покровителя? — Цю Имэн говорила терпеливо и искренне, можно сказать — открыла ему душу.
— Теперь он пожинает плоды собственной глупости — винить некого. — Цю Имэн пристально посмотрела на Лю Ляна. — Если уж и есть кого винить — то вас, за то, что отправили его в Битву за Престолонаследие.
— Это я виноват — плохо воспитал сына! — Лицо Лю Ляна было полно стыда. Он прекрасно знал, каков характер его сына. Но Битва за Престолонаследие — событие такого масштаба, и он хотел выпустить Лю Суна в люди, закалить его характер, чтобы потом тот мог унаследовать дело семьи Лю.
Перед отъездом он наказывал и наставлял тысячу раз, но Лю Сун пропускал всё мимо ушей.
— Ян Кай не собирается вас винить — можете не беспокоиться. Даже если Ян Кай действительно станет главой семьи Ян, семья Лю не пострадает из-за этого случая.
Услышав это, Лю Лян облегчённо вздохнул.
Больше всего он боялся именно этого. Судя по обстоятельствам, Ян Кай наверняка стал преемником — следующим главой семьи Ян. А вдруг однажды он решит свести счёты за обиды, нанесённые в Битве за Престолонаследие? Тогда семья Лю может попасть под раздачу без всякой своей вины.
— Большое спасибо, старшая барышня, за указание пути! — Лю Лян не переставая благодарил, лицо его заметно расслабилось. Помолчав, он с некоторым смущением добавил: — Старшая барышня, позвольте ещё один вопрос — Девятому господину сейчас нужны люди?
Цю Имэн подняла на него глаза и тихо улыбнулась:
— Дядя, что вы задумали?
Лю Лян потёр руки и усмехнулся:
— Я лишь хочу, чтобы этот негодник искупил свою вину делом! Не беспокойтесь — стоит лишь Девятому господину кивнуть, и семья Лю выставит людей и силы и ничего за это не запросит.
— Боюсь, такой возможности не будет, — Цю Имэн медленно покачала головой.
— Старшая барышня не доверяет этому негоднику? После такого урока, думаю, он запомнил урок. Стоит лишь...
— Дядя, — Цю Имэн перебила его, — когда мы с Ян Каем гостили в вашем доме, я говорила вам: если бы я была на вашем месте, я бы обязательно выбрала Ян Кая союзником!