Су Инсюэ и Цин Куй повели Ян Кая вперёд. Цин Куй с завидным рвением рассказывал гостю об устройстве Инь-Ян Тяня, и Ян Кай, слушая, то и дело кивал.
Вскоре они подошли к отдельной беседке. Из неё вышла одетая со скромным изяществом женщина-ученица — по силе едва дотягивавшая до Дизуни, — видимо, прислужница при приёме гостей в Инь-Ян Тяне.
Служанка грациозно поклонилась Су Инсюэ и Цин Ку и мягко произнесла:
— Здравствуйте, Старейшины.
Су Инсюэ слегка кивнула, повернулась к Ян Каю и сказала:
— До начала Великого Собрания по Дао осталось ещё две недели. Присядьте здесь, хорошенько отдохните и наберитесь сил. Когда придёт время, вам сообщат.
Цин Куй с размаху хлопнул Ян Кая по плечу:
— Братец Ян, всё на тебе!
И выглядел при этом так, словно возлагал на него огромные надежды.
Ян Кай смущённо улыбнулся и поспешил возразить:
— Старшая Су, брат Цин, вы, кажется, неправильно поняли. Я пришёл не за тем, чтобы участвовать в Великом Собрании.
Су Инсюэ и Цин Куй замерли.
— Что это значит? Не участвовать — и зачем тогда ты приехал издалека? — Су Инсюэ нахмурилась.
Ян Кай вздохнул:
— Дело в том, что это каким-то образом касается меня. Раз уж я узнал — конечно, хотелось бы приехать и посмотреть. Старшая Цюй сейчас где? Неужели я не могу с ней повидаться?
Су Инсюэ пристально смотрела на него, на её лице проступило раздражение. Цин Куй поспешил вмешаться:
— Сестра Цюй сейчас не может принимать гостей. Братец Ян, поселитесь сначала, а обо всём остальном поговорим потом.
Сказав это, он подмигнул служанке.
Та протянула руку к беседке:
— Милостивый государь, проходите.
— У нас ещё дела, так что пойдём. Зайду к тебе позже, — Цин Куй снова хлопнул Ян Кая по плечу и, пустив в ход свою силу, унёсся вместе с Су Инсюэ в небо.
Ян Кай хотел ещё что- сказать, но опоздал. Он проводил их взглядом, пока они не скрылись, и, вздохнув, последовал за служанкой в беседку.
«Уж приехал — и говорит, что не собирается участвовать в Собрании!» — Су Инсюэ была возмущена. — «Если он не выступит, разве это не на руку тем семействам? В конце концов бедную Цюй выдадут за какого-нибудь пятиклассника, а то и за дряхлого старика!»
Цин Куй хихикнул:
— Ну сама же сказала — приехал. Участвовать или нет, думаешь, его спросят?
Су Инсюэ настороженно повернула голову:
— Что ты задумал?
Цин Куй невинно пожал плечами:
— Да ничего особенного. Пошли, нужно доложить Учителю. Наверняка и он в эти дни уже на взводе.
Разговаривая, двое понеслись к одной из духовных вершин.
Вскоре они спустились у дворца на самой вершине и сразу вошли внутрь.
Ещё не дойдя до зала, они услышали гневный крик:
— Какие мерзавцы! Какое бесстыжее жульничество! Какая дрянь! Эти семейства осмеливаются так играть — просто Инь-Ян Тянь им нипочём! Сейчас выйду и изрублю их всех до единого!
Тотчас же раздались звуки бьющейся утвари.
Су Инсюэ и Цин Куй переглянулись и невольно втянули головы в плечи. Дождавшись, пока шум внутри несколько утих, они, сжав зубы, вошли.
Зал был в полном беспорядке. Слуги с испуганными лицами суетились, убирая разбросанные по полу вещи.
В центре зала стоял мужчина с мрачным, зловещим выражением лица, с золотой короной на голове и в одеянии, расшитом змеиным узором. Руки за спиной, мощная аура культиватора седьмого класса необузданно излучалась из него, заставляя слуг дрожать от страха.
Это и был внутренний Старейшина Инь-Ян Тяня — Сюй Линун, учитель Цюй Хуашан, Су Инсюэ и Цин Куя.
Цюй Хуашан семенила короткими шажками, двумя руками унося перед собой огромный тесак с золотой спинкой — больше неё самой — подошла к мужчине и, высоко подняв тесак, звонко воскликнула:
— Учитель, вот тесак!
— Зачем?! — Сюй Линун вопросительно склонил голову.
Цюй Хуашан широко распахнула глаза и сказала:
— Разве Учитель не хотел выйти и изрубить их всех до единого? Ну вот, тесак готов. А я позади буду кричать и подбадривать!
— Думаешь, не осмелеюсь?! — Лицо Сюй Линуна окаменело. Он выхватил тесак из рук ученицы, отбросил полы одеяния и вышагнул к выходу. — Сейчас пойду — и никто не смей встать на пути!
Лица Цин Куя и Су Инсюэ потемнели. Они переглянулись, подскочили с обеих сторон и каждый схватил Сюй Линуна за руку.
— Учитель, унимитесь, унимитесь! Давайте поговорим спокойно!
— Учитель, не будьте безрассудны! Конечно, выйти и изрубить их всех — это было бы приятно, но проблему это не решит. Зачем наживать лишние неприятности?
Они уговаривали его один за другим.
Сюй Линун, казалось, только что их заметил и молвил:
— О, девочка Сюэ и мальчик Цин вернулись!
Су Инсюэ воспользовалась моментом, вырвала тесак из рук Учителя, швырнула его Цюй Хуашан и сердито на неё посмотрела. Цюй Хуашан в ответ высунула язык.
— Учитель, присядьте и выпейте чай, чтобы утихомириться! — Цин Куй усадил Сюй Линуна на стул и почтительно принёс чашку чая.