— Беги, ну почему остановился? — Ян Кай выплюнул кровь, слегка запрокинул голову и посмотрел на него сверху вниз.
Луо Я мрачно произнёс: — Борьба за Великий Путь только началась. Неужели тебе так необходимо давить? Не лучше ли нам остановиться и отложить всё на потом? Рано или поздно нам придётся сравниться.
— Это ты умоляешь? — Ян Кай хлестнул длинной пикой и закинул её на плечо, в глазах играла насмешка.
— Ян Кай, уясни себе: я не лишен сил для боя. Я просто не хочу, чтобы мы оба остались в проигрыше. — Луо Я разгневался.
— Это ещё посмотрим, достоин ли ты этого! — Ян Кай вонзил Пику Лазурного Дракона в землю, и выражение его лица внезапно стало торжественно-серьёзным. Быстро формируя печати руками, он позволил ауре законов потечь по своему телу — и весь мир словно замер, словно время в этот миг перестало течь.
— Печать Быстротечности Времени! — Луо Я пришёл в ужас. Разведывательные данные о Ян Кая демоны собирали очень подробно, и он прекрасно знал, какие способности тот способен применить. Поэтому, стоило Ян Кай начать действовать подобным образом, он сразу понял, какая атака последует.
Среди данных о Ян Кай было много того, что заставляло полусвятых опасаться, но три вещи выделялись особенно. Первая — его загадочная Истинная Суть Боевых Искусств, от которой даже демонические святые приходили в головную боль, не говоря уже о полусвятых. Вторая — его пространственный закон: ещё когда он отправился в Демонический мир, он мог чинить и поддерживать порталы между мирами; ныне его сила возросла, и мастерство в пространственном законе стало ещё более глубоким. Третьей была Печать Быстротечности Времени — ведь она затрагивала закон времени, что делало её ещё более загадочной и трудной для отражения, чем пространственный закон.
На самом деле даже сейчас демонический мир не мог понять, как один человек мог осваивать два типа закона одновременно. И пространственный закон, и временной закон были невероятно глубокими и трудными для постижения силами — и сосредоточение обоих в одном теле казалось почти невозможным.
Поэтому, едва почувствовав ауру временного закона, Луо Я уже помыслил об отступлении. Только что укрепившееся решение мгновенно рассыпалось в прах. Однако прежде чем он успел что-либо предпринять, Ян Кай уже обрушил на него ладонь. Сила времени разлилась вокруг, и мышление Луо Я остановилось на одно мгновение.
Лишь одно мгновение — и Луо Я очнулся, но перед его глазами уже нёсся громадный копьё, способный пробить любую защиту.
На волосок от смерти Луо Я собрал все свои силы и поднял руку, вызвав целую гору демонических сокровищ. Каждое из них вспыхнуло перед ним светом разных цветов, превращаясь в слой за слоем защитных барьеров.
Грянул треск и хруст. Одно за другим демонические сокровища, за которые любой демонический владыка отдал бы голову, мгновенно разлетелись в щепки, рассеяв свой свет.
Лицо Луо Я внезапно побелело. Огромная сила обрушилась на него спереди — в груди и животе разлилась мучительная боль, словно в него врезалась целая гора. Его тело отлетело назад, демоническая кровь разбрызгалась в небесах.
Ян Кай уже принял человеческий облик и неотступно преследовал его.
В чаще леса разгорелся новый бой. Несмотря на тяжёлые раны, Луо Я всё ещё был способен сражаться. Ян Кай так безжалочно давил, что сидеть сложа руки он, разумеется, не собирался.
Спустя четверть часа в одном из уголков леса Луо Я лежал на земле, словно кусок мяса. Пика Лазурного Дракона пронзила его тело и пригвоздила к земле. Ян Кай тяжело дыша, шаг за шагом приближался издалека. Подойдя вплотную, он сверху вниз посмотрел на Луо Я — в его взгляде была лишь холодная безразличность.
Этот ледяной взгляд привёл Луо Я в ужас. С тех пор как он стал полусвятым, столько лет не испытывал он этого чувства беспомощности. Сердце его было полно горечи и непокорности, однако раз уж всё так сложилось, какая польза от непокорности? Единственное, что терзало его: он не приложил всех сил с самого начала, чтобы бороться с Ян Кай. Если бы он не был так осторожен в начале, исход этой битвы мог бы быть не столь плачевным.
— Цццц... — Ян Кай впился взглядом в Луо Я, похожего на мёртвую собаку, и вспомнил былое: когда-то давление сильнейших полусвятых и лже-императоров давило на него, словно гора, и он не мог даже нормально дышать. Когда-то он мечтал о такой невероятной силе, а теперь полусвятых, погибших от его руки, уже больше одного. — Жизненная сила демонического рода вызывает зависть.
После битвы половина тела Луо Я была разбита. Если бы лже-император из людей получил такие раны, спасение было бы невозможным — упорно сопротивляясь, он лишь отсрочил бы смерть. Но демоны другие: даже если тело Луо Я превратится в кусок мяса, пока демоническое сердце не уничтожено, он не умрёт. Разумеется, даже если он сможет воскреснуть благодаря демоническому сердцу, его сила неизбежно уменьшится, а эрозия Истинной Сути Боевых Искусств будет преследовать его, словно паразит, прилипший к кости, — избавиться от которого невозможно.
К счастью, он и сам не хуже. Ныне его первозданная сила драконьего рода пробудилась в значительной мере, и вместе с ней его драконье тело значительно окрепло. Тело драконьего рода и без того обладало мощной силой восстановления.
— Пощади! — хрипло сказал Луо Я, и из его рта хлынула кровь.
— Я давал тебе шанс, но ты его не ценил! — Ян Кай протянул руку, схватил Пику Лазурного Дракона и слегка провернул. На лице Луо Я появилась мука, но он мужественно промолчал, не издав крика.
— Отпусти меня, и я расскажу тебе всё, что ты хочешь узнать.
— И что ты думаешь, я хочу узнать? — Ян Кай холодно смотрел на него.
— Всё об этом Тайном Мире! Разве ты не хотел, чтобы я склонился перед тобой, чтобы допытаться об этом? — Луо Я тяжело дышал, изо рта текла пенная кровь — выглядел он невероятно жалко. — Наверняка вы знаете о Зале Тайного Неба меньше, чем мы.
Ян Кай фыркнул: — И это благодаря тому, что у вас завёлся предатель! Если бы Великие Императоры ещё были живы, люди из Звёздного мира, вошедшие в Зал Тайного Неба, не были бы абсолютно в неведении об этом тайном мире. В то время как у демонов был Цанье — хотя тот всё ещё восстанавливался после ран, он всё же мог передать какую-то информацию. Вероятно, полусвятые владели знаниями об этом тайном мире, принадлежащем Звёздному миру, гораздо лучше, чем сами жители Звёздного мира.