Он бесшумно подкрался к месту, но, добравшись туда, не обнаружил ни одного человека. Вокруг стояли перекошенные древние деревья, тянувшиеся до небес, земля была разворочена, а повсюду валялись трупы дюжины демонических зверей, похожих на волков, — без признаков жизни, в лужах крови. В пустоте всё ещё витали остатки боевой ауры.
Хотя все демонические звери уже были мертвы, Ян Кай с первого взгляда определил, что каждый из них был уровня Владыки зверей. Главарь среди них отличался от собратьев более крупными размерами, а шерсть его была серебристой — вероятно, он достиг пика Владыки. Подобная стая обладала немалой силой.
От того момента, как Ян Кай услышал шум, и до его прибытия прошло не более десяти вдохов. За столь короткое время уничтожить столь сильных демонических зверей — о силе нападавшего это говорило красноречиво.
Более того, в воздухе помимо остатков боевой ауры ещё ощущалась слабая демоническая энергия...
Ян Кай тихо усмехнулся и уставился в одном направлении: — Выходишь сам, или мне тебя пригласить?
Вокруг царила тишина. Ответа не последовало.
Ян Кай не стал повторять. Протянув руку в пустоту, он материализовал Пику Цанлуна и мгновенно, быстрее молнии, обрушил её на землю в том направлении.
Грохот потряс воздух, и земля под мощным ударом превратилась в громадную воронку. В клубах пыли из-под земли вырвалась фигура и стремительно помчалась прочь.
Но, как бы быстро она ни бежала, могла ли сравниться со скоростью Ян Кая? Пика Цанлуна обратилась в бесчисленные копейные тени, окутав беглеца, и раздался звонкий перезвон столкнувшихся клинков.
С шорохом два силуэта разошлись. Ян Кай стоял в пустоте, одной рукой держа пику, с лёгкой улыбкой на лице. Лёгкий ветерок трепал его белоснежные волосы.
Недалеко перед ним Полусвятой, чьё тело пульсировало демонической энергией, мрачно смотрел на него, стиснув зубы: — Ян Кай!
— Тот самый! — фыркнул Ян Кай, и из уголка его губ хлынула кровь. Несмотря на внезапность нападения, стычка всё же обернулась для него лёгким уроном — противник-полусвятой оказался не из робкого десятка, и его мощный контрудар заставил внутренности Ян Кая перевернуться. Он получил лёгкие ранения.
Теперь его боевая мощь хотя и могла сравниться с силой полусвятого, уровень культивации всё ещё не дотягивал. Способность вести прямой бой с полусвятым и не уступать — уже сама по себе была свидетельством силы.
Ранее ему удалось убить одного каменного демона-полусвятого — во-первых, благодаря внезапности, остроте Пики Цанлуна и таинственности Истинной сути Боевого Пути, а во-вторых, рядом с ним были три девушки — Линь Юньэр, Лань Сюнь и Мо Сяоци. Хотя все трое были лишь Императорами, каждая получила личное наставление от Великого Императора и обладала Артефактами чрезвычайной мощи, так что недооценивать их было нельзя.
Пока он говорил, Ян Кай бросил взгляд на талию противника — там зияла рана длиной в фут, из которой лилась кровь. Демоническая энергия, опутывавшая рану, ничем не могла помочь.
Раны, нанесённые Истинной сутью Боевого Пути, даже самые малые, способны накапливаться и становиться смертельной угрозой.
Полусвятой, очевидно, осознавал это — его и без того мрачное лицо стало ещё хуже. Он зажал рану рукой, но остановить кровотечение не мог никак.
— Если я не ошибаюсь, тебя зовут Ло Я? — Ян Кай склонил голову, разглядывая его. В своё время в Демоническом мире, перемещаясь между континентами и восстанавливая пороги между мирами, он повидал множество полусвятых — на большинстве континентов сидел свой. Так что он был знаком с большинством полусвятых Демонического мира, и этот перед ним был одним из них.
А Ло Я оказывался песчаным демоном! Вот почему он прятался под землёй — очевидно, зная, что после боя кто-то может прийти разведывать, он сразу укрылся после убийства тех демонических зверей, на всякий случай.
Однако не ожидал он, что Ян Кай придёт так быстро и так легко обнаружит его след.
— Знал бы я тогда, что ты станешь таким, — стоило тебя убить! — злобно процедил Ло Я. Впервые встретив Ян Кая на своём континенте, тот был далёк от нынешней устрашающей силы — тогда Ло Я имел все шансы убить его, и немалые. Теперь же Ян Кай окреп окончательно, и кроме разве что самого Демонического Святого, убить его не мог ни один полусвятой — задача была невыполнимой.
— Будущее — вещь непредсказуемая. — Ян Кай провёл рукой по кровью измазанному рту и поднял пику, указывая ею на противника. — Два варианта: покоришься или умрёшь!
Ло Я, по-видимому, был оскорблён. В его бледно-жёлтых зрачках мелькнул зловещий блеск, и он прорычал: — Думаешь, я тебя боюсь?
— Ошибаешься! — Ян Кай оскалился, и пока его улыбка ещё не развернулась во всей красе, он уже очутился перед Ло Я. Пика Цанлуна стремительно увеличивалась в его глазах — это было не копьё, а громадный дракон, оскаливший клыки и раскинувший когти. Драконье величие было столь подавляющим, что даже полусвятой не мог свободно дышать.
С трудом сдерживая дрожь в сердце, Ло Я выпустил гневный рёв, и его демоническая энергия вспыхнула.
Пика Цанлуна точно поразила тело Ло Я, но Ян Кай нахмурился — он не ощутил ни малейшего сопротивления твёрдой материи. Под ударом тело Ло Я взорвалось, обратившись в огромную песчаную бурю, которая мгновенно поглотила Ян Кая.
Ветер завыл, песчинки зашумели в воздухе, и каждая из них, казалось, обратилась в острейшее лезвие, способное рассечь всё на своём пути. Всего через мгновение Ян Кай был покрыт ранами, кровь текла по всему телу, а деревья вокруг повалились все до единого.
— Осмелился ты посягнуть на величие полусвятого — ныне ты умрёшь здесь! — голос Ло Я звучал со всех сторон, и определить, где он прячется, было невозможно.
Высокий драконий рёв потряс воздух. Золотисто сверкающая голова огромного дракона мелькнула и исчезла — Искусство Обращения в Дракона было запущено, и Ян Кай обратился в стометровое драконье тело. Песчинки, ударяясь о драконью чешую, издавали непрекращающийся треск, и повсюду высыпались искры.