Ян Кай провёл несколько превосходных дней — голубое небо, бирюзовое море, прекрасная спутница рядом. Он почти позабыл обо всём на свете: днём бродил с Чжу Цин по горам и рекам, любуясь пейзажами Драконьего острова, а ночью, само собой, отдавались любви — и не уставали от этого.
Чжу Цин тоже понимала, что такие дни не могут длиться вечно, поэтому, если ничто не мешало, она не отходила от Ян Кая ни на шаг.
Но подобная благодать не могла продолжаться бесконечно.
После десяти с лишним дней спокойствие было наконец нарушено.
На берегу Луняоцзяо Ян Кай лежал на песке, сложив руки под голову, и смотрел, как тучи плывут по небу. Рядом простёрся Цюнци, прищурив глаза и наслаждаясь беззаботной жизнью. Один всадник и один скакун словно стали частью вечной картины — волны наступали и отступали, брызги летели в стороны.
— Старый Цюн, я решил — отправляюсь в Драконий Чертог, — вдруг заговорил Ян Кай.
Цюнци как раз прищуренно дремал, но услышав эти слова, резко раскрыл глаза, поднялся на передние лапы и уставился на Ян Кая, словно желая убедиться, что не расслышал.
— Чжу Цин я вряд ли смогу забрать с собой, но в Драконий Чертог обязательно нужно заглянуть. Драконьи секретные искусства обладают огромной силой — раз уж я сюда попал, как можно просто так пропустить? Как тебе такая идея?
Цюнци лишь энергично покачал головой: — Нет, нет.
— А? Почему нет? — Ян Кай повернул к нему голову.
— Это Драконий остров, — ответил Цюнци. — Драконий Чертог — самое священное и потаённое место для драконов. Без разрешения туда проникнуть — вряд ли живым вернёшься.
Ян Кай фыркнул: — В Драконий Чертог я и раньше бывал. В прошлый раз У Куан тоже проник туда без разрешения — и до сих пор славно гуляет в Старшем Мире.
— У Куан — это У Куан, а ты — ты, — Цюнци по-прежнему выглядел несогласным. Немного помедлив, он добавил: — Если ты так уж настоятельно хочешь, можешь идти. Только сначала позволь мне покинуть Драконий остров.
Ян Кай взглянул на него сбоку: — Старый Цюн, ты весьма предан.
— Я лишь хочу сохранить себя живым и полезным, — ответил Цюнци, — чтобы в будущем, когда представится случай, отомстить за Молодого Господина.
— Чх... — Ян Кай насмешливо хмыкнул: — Идея недурная. Ты старался.
Цюнци сделал вид, что не понял иронии, и продолжил: — В любом случае я советую Молодому Господину отказаться от этой затеи. Если есть возможность, лучше попросить драконов дать разрешение на вход в Драконий Чертог.
Ян Кай разгневался: — Если бы драконы согласились, мне бы и не пришлось лезть туда силой! Фу Чжунь, эта подлая девка, явно считает, что взяла меня в оборот, — осмелилась шантажировать меня через Чжу Цин, мою слабость! Просто отвратительно! Рано или поздно она узнает, на что способен Молодый Господин.
Подлая девка? Цюнци не удержался и сглотнул. Он назвал Фу Чжунь «подлой девкой»?
Лишь в этот момент Цюнци по-настоящему осознал, что у его нового Молодого Господина отвага и впрямь необычайная.
— Хм? Кто-то идёт! — Лицо Цюнци изменилось, и он поднял голову, глянув в определённом направлении.
Ян Кай тоже это почувствовал и взглянул туда — тут же расплылся в улыбке. Оттуда мчался красный свет, направляясь к покою Чжу Цин, но ощутив духовное излучение Ян Кая, свернул в воздухе и полетел сюда.
В мгновение ока фигура парила в воздухе, сверху вниз глядя на них.
Ян Кай не шелохнулся и просто поднял руку в приветствии: — Зять, привет!
Чжу Ле нахмурился, глядя на его развязную манеру, и подумал: сестра и впрямь ослепла, как могла полюбить такого мужчину. Спрося он безразлично: — Что ты тут делаешь?
— Загораю, что ещё? — совершенно серьёзно ответил Ян Кай и махнул рукой: — Говори, спускайся. Зачем там так высоко торчать?
Уголок губ Чжу Ле дрогнул, но он всё же послушно спустился. Приземлившись рядом с Ян Каем, он окинул взглядом Цюнци и с изумлением спросил: — Ты правда приручил Цюнци и сделал своим скакуном?
Ян Кай пробыл на Драконьем острове недолго, но и не слишком коротко. Драконов на острове было немного, и любая новость разлеталась мгновенно. Теперь все драконы острова знали, что его однажды выгнал Второй Старейшина с Ледяного острова, что он едва не был убит, разозлив Старейшину, и что у него есть скакун — Цюнци.
Чжу Ле последние дни занимался изучением секретных искусств, но, услышав новость, поспешил прийти и посмотреть.
С изумлением глядя на Цюнци, он спросил: — Ты тоже Священный Дух. Не считает ли ты позором так унизиться?
Цюнци моргнул, но не успел ответить, как Ян Кай поднялся на ноги и впился взглядом в Чжу Ле: — Зять, что ты имеешь в виду? Какая между нами вражда, что ты тут же пытаешься подбить моего скакуна?
Чжу Ле нахмурился: — Я не это имел в виду. Просто я считаю... — Он замолчал и покачал головой, словно опечаленный тем, что Цюнци позорит всех Священных Духов, став скакуном.
Он повернулся к Ян Каю: — Чем ты тут занимаешься один, раз не сопровождаешь Чжу Цин?
Ян Кай холодно фыркнул: — Чжу Цин принимает трёх Драконих, мне там какое место?
На Драконьем острове было всего семь Драконих. За вычетом Чжу Цин, Фу Чжунь и Фу Сюань оставалось ещё четыре, но Фу Лин несла стражу у входа на остров и не могла уйти самовольно, так что здесь осталось три Драконих — одна из рода Чжу и две из рода Фу.
На протяжении нескольких дней эти три Драконих наведывались к Чжу Цин с удивительной регулярностью — приходили с рассветом и уходили лишь с наступлением темноты. Цель их визитов была очевидна.
Ян Кай видел их лишь в первый день, после чего Чжу Цин тут же нашла предлог и отправила его прочь.