Пространство разорвалось, и несколько ближайших мёртвых звёзд грохотом взорвались, превратившись в бескрайние обломки, разлетевшиеся во все стороны.
Когда повелитель звёздной области гневается, весь звёздный край ощущает его ярость.
Возник драконий рёв — пронзительный крик вознёсся над девятью небесами, и в мгновение ока золотой свет озарил всё вокруг. Гигантский золотой дракон неторопливо возник из ниоткуда, его драконьи глаза, полные величия, воззрились на мироздание, в котором все живые создания казались муравьями, и, покачивая головой и хвостом, он устремился навстречу изумрудной ладони.
«Драконий язык!» — Лицо мужчины с перьевым гребнем дрогнуло, он был поражён и потрясён. Этот сложный и замысловатый язык он слышал однажды — это был несомненно драконий язык, а сияющий золотом гигантский дракон, разумеется, являлся тайным искусством драконьего клана.
Что тут происходит?
«Какая связь между тобой и драконьим кланом?» — грянул он, и удар изумрудной ладони на мгновение замедлился.
Даже если Ян Кай и повелитель звёздной области, за оскорбление его он вправе убить — худшее, что его ждёт по возвращении в Звёздный Дворец, это наказание. Но если этот парень перед ним связан с драконьим кланом, к делу нужно подходить с осторожностью.
Драконий клан высокомерен до крайности, а высокомерие означает, что они обережно защищают своих и не прощают обид.
Задеть хотя бы одного дракона — значит навлечь на себя гнев всего Драконьего острова. Даже он не осмелился бы противостоять ярости целого Драконьего острова. Насколько ему было известно, и драконий язык, и тайные искусства драконьего клана доступны лишь самым чистокровным драконам — только они могут их изучать и только они достойны этого. Существа с полудраконьей кровью вовсе не способны постичь замысловатые тонкости драконьего языка.
Неужели этот парень освоил не какое-то искусство, позволяющее обратиться в полу-дракона, а настоящий дракон?
Как только Ян Кай призвал тайное искусство драконьего языка, мужчина тут же почувствовал опаску и невольно ослабил силу своего могущества.
Ян Кай обрадовался этому, мгновенно всё осознав, и мысленно вздохнул: имя «драконий клан» и впрямь служит неплохой защитой — оно внушает опаску даже в этом низшем звёздном пространстве. Видно, добрая слава их — не пустой звук.
Какой тут разговор — в схватке на жизнь и смерть любая неосторожность может стать роковой, тем более что он и так уступал противнику в силе.
Среди драконьего рёва золотой дракон врезался в изумрудную ладонь. Энергия вспыхнула, и оба — и ладонь, и дракон — вдруг застыли в странном равновесии. Изумрудное и золотое сияние мерцали, сменяя друг друга, а невидимая ударная волна грохотом разошлась во все стороны.
Ян Кай мысленно облегчённо вздохнул — повезло, что тот только что слегка сдержался, иначе ему не устоять.
«Парень, ответь на мой вопрос!» — грозно и строго возгласил мужчина с перьевым гребнем.
Ян Кай вытаращил глаза, готовые лопнуть от напряжения, ещё безумнее подгоняя драконью кровь в своём теле, и взвизгнул: «Драконий клан — лишь дерьмо! Дед твой — тот, кто станет Драконьей Главой!»
Эти слова привели мужчину с перьевым гребнем в замешательство.
Драконья Глава! Это было высшее и неприкосновенное звание.
Хотя на Драконьем острове сейчас несколько Старейшин, совместно управляющих островом и всем драконьим кланом, даже Великий Старейшина Чжу Янь не имел права называть себя Драконьей Главой. Драконья Глава — глава всех драконов, правитель всех драконьих родов, высшее существо клана.
Какая нелепость! В душе мужчины с перьевым гребнем зародилась весьма комичная мысль — неужели он был слишком осторожен? Даже если этому пареню удалось случайно освоить какое-то тайное искусство драконьего клана, это ещё не значит, что он связан с драконами по-настоящему. Разве драконы выглядят так? Но в его словах слышалось не простое бахвальство, а нечто большее — естественная цель, которая обязательно будет достигнута рано или поздно.
Хрусть-хрусть-хрусть…
В уши донёсся треск смещающихся костей. Мужчина с перьевым гребнем пристально взглянул на противника и сузил веки.
Тот Ян Кай, который и раньше достигал двадцати чжанов высоты, вдруг ещё вырос — в мгновение ока его рост достиг двадцати пяти чжанов! И высота увеличилась, и драконьи черты на теле стали ещё отчётливее: рога на голове подлиннее, чешуя, покрывавшая всё тело, приобрела ещё более глубокий оттенок, а черты лица подёргивались и менялись, пока не обратились в гигантскую драконью голову. Золотые драконьи глаза были полны высокомерного безразличия, словно всё мироздание казалось ему ничтожным.
Под невыносимым давлением Искусство Драконьего Превращения Ян Кая неожиданно сделало новый скачок — и какой мощный!
Драконья кровь в его теле текла всё бодрее и стремительнее, и в глубине сознания Ян Кай ощутил, как его восприятие и мировоззрение претерпели тонкое изменение — невольно возникло чувство превосходства над всем сущим.
Драконы именуют себя главой всех живых существ, первенцем священных духов, и хотя это их собственное самоназвание, никто не возражает — просто потому, что никто не достоин возражать. Любой дракон от рождения высокомерен и взирает на всё свысока.
Встретив взгляд этих величественных драконьих глаз, мужчина с перьевым гребнем не удержался — его сердце пропустило удар, и сознание покрылось рябью.
А после того как Искусство Драконьего Превращения Ян Кая достигло нового уровня, мощь тайного искусства драконьего клана, казалось, тоже возросла многократно — она и раньше удерживала равновесие с изумрудной ладонью, но теперь, казалось, начала брать верх.
Мужчина с перьевым гребнем стиснул зубы, одновременно усилив давление, и с трудом сумел нейтрализовать сопротивление Ян Кая.
«Хвост Божественного Дракона!» — взревел Ян Кай. Его тело не шевельнулось, но драконий хвост за его спиной резко свернулся и хлестнул прямо на мужчину с перьевым гребнем, обрушившись на него поперёк.
Мужчина с перьевым гребнем ощутил, как невообразимая мощь обрушивается на него, и едва собрался увернуться, как драконий хвост уже крепко-накрепко врезался в его тело.
Он был совершенно застигнут врасплох — хвост, казалось, преодолел пространственную преграду, и даже такой сильный, как он, не успел отреагировать.
Его словно ударила звезда, и он не сдержал глухой стон, а из тела донёсся треск ломающихся костей. К счастью, он был начеку — по крайней мере, его не окинуло прочь на глазах у соперника.
Но этот удар, несомненно, окончательно разъярил его. Убийственная ярость хлынула потоком, и он, стиснув зубы, взвизгнул: «Ты правда думаешь, что я не осмелиюсь тебя убить?!»
Его унижали снова и снова — за такое даже настоящего дракона следовало бы зарезать, не говоря уже о том, что его связь с драконьим кланом так и осталась неясной.