Через полдня шум постепенно утих. Покинутое Гнездо было испещрено руинами, а тела громоздились горами.
Это преступное место, существовавшее тысячи и десятки тысяч лет, наконец-то было очищено. Громоподобные крики радости разносились до самых небес, каждый выплёскивал радость, копившуюся в сердце.
С тех пор как Дахуаньская звёздная область начала вторжение, прошло более десяти лет — и это была первая столь масштабная победа, да ещё одержанная с подавляющим превосходством. Хоть уничтожение одного Покинутого Гнезда и не приближало истребление всех воинов Дахуаньской звёздной области, сегодняшний бой стал той искрой, что озарила область, — а искра способна породить пожар.
— С остальным справитесь сами, — Ян Кай слегка улыбнулся окружающим и одинокой тенью уплыл прочь. На этот раз он не взял с собой даже Ляо Янь.
Фа Шэнь, Ляо Янь, Жуань Битин, Су Янь — все они были существами, превзошедшими пределы звёздной области. Вместе с многочисленными сильнейшими воинами самой области этого состава было более чем достаточно, чтобы разгромить угрозу, — требовалось лишь время.
Ян Кай не нуждался в том, чтобы оставаться — у него было дело поважнее.
— Куда он отправился? — Жуань Битин посмотрела на недовольную Ляо Янь.
— Преобразовать звёздную область.
Все опешили.
Звёздную область можно преобразовать? Все слышали о том, как культиваторы преобразовывали звёзды и становились их хозяевами, но о преображении целой звёздной области не слышал никто. Удастся ли это — какой же будет невероятный подвиг? Неужели тогда можно стать хозяином всей области?
Никто не смел представить, какие перемены принесёт звёздной области это путешествие Ян Кая, и никто не мог оценить, насколько могуществен стал Ян Кай.
…
Бескрайнее звёздное пространство. Ян Кай плыл по течению — без определённой цели, без заданного направления. Выбравшись из Покинутого Гнезда, он рассёк пустоту, неуклонно продвигаясь вперёд и неотступно оставляя за собой след своей силы.
Предыдущий эксперимент доказал, что замысел осуществим. Раз так — пора действовать вовсю.
Хоть это и хлопотно, требует немало времени, — но это хотя бы путь. Возможно, в процессе преображения удастся отыскать более эффективный способ.
Десять дней спустя обширный участок звёздного пространства вокруг Покинутого Гнезда был преобразован Ян Каем, и одновременно соответствующая область на звёздной карте в его море сознания изменила оттенок, стала ярче. Хоть эта область по сравнению со всей картой была не более чем каплей в океане, — но это был хороший старт.
Успешно преобразовав этот участок, Ян Кай немедленно обратился к следующему.
День за днём, цикл за циклом. Ян Кай не только не скучал — он погружался всё глубже. С каждым преобразованным участком звёздного пространства, с каждой осветлённой точкой на карте в его море сознания он ощущал, как между ним и всей звёздной областью устанавливается слабая, но всё крепнущая связь. Стоило подумать — и все преобразованные точки оказывались в его власти.
Если бы такая связь существовала раньше, в Прамире, он смог бы точно определить местоположение Хэнлоской звёздной области и без звёздной карты.
Звёздная область была бескрайней, порождавшей миллиарды живых существ. Здесь были мёртвые, опасные места, и пространства, полные молодой силы. В процессе преображения Ян Кай словно ощущал всё это — каждое мироздание, каждый уголок, — и это даровало ему самые разнообразные чувства.
Месяц, два, полгода, год, два…
Ян Кай странствовал по звёздной области, словно листок на воде.
По мере того как один за другим обширные участки звёздного пространства преобразовывались, освещённая область на карте разрасталась, а скорость преображения соответственно возрастала. Более того, Ян Кай разработал более быстрый способ.
В бесконечном море метеоритов Ян Кай перемещался непрестанно, перепрыгивая с одной летящей на огромной скорости каменной громады на другую, оставляя на каждой свой след.
Полдня спустя он оставил море метеоритов позади. Оглянувшись, он увидел, как оно, подобно извивающемуся гигантскому дракону, бессмысленно скользит по звёздной области. Там, где море метеоритов проходило, его след рассеивался по пути, — и это экономило ему массу времени на перемещениях.
Это был один из способов, который он выработал: использовать силу моря метеоритов для преображения звёздного пространства на его пути. Эффект был весьма неплох.
Помимо этого существовал и второй метод — более прямой и высокомерный.
На одной из звёзд по всему небу носилась жёлтая пыль, облака носили мутно-жёлтый оттенок, скрывая солнце и луну.
Окружение на этой звезде было чрезвычайно суровым — время от времени поднимались сильнейшие ветры.
Ян Кай спустился с неба и, осмотревшись, обнаружил, что эта звезда не была мёртвой в истинном смысле. Поверхность состояла преимущественно из песка и грунта, но кое-где встречались участки пышной зелени. На ней обитали различные твари и птицы чудовищного вида, которые, завидев Ян Кая, разбежались в разные стороны.
Это не была мёртвая звезда — мёртвые звёзды лишены всякой жизни, тогда как здесь жизнь ощущалась. Не была она и стареющей.
Она была звездой, растущей во всю мощь, медленно испускавшей энергию. Хотя пока этого было не видно, если бы сюда вернуться через десятки или сотни тысяч лет, звезда эта непременно расцвела бы бурной жизнью. Даже если бы она не дотянула до Тёмной Звезды, то уж точно не уступила бы Тунсюаньскому материку.
Разумеется, Ян Кай не собирался ждать десятки и сотни тысяч лет.