Обычному человеку найти потаённое царство — всё равно что добраться до неба. Многие воители за всю жизнь не получают шанса попасть в потаённое царство, чтобы тренироваться и искать сокровища, но здесь, в Звёздном Дворце, бесчисленные потаённые царства только и ждут, когда их освоят.
Неужели у секты Великого Императора и впрямь столь внушительные ресурсы?
Лань Сюнь слегка улыбнулась: — Небесную Книгу Золотого Доспеха вы помните, старший брат Ян?
Ян Кай не удержался от усмешки: — Я ещё не старик.
Эту вещь Лань Сюнь забрала совсем недавно — как Ян Кай мог забыть? Именно потому, что она забрала Небесную Книгу Золотого Доспеха, Ян Кай получил возможность провести целый месяц в Пятияцветной Сокровищной Пагоде. Случилось это совсем недавно, и он, разумеется, помнил всё как на ладони.
Однако то, что она заговорила о Небесной Книге Золотого Доспеха именно сейчас, явно не было случайностью — это было...
Лицо Ян Кая дрогнуло: — Неужели Небесная Книга Золотого Доспеха как-то связана с Пятияцветной Сокровищной Пагодой?
Лань Сюнь кивнула: — Верно. Эту Небесную Книгу Золотого Доспеха учитель Тань... Тань Цзюньхао вытащил из потаённого царства на пятом ярусе Пятияцветной Сокровищной Пагоды. И она не просто обладает немалой мощью как императорский артефакт — она ещё и является ключом к тому потаённому царству!
Ян Кай вздрогнул: — Выходит, то потаённое царство изначально находилось на пятом ярусе Пятияцветной Сокровищной Пагоды, но раз Тань Цзюньхао вынес Небесную Книгу Золотого Доспеха, ученики Звёздного Дворца теперь могут попадать в то царство напрямую, минуя Пагоду?
— Именно так! — Лань Сюнь кивнула. — То потаённое царство изначально находилось на пятом ярусе Пятияцветной Сокровищной Пагоды. Обычно, чтобы попасть в него, нужно пройти через четвёртый ярус и ещё обладать немалой удачей. Но после того как Тань Цзюньхао вынес Небесную Книгу Золотого Доспеха, ученики стали свободно входить и выходить оттуда.
— У Тань Цзюньхао удача изрядная! — Ян Кай присвистнул в изумлении.
Лань Сюнь слегка улыбнулась: — Согласно предположению моего отца, на пятом ярусе должно быть немало потаённых царств, подобных тому, — у каждого из них есть свой ключ! Стоит лишь найти этот ключ, и можно будет в любой момент открыть вход в царство, чтобы ученики отправлялись туда на закалку.
Ян Кай встрепенулся и воскликнул: — Неужели такое возможно?!
Сяо Чэнь вдруг переменился в лице и тихо шепнул Лань Сюнь на ухо: — Ваше Высочество, вы слишком много говорите.
Это была тайна Звёздного Дворца. Хоть она и не считалась абсолютно секретной, бездумно выбалтывать её посторонним всё же не следовало. Однако положение Лань Сюнь было иным — и никто не мог упрекнуть её за сказанное.
Лань Сюнь покачала головой: — Всё в порядке. Ключ всё равно не так-то просто найти. Наши Дворец уже много лет ведёт поиски, и за всё время нашли ключ лишь к одному потаённому царству.
Ян Кай задумался на мгновение, а затем сложил ладони в кулак и поклонился: — Благодарю за наставление.
Лань Сюнь придержала уголки губ, улыбаясь: — Мы столько наговорили и столько времени потеряли, старший брат Ян. Может, лучше всё-таки подниматься на пятый ярус?
Ян Кай кивнул: — Верно. Младшая сестра Лань, прошу вас!
Лань Сюнь серьёзно посмотрела и наставила: «Есть кое-что, о чём стоит знать, старший брат Ян. Среди многочисленных тайных мест на пятом ярусе можно столкнуться с чем угодно. Старший брат непременно должен твёрдо хранить свою истинную природу и не поддаваться влиянию внешних сил!»
— Я запомнил. — Ян Кай кивнул.
Пока они говорили, трое уже достигли конца коридора. Открывшийся взгляду вид поражал — в самом конце коридора клубилась вращающаяся туманность, выглядевшая загадочной и непостижимой. Из той туманности доносилось что-то зловещее, вызывавшее крайне неприятное чувство.
— Старший брат Ян, я пойду вперёд. Берегите себя, увидимся снаружи. — Лань Сюнь обратилась к Ян Кая, а затем прыгнула в туманность и исчезла.
Сяо Чэнь стоял на месте и вздохнул, выглядя расстроенным. С большим трудом он нашёл Лань Сюнь на четвёртом ярусе во время этих испытаний. Рассчитывал сопровождать её до самого конца, но Лань Сюнь настояла на подъёме на пятый ярус, и вот теперь приходилось снова расставаться.
Сяо Чэнь лениво бросил взгляд на Ян Кая и не нашёл в себе ни желания, ни сил разговаривать с ним. Он тоже прыгнул в туманность.
На месте вскоре остался один Ян Кай.
Времени было мало, и Ян Кай, разумеется, не стал мешкать — раз Лань Сюнь и Сяо Чэнь уже вошли, ему тоже следовало идти следом.
В тот миг, когда он шагнул в туманность, Ян Кай тут же активировал пространственный закон, желая проверить, сможет ли он, как и на четвёртом ярусе, оказаться в буферной зоне.
Если бы это удалось, у него было бы куда больше пространства для манёвра — он смог бы полностью выбрать подходящее именно ему тайное место для тренировок.
Но на этот раз он был несколько разочарован — при активации закона пространства не последовало практически никакой реакции. Когда же зрение восстановилось, у Ян Кая тут же раздался взволнованный окрик: «А Ню! Просыпайся! Просыпайся! Звериный прилив надвигается — немедленно просыпайся! Что ты впал в ступор?»
Вместе с голосом, казалось, какая-то огромная рука схватила его за плечо и принялась лихорадочно трясти.
Ян Кай был потрясён — он совершенно не понимал, что происходит. Лицо его мгновенно похмурело, и он потянулся рукой, чтобы схватить чужую руку.
Однако реакция противника оказалась невероятно быстрой: едва Ян Кай начал двигаться, как его тут же стиснули за запястье. Из руки противника обрушилась невообразимая яростная сила, и вся природная мощь Ян Кая была мгновенно подавлена внутри тела — он не мог пошевелиться.
Лицо Ян Кая изменилось вновь. Пока он внутренне потрясался силой противника, он тут же активировал Имперскую Ци, и тогда...
Абсолютно никакой реакции!
Внутри тела царила пустота — ни капли Имперской Ци не осталось!
В одно мгновение лицо Ян Кая побелело от ужаса, и его душа едва не вылетела из тела.