Он пытался выиграть время — управление Формой Закона и удар, нанесённый из Мировой Жемчужины, слишком сильно истощили его духовное восприятие. До сих пор он ощущал головную боль, хотя Лотос Духовного Исцеления уже действовал: нити прохладного чувства расползались по разуму, и потраченные силы стремительно восстанавливались.
Тань Цзюньхао был серьёзно ранен — такой удар Формой Закона было нелегко выдержать. Даже в схватке с Тань Цзюньхао в полную силу Ян Кай был уверен в своих способностях, не говоря уже о том, что тот сейчас был далеко от пика.
Они никогда не виделись прежде, но этот человек пришёл с заговором, чтобы его погубить — Ян Кай решил убить его здесь и сейчас!
— Малец, ты ищешь смерти! — Тань Цзюньхао гневно вскрикнул, подняв обе руки и собрав силу небес и земли. Сквозь зубы произнёс: — Осмелившийся воспротивиться мне — сегодня ты познаешь, что такое смерть!
Как только его голос стих, вокруг них внезапно появились силуэты людей, собравшихся рядом.
Ян Кай нахмурился, вглядываясь в эти фигуры, и вскоре обнаружил, что все они были на Императорском уровне.
Хотя большинство были лишь на первом уровне Императорского, некоторые достигали второго, а многие выглядели знакомыми — все они оказались главами сект и старейшинами, ранее присутствовавшими на аукционе.
Их было немало — целых двадцать-тридцать человек.
Эти Императоры появились загадочным образом, и каждый был ошеломлён. Ранее, когда Тань Цзюньхао запустил формацию, все они оказались разделены и заперты в бесконечной тьме, безуспешно пытаясь найти выход.
Какая-то непонятная сила внезапно возникла и стащила их всех сюда. Оглядевшись, они тут же заметили Ян Кая и Тань Цзюньхао.
Увидев раны на Тань Цзюньхао, все Императоры похолодели и испытали тайный ужас.
Тань Цзюньхао в данный момент излучал мощную ауру третьего уровня Императорского — и всё же был ранен. Раны выглядели довольно серьёзно. Здесь, помимо него, стоял лишь один Ян Кай.
Неужели эти раны нанёс тот молодой человек по имени Ян Кай? Он, всего лишь первоуровневый Император, — какие силы могли позволить ему ранить человека третьего уровня?!
— А? Старейшина Тань! — Средних лет мужчина внимательно осмотрел Тань Цзюньхао и вдруг воскликнул, подойдя и сложив ладони в поклоне: — Здравствуйте, Старейшина Тань! Как вы здесь оказались?
Тань Цзюньхао бросил на него взгляд и кивнул: — Ты знаешь меня?
Средних лет мужчина почтительно улыбнулся: — Более десяти лет назад я имел честь получить награду Звёздного Храма и культивировать какое-то время в тайном месте небесного класса. Тогда я видел Старейшину Таня издалека. Возможно, Старейшина Тань меня не помнит.
Хотя этот мужчина и был главой собственной секты, его уровень не превышал первой ступени Императорского, а секта была лишь второсортной в Южном регионе. Перед Старейшиной Звёздного Храма он не мог позволить себе заносчивости. Именно благодаря той награде от Звёздного Храма и тренировкам в тайном месте небесного класса он смог прорваться на Императорский уровень.
К Звёздному Храму он был исполнен глубочайшей благодарности, и, увидев его Старейшину, неизбежно проникся величайшим уважением.
Тань Цзюньхао слегка кивнул и ничего не добавил.
Однако слова этого мужчины шокировали остальных.
— Старейшина Тань, Звёздный Храм... неужели это значит...
Хотя большинство присутствующих Императоров не знали Тань Цзюньхао и никогда его не видели, все строили догадки.
Звёздный Храм была сектой Великого Императора. Чтобы стать Старейшиной, необходимо было достичь третьего уровня Императорского, а таких в Звёздном Храме были единицы.
Они не видели Тань Цзюньхао, но его имя было широко известно.
Все похолодели и, подходя с поклоном, приветствовали:
— Здравствуйте, Старейшина Тань!
— Не стоит чрезмерно почтительно! — Тань Цзюньхао слегка взмахнул рукой, с полным достоинством принимая роль старшего.
Средних лет мужчина с мрачным лицом произнёс: — Старейшина Тань, кто осмелился на вас напасть и нанести вам раны?!
Лицо Тань Цзюньхао охолодело. Он взглянул на Ян Кая и сказал: — Вот этот молодой человек. Я был неосторожен и позволил ему нанести удар из засады!
Ян Кай от души сморщился. Хоть это и правда — он действительно нанёс удар из засады. Но если бы ты сам не полез строить заговор, зачем ему было бы нападать на Императора третьего уровня без всякой причины.
Услышав это, средних лет мужчина в ярости обратился к Ян Каю:
— Так это ты, мерзкое отродье! Старейшина Тань — Старейшина Звёздного Храма, почтенный и знатный. Звёздный Храм — великая секта-гегемон Южного региона, защищающая миллиарды воинов нашего Юга. Твоё, малое отродье, присутствие перед Старейшиной Танем — уже честь для тебя! Ты не только не выказал благодарности, но ещё и посмел напасть из засады! Немедленно подойди и извинись! Старейшина Тань, возможно, великодушно пощадит тебя. Но если упрямишься — мы убьём тебя!
Слова прозвучали звонко и уверенно. Тань Цзюньхао, выслушав, испытал глубокое удовлетворение и застыл в улыбке.
Другие Императоры выразили различные чувства. Они не были подобны тому средних лет мужчине — не получали столь значительных милостей от Звёздного Храма. Хотя и питали уважение к Звёздному Храму, не собирались лебезить перед Тань Цзюньхао.
Тем не менее они не стали возражать — лишь тихо стояли на месте, с сочувствием глядя на Ян Кая.
На аукционе Ян Кай уже упоминал какого-то Старейшину Звёздного Храма. Теперь выяснилось, что этот Старейшина и есть Тань Цзюньхао.
Неизвестно, каким образом Ян Кай нажил на нём врага. Оскорбив Старейшину Звёздного Храма, разве ещё остались шансы выжить на Юге? Молодёжь и впрямь горяча и не умеет сдерживать себя.