Бой с двумя Фантомными Электрическими Волками оказался чрезвычайно тяжёлым — опасности подстерегали повсюду. Опираясь лишь на уровень третьего слоя Сферы Разделения-Соединения и не смея обнажать все свои приёмы, Ян Кай раз за разом оказывался на волосок от гибели, но каждый раз чудесным образом выходил сухим из воды. Как будто ходил по канату над пропастью: малейшая оплошность — и эти два демонических зверя разорвали бы его на куски.
Постепенно подтачивая напор зверей, нанося им удар за ударом и изматывая их, Ян Кай потратил почти два часа, прежде чем одного за другим повалил ударом ладони.
Всё тело было залито кровью — и кровью Волков, и собственной. На теле было не менее семи-восьми ран, все — от зубов и когтей демонических зверей. Одна рана была настолько серьёзной, что с неё содрали кусок мяса, боль пронзала до самых костей, и выглядел он жалко.
Эти раны не были инсценировкой — это были настоящие повреждения. Четырёхранговые демонические звери соответствовали воинам Сферы Разделения-Соединения, и, сражаясь одному против двух, сдерживая свои возможности, Ян Кай мог гордиться таким результатом.
Однако те, кто прятался неподалёку, обладали завидным терпением: во время боя с Фантомными Электрическими Волками они так и не появились, и по сей момент оставались в тени.
Ян Кай тяжело дышал, хватая воздух ртом, скользнул взглядом в сторону засады, а затем плюхнулся на землю, приняв позу для циркуляции Юань Ци, и стал ждать, пока сформируются кровавые сферы двух Волков.
Возможно, Ян Кай слишком убедительно разыграл свою роль: те, кто прятался, убедившись, что опасность миновала, наконец решились действовать.
Послышался шорох шагов — на этот раз без попытки скрыться.
Ян Кай резко раскрыл глаза, в которых мелькнул холодный блеск.
Подняв взгляд, он увидел, как неподалёку трое фигур самодовольно направлялись к нему — все трое были мужчинами, одетыми в тёмно-красные длинные одеяния и выглядевшими чрезмерно вызывающе.
Тот, что шёл во главе, расхохотался — его смех был громким и пронзительным, а выражение лица, которым он смотрел на Ян Кая, — насмешливым.
Ян Кай к месту выразил испуг: в глазах — ненависть и досада. Он медленно поднялся, напряжённо насторожившись.
Трое переглянулись и, обойдя его, окружили со всех сторон.
— Господа, что это означает? — спросил Ян Кай низким голосом, облизнув пересохшие губы. Этот незамысловатый жест лишь усиливал впечатление его паники.
— Забавный вопрос! — мужчина, смеявшийся прежде, посмотрел на Ян Кая с презрением. — Наш умысел — разве он тебе не очевиден?
Ян Кай нахмурился и сказал:
— Две кровавые сферы — если вам так нужны, забирайте. Только не стоит мне мешать.
Мужчина холодно усмехнулся:
— Две кровавые сферы — ерунда какая-то! Неужели ты не знаешь, что кровавые сферы, формирующиеся после смерти воина, намного выше по качеству, чем те, что дают звери? Кровавые сферы нам нужны, и твоя жизнь тоже нам нужна!
Лицо Ян Кая потемнело:
— Господа, вы, право, слишком уж наглы. Я — ученик Павильона Лин Сяо. Если вы убьёте меня, мои наставники не оставят это без последствий!
— Ха-ха-ха! — услышав это, мужчина вновь расхохотался. — Снаружи мы бы, пожалуй, ещё кое-чего побоялись, но здесь-то мы где? Ты умрёшь здесь, и никто не узнает, что это наша работа!
Едва тот договорил, паника на лице Ян Кая мгновенно исчезла. Его лицо стало холодным и бесчувственным, а от всего облика повеяло убийственным намерением. Его Юань Ци бурной волной хлынула наружу. Он резко развернулся — в правой руке появилось лезвие, тонкое, как крыло цикады, — и метнулся к тому, кто крался сзади и ещё не успел нанести удар, направив лезвие к его шее.
Эти трое были осторожными и осмотрительными людьми: окружив Ян Кая, они не бросились нападать немедленно — ведь и силы их были не так уж велики, ни один не достиг Царства Чжэньюань. Один заговорил, отвлекая внимание Ян Кая, другой подкрался, чтобы нанести удар в спину.
Но Ян Кай давно уже разгадал их замысел — лишь делал вид, что не замечает, и использовал это против них.
Когда воин позади подошёл достаточно близко, он вдруг обрушил на него свой удар.
Внезапная атака заставила троих одновременно измениться в лице. Тот, кто был за спиной Ян Кая, вообще не успел опомниться: кроваво-красное лезвие прошлось по его шее, он ощутил лишь обжигающее жарко, а следом тёплая жидкость хлынула наружу, уже не подчиняясь его воле.
Ян Кай был быстр, как ветер. Лезвие из Жидкости Ян, срезав шею первого, ещё не успело упасть, а он уже, скрестив ноги и пустив в ход собственную технику перемещения, подобно тигру или гепарду, обрушился на второго.
Тот в панике отбил удар: из его кулака донёсся звон металла, весь кулак озарился золотистым блеском — удар был мощным и тяжёлым.
Ян Кай просто отшвырнул лезвие из Жидкости Ян прямо навстречу его кулаку.
Раздался крик — лезвие вонзилось в кулак, кровь хлынула из раны. Пока тот корчился от боли, Ян Кай уже пригнулся и обрушил тяжёлый удар в его живот.
Юань Ци хлынула внутрь тремя волнами, подобными тройному морскому прибою. Лицо того побелело, и, сопровождаемый тремя глухими ударами — бух, бух, бух, — изо рта хлынула кровь. Он пошатнулся и отступил.
Ян Кай, гибкий и лёгкий, как ласточка, вскочил ему на плечи, зажав его голову между ног, и резко провернулся.
С хрустом шея второго воина была сломана.
Бой, развернувшийся за мгновение ока, унёс жизни двух из троих. Третий столбняком встал на месте — лишь когда Ян Кай мягко спрыгнул с высоты, он наконец опомнился.
— Ты… — страх отразился на лице этого воина. Внезапный поворот событий потряс его до глубины души, а жестокость и беспощадность атаки Ян Кая ещё больше нагнали на него ужас.