Вскоре та гигантская рука крепко вцепилась в горло воина, сжимавшего меч. Под ужасанным и потрясённым взглядом жертвы владелец руки злобно ухмыльнулся, пальцы судорожно сжались — и волна силы истока, подобная морскому цунами, хлынула наружу, унося с собой смертоносный поток.
Хрусть...
Раздался чёткий треск, и шея воина с мечом была раздавлена. Голова повисла безвольно набок.
Сс-с-с...
Раздались волны шипящих вдохов — все воины, ринувшиеся на круглолицую девушку, замерли в ужасе, с потрясением глядя на владельца той руки. Их лица были полны шока.
Все они были воинами уровня Царства Источника Дао, однако владелец той руки лишь протянул руку, сжал пальцы — и покончил с жизнью одного человека. Подобная жестокая и неистовая мера убийства, подавляющее превосходство в силе, не могло не поразить до глубины души.
— Ло Юань! — крикнул кто-то громко.
Если раньше Ло Юань из Врат Восьми Сторон не считался особенно известным, то после этого испытания в Земле Четырёх Сезонов его слава и авторитет сравнялись с лучшими избранными молодыми воинами самых могущественных сект.
И у него действительно были для этого все основания!
В определённом смысле Ло Юань и Учан были людьми одного закала — оба жестокие и неистовые, и никто не хотел с ними связываться.
Теперь, увидев, что именно он встал на пути той круглолицей девушки и к тому же убил одного человека, дабы присмирить остальных, оставшиеся воины и думать не смели о каких-либо действиях. Великолепная Таблетка, конечно, бесценна, но ею можно насладиться лишь будучи живым.
— Ло Юань, ты тоже хочешь заполучить Великолепную Таблетку?
Этот вопрос невольно возник в сердце каждого. Если это так, то Ло Юань станет самым опасным врагом для всех — не убрав его с пути, не стоит и надеяться заполучить Великолепную Таблетку.
Это было весьма вероятно — столь драгоценная вещь, как Великолепная Таблетка, могла пробудить зависть у кого угодно, и то, что Ло Юань тоже решится на захват, было вполне закономерно.
Сяо Чэнь, Учан, Ся Шэн и прочие не вмешивались — во-первых, из-за опасений за честь своих сект и собственную репутацию, а во-вторых, вероятно, просто считали это ниже своего достоинства. Но Ло Юань был другим. Врата Восьми Сторон, откуда он родом, не считались крупной сектой, и подобных ограничений у него не было. До этого он сам не был особо известен — словом, он мог делать всё, что заблагорассудится, без каких-либо опасений.
Все лица мгновенно потемнели, и сердца наполнились дурным предчувствием.
Однако...
То, что произошло дальше, повергло всех в изумление.
— Ло... Старший Брат Ло... — слабый голос раздался из-за спины Ло Юаня. Это была та самая круглолицая девушка, которая всё ещё не могла прийти в себя от пережитого ужаса.
— Старший Брат?
— Неужели...
— Да не может быть!
В этот момент все воины, которые раньше нападали на круглолицую девушку, были покрыты холодным потом, их лица побелели, а некоторые особенно трусливые даже начали дрожать всем телом.
По тому, как круглолицая девушка обратилась к Ло Юаню, все смутно осознали, что эти двое, похоже, принадлежат к одной секте, а значит... эта круглолицая девушка тоже ученица Врат Восьми Сторон!
Запугивать его младшую сестру-ученицу прямо при нём — разве Ло Юань оставит это безнаказанным?
Теперь всё встало на свои места — стало понятно, почему Ло Юань вмешался в самый напряжённый момент. И вмешался он не просто так, а действовал с чудовищной жестокостью, тут же убив одного человека...
Лица более чем десяти воинов мгновенно искажились, они переглядывались друг с другом, и в их сердцах царил тревожный страх.
— Брат Ло, я понятия не имел, что эта девица — ваша сестра-ученица! Прошу извинить за мою невежливость! — один из воинов выдавил на лице улыбку и, сложив кулаки в приветственном жесте, обратился к Ло Юаню.
— Брат Ло, это недоразумение, просто огромное недоразумение...
— Именно, именно! Если бы мы знали заранее, что эта девица связана с Братом Ло, мы бы ни за что не посмели поднять на неё руку!
Толпа заговорила в один голос, запинаясь и перебивая друг друга, боясь, как бы Ло Юань не расправился с ними потом.
Ло Юань холодно обвёл взглядом всех присутствующих и громогласно взревел:
— Вали отсюда! Мусор!
Хоть слова эти и были неприятными, все словно получили прощение — поспешно ретировались, унося хвосты.
— Старший Брат Ло...
Напротив, та круглолицая девушка не испытывала ни капли радости от спасения. Тревожно глядя на спину Ло Юаня, она тихо позвала.
— Я же говорил? — Ло Юань обернулся и холодно посмотрел на неё. — В Земле Четырёх Сезонов я — это я, а вы — это вы. Не доставляйте мне неприятностей. Забыла?
— Н-нет! — круглолицая девушка поспешно замахала руками, словно хотела что-то объяснить, но, встретив взгляд Ло Юаня, лишённый всякого чувства, невольно опустила голову и, покусывая красную губу, произнесла: — Простите!
— Если такое повторится, моли богов о своём счастье! — хмыкнул Ло Юань.
— Я поняла. — круглолицая девушка по-прежнему опускала голову, маленькие руки теребили уголок одежды, словно она была ребёнком, совершившим проступок.
— Хм, сама виновата! — Ло Юань фыркнул и развернулся, собираясь уйти.