Среди метели Ян Кай стоял на месте целых три часа, прежде чем Лю Янь вернулась с той ледяной вершины.
Увидев её загадочный вид, Ян Кай невольно заинтересовался и спросил: — Что ты там делала?
Лю Янь не ответила, а вместо этого обратилась в сторону: — Выходи, не бойся!
Туда, куда она смотрела, не было ни души.
Ян Кай опешил, но знал, что Лю Янь вряд ли станет над ним шутить, поэтому сосредоточился и внимательно вглядывался в то место.
К сожалению, он по-прежнему ничего не видел. Лю Янь с досадой протянула: — Господин, подождите немного — похоже, оно всё ещё боязливое. Попробую поговорить с ним.
Сказав это, она присела и устремила взгляд на пространство под снежным покровом, направив туда духовное чутьё — словно вела с кем-то обмен мыслями.
Долгое время ничего не происходило, и Лю Янь разозлилась. Её лицо омрачилось, и она холодно произнесла: — Если ты не выйдешь, я тебя растоплю!
Как только её слова умолкли, на ровной поверхности снега внезапно выступила выпуклость — словно что-то подбиралось снизу.
Ян Кай расширил глаза, наблюдая за этим, и мысленно изумлялся.
Вскоре снежный покров взорвался на части, и из-под снега вылетело нечто, превратившись в поток света, который то и дело крутился в воздухе.
Его скорость была велика, но Ян Кай всё же видел совершенно отчётливо.
Это была снежинка размером с ладонь!
Только эта снежинка была совершенно непохожа на обычные — она словно обладала неким разумом, собственным сознанием. Более того, по её поверхности тянулись узоры, подобные язычкам пламени, которые непрерывно пылали, искривляя окружающий воздух.
— Что это… такое? — Ян Кай чуть не вытаращил глаза и спросил в изумлении.
Лю Янь ответила: — Точно я не скажу, но это существо, скорее всего, подобно мне по природе!
Говоря это, она поманила снежинку пальцем. Та немедленно успокоилась и спланировала перед ней, однако не решалась под слишком близко.
Ян Кай с любопытством рассматривал снежинку и обнаружил, что в самом её центре проступали черты — нечто вроде лица. Разумеется, нечёткие, но без сомнения, это было лицо.
— Диковинка, рождённая самой природой? — воскликнул Ян Кай.
Похоже, эта снежинка была чем-то вроде редкого создания, порождённого особыми условиями Царства Зимы за долгие-долгие годы. Вряд ли кто-нибудь в Поднебесной знал, что это за существо.
— Можно и так сказать, — кивнула Лю Янь. — Но это, по сути, тоже своего рода ледяное пламя! Иначе я бы просто не смогла ощутить его присутствие.
Услышав это, Ян Кай сразу понял.
Лю Янь сама по себе — дух-оружие, обретший облик, поглощающий разнообразные Небесные и Земные огни. Сущность этой снежинки, вероятно, тоже представляла собой один из таких огней, именно поэтому между ней и Лю Янь существовала некая невольная связь…
Только одна была холодной, другая — раскалённой, они взаимно подавляли друг друга, и потому маленькая снежинка не решалась приблизиться к Лю Янь и трепетала перед ней.
— Ты привела её сюда… зачем? — с любопытством спросил Ян Кай.
По логике вещей Лю Янь вполне могла поглотить это ледяное пламя. Хотя оно и было ледяным по свойствам, уже обрело разум — значит, могло принести огромную пользу для её собственного роста.
Однако она не собиралась поглощать его и намеренно привела к Ян Каю, что означало: Лю Янь не планировала использовать эту снежинку для укрепления собственной силы.
— Оно прекрасно знает эти места! Может помочь нам найти то, что нужно! — Лю Янь слегка улыбнулась.
— Отличная идея! — глаза Ян Кая загорелись.
Лю Янь нахмурилась: — Вот только… его разум ограничен, общаться с ним непросто. Не знаю, будет ли от этого толк.
— В любом случае это лучше, чем бродить без цели, — Ян Кай ухмыльнулся. — А что до пользы — проверим и узнаем.
Сказав это, он ласково взглянул на снежинку и произнёс: — Здесь должны быть какие-то ценности. Отведи нас к ним.
Маленькая снежинка оставалась неподвижной, повиснув в воздухе.
Ян Кай смутился и посмотрел на Лю Янь: — Оно не понимает?
Лю Янь приоткрыла губы в улыбке: — Оно никогда не видело живого человека — как ему понять человеческую речь? Я могу общаться с ним только через духовное чутьё.
Говоря это, Лю Янь направила к снежинке волну духовного воздействия.
На этот раз собеседник, похоже, что-то уловил — слегка качнулся в воздухе и рванул в одном направлении.
Ян Кай и Лю Янь обменялись взглядами и немедленно последовали за ним.
Вскоре, ведомые маленькой снежинкой, они спустились в долину. На одном из снежных участков снежинка остановилась и стала непрерывно кружиться вокруг одного места.
— Здесь определённо что-то есть! — заявила Лю Янь.