«Дыхание Дракона...» — Сяо Байи вскрикнул невольно. С того места, где находился Ян Кай, он ощутил дыхание Истинного Дракона. Аура была слабой, но тот первозданный, грозный гнёт заставил его сердце содрогнуться.
Едва умолк его голос, за спиной Ян Кай мгновенно возник призрачный силуэт золотого Истинного Дракона. Грандиозный драконий призрак свился позади Ян Кай и медленно раскрыл глаза, устремив взгляд в сторону Сяо Байи.
Спина Сяо Байи мгновенно покрылась холодным потом, и он невольно отступил на несколько шагов.
— Брат Сяо Байи, ты весьма силён, так что и я отнесусь к этому серьёзно. Берегись! — Ян Кай встряхнул клинок. Мгновенно вспыхнуло пятицветное сияние, Пятистихийное Неугасимое Мечевое Дыхание обрушилось во все стороны, и Пекло Моря Громов рассеялось за одно мгновение, открыв величественную фигуру Ян Кай.
Золотой драконий призрак за его спиной возвёл голову к небесам и издал громоподобный рёв. Драконий клич, разнёсшийся по всей Поднебесной, обратился в поток света и устремился в лезвие меча. Вместе с замахом клинка Ян Кай он понёсся вперёд.
В тот миг время словно растянулось на миллионы лет, пронзая бесчисленные пространства и эпохи. Мощь Истинного Дракона была способна потрясти сам мир до основания.
На висках Сяо Байи катились капли холодного пота. Под напором бесконечного давления он невольно отступил на несколько шагов, но тут же, стиснув зубы, удержался на месте, стремительно направив силу Источника для создания прочной звёздной защитной оболочки вокруг тела. Одновременно он призвал зеркальный защитный Артефакт, обратившийся в световой щит, преграждающий путь врагу.
Грохот...
Золотой удар обрушился вперёд, высвобождая бурлящую энергию. Вся Платформа Рассуждений гудела и вибрировала, словно наступал конец света. Волнение духовной энергии не унималось долгое время.
Взгляд Ян Кай был остёр, как лезвие. Холодно и пронзительно он смотрел вперёд.
На расстоянии десятка с лишним чжан Сяо Байи стоял в воздухе, побледнев. Световой барьер зеркального Артефакта всё ещё держался перед ним, но был испещрён бесчисленными трещинами — в следующее мгновение с грохотом рассыпался на осколки.
Его глаза яростно дрожали, а оружие в руке не умолкая издавало тоскливый стон.
Встретившись взглядами на расстоянии, Сяо Байи стиснул зубы и выдавил:
— Ты лишь на первом уровне Уровня Источника Дао... как ты мог добиться подобного?!
— Мощь человека определяется не уровнем культивации. Брат Сяо Байи, разве ты ещё не понял столь простой истины?
— Не верю! — рявкнул Сяо Байи, и из его тела обрушилась бешеная аура. Сила Источника, которая должна была пребывать в покое, в этот момент взорвалась с невиданной мощью. Он взмахнул длинным мечом и взвыл:
— Это мой последний удар! Выдержишь — твоя победа. Не выдержишь — смерть!
Услышав это, Ян Кай серьёзно нахмурился. Он понимал, что Сяо Байи готов пустить в ход свой самый мощный приём — отчаянную технику уровня третьего Уровня Источника Дао. Отразить такой удар было нелегко.
Немедленно он сосредоточился, скрытно направляя силу Источника.
Как только слова Сяо Байи смолкли, выражение его лица стало торжественным и благоговейным. Он провёл пальцем по лезвию меча, и тот загудел. Весь его облик обратился в бесчисленные потоки света, низвергающиеся с небес.
Потрясающее давление внезапно обрушилось, пространство завибрировало, порождая ощущение, что мир рушится.
Глубокий, приглушённый голос разнёсся:
— Небесный Меч — Рассекатель Звёзд!
С его словами небо взорвалось бесчисленными световыми сгустками, обрушиваясь вниз подобно метеоритному дождю. Уклониться было невозможно — отчаяние охватило всё существо.
Глаза Ян Кай вспыхнули ярким светом. Он метнулся вперёд, не отступая, бросил меч и сложил печать руками. Сила Пространства окутала его тело, Законы Пространства мгновенно заполнили всё вокруг.
Бесчисленные чёрные лунные клинки устремились вверх, навстречу обрушивающемуся свету. С грохотом в пространстве один за другим разверзались чёрные дыры, поглощая невообразимую, способную уничтожить мир энергию. Мощные энергетические волны сотрясали создавая впечатление, что Платформа Рассуждений вот-вот погрузится в бездну.
Тело Ян Кай, быстрое как молния, металось в пространстве, высматривая фигуру Сяо Байи.
Внезапно его глаза сузились. Он направил силу Источника и обрушил ладонь на одно из пятен в воздухе.
Хлоп...
Звук удара сопроводился двумя глухими стонами. Ян Кай, с мрачным лицом, отступил на несколько шагов, а в пустом пространстве Сяо Байи тоже обнаружился — бледный, с прерывающимся дыханием, с выражением непокорности на лице, — и стал падать вниз.
Все небесные явления в этот миг исчезли. В воздухе повисла напряжённая тишина, оставшаяся после жестокой битвы.
Сяо Байи тяжело рухнул на землю, но тут же подпрыгнул на ноги. Однако удержаться у него не вышло — он покачнулся и вынужден был упереться мечом в землю, чтобы не упасть.
Вся незащищённая кожа его тела была испещрена трещинами, из которых непрерывно текла кровь.
На груди отчётливо проступал след ладони.
Только этот удар был нанесён Ян Кай — всё остальное от собственного его приёма!
Ян Кай стоял в воздухе и смотрел на свою руку. Из неё тоже текла кровь — ладонь была проколота насквозь, боль была нестерпимой, а в области раны клубилась сила Закона, препятствующая заживлению.
Он стряхнул кровь с руки, направив силу на нейтрализацию остаточной силы Закона, и спокойно произнёс:
— Брат Сяо Байи, этот Небесный Меч, похоже, превосходит твои возможности для его применения. Стоило ли доводить себя до такого состояния?
Ян Кай не знал всех техник, которым обучился Сяо Байи, но этот последний удар явно не был по плечу ему в нынешнем состоянии. Вынужденно применив его, он непременно нанёс серьёзный урон самому себе — и нынешнее состояние Сяо Байи было тому лучшим подтверждением.