— Ты правда хочешь отдать мне эту пару мечей? Они стоят недёшево. — Ян Кай смотрел на Мо Сяоци, нахмурившись.
— Если тебе, Ян Сюн, кажется это неподходящим, могу обменять свою Линейку с Тяжёлой Кистью на пару мечей? — Сюй Цин обратился сбоку с нетерпеливым видом. Он ведь не дурак — разница в стоимости между его оружием и этими мечами была очевидна.
Ян Кай бросил на него взгляд и холодно усмехнулся.
Сюй Цин невольно покраснел и смущённо почесал голову.
Мо Сяоци лишь улыбнулась: — Но у меня нет артефакта, который нужен Брату Яну. Есть только эта пара мечей, которая хоть как-то соответствует требованиям. Если Брат Ян не против, примите их.
— Кхм... Раз уж ты так говоришь, то я не буду отказываться. — Ян Кай принял из рук Мо Сяоци пурпурно-зелёную пару клинков и тут же швырнул их в Пространственную Жемчужину, переправив матери демонических насекомых, чтобы та привыкла к артефакту и принялась его усваивать.
Только тогда Сюй Цин и Юй Жуомэй отвели от мечей ненасытные взгляды. Однако, вспомнив, что богач находится совсем рядом и, возможно, за ними ждут ещё большие выгоды, они быстро успокоились и обменялись взглядом — в их глазах мелькнуло что-то, словно они о чём-то переговаривались молча.
Мо Сяоци ничего этого не заметила. Увидев, что все трое приняли подарки, она расплылась в радостной улыбке: — Тогда мы договорились? Если нам действительно удастся поймать того малыша, прошу всех сдержать слово. Сяоци отблагодарит отдельно.
— Разумеется, разумеется. — Сюй Цин снова повесил на лицо приветливую улыбку.
— Дело не терпит промедления — давайте уже в путь. — Ян Кай поторапливал. За время их совещания уже немало групп собрались и устремились в горы Юйцин. Он очень переживал за Лю Янь и жаждал поскорее найти её.
— За мной. — Мо Сяоци развернулась и пошла впереди, указывая путь.
— Прошу, Ян Сюн! — Сюй Цин протянул руку вперёд с улыбкой.
Ян Кай невозмутимо ответил: — Вы двое вперёд, я прикрою тыл.
Сюй Цин слегка улыбнулся и не стал возражать: — Тогда будем полагаться на тебя, Ян Сюн.
Сказав это, он тут же устремился за Мо Сяоци. Юй Жуомэй также слегка кивнула Ян Каю и вошла в горы Юйцин. Ян Кай осмотрелся по сторонам и вошёл последним.
Горы Юйцин. Хребты тянулись на неизмеримое число ли, леса здесь были глубокими и дикими, повсюду бродили свирепые звери. Однако все четверо были воинами Третьего Уровня Царства Вакуумного Короля, и сообща они могли дать бой даже демоническому зверю уровня Царства Истока Дао. Поэтому особой боязни не было — к тому же они ещё не проникли в самую глубь гор, и сильных демонических зверей здесь не водилось.
Мо Сяоци, казалось, действительно знала точное местонахождение огненной птицы. Как только они вошли в горы Юйцин, ей не потребовалось даже определять направление — она просто повела всех вперёд с поразительной скоростью.
Её поведение несколько укрепило доверие Ян Кая к ней.
Однако Ян Кай был удивлён тем, что на протяжении всего пути Мо Сяоци, казалось, совершенно не опасалась трёх спутников. Как будто она искренне им доверяла.
А между шедшими в строю Сюй Цином и Юй Жуомэй время от времени пробивались скрытые колебания душевной силы — очевидно, они тайно обменивались информацией.
Смешно было видеть, как они считали свои действия незаметными, — но перед могучим Божественным Чувством Ян Кая, далеко превосходившим обычный уровень воина Третьего Уровня Царства Вакуумного Короля, всё это было как на ладони.
В отряде каждый был особенным: Мо Сяоци — загадочного происхождения, Сюй Цин и Юй Жуомэй — таинственно воровали взглядами, а сам Ян Кай тоже строил свои расчёты. Кто из них смеётся последним — неизвестно.
По пути можно было услышать, как вдали кто-то пронзительно пролетает сквозь воздух. Очевидно, другие отряды тоже прочёсывали окрестности в поисках огненной птицы.
Однако с течением времени подобные звуки становились всё реже, а четвёрка всё глубже проникала в горы Юйцин.
Целых полдня спустя шедшая впереди Мо Сяоци вдруг остановилась. Остальные трое тоже немедленно притормозили.
— В последний раз я видела её в ущелье впереди. Все приготовьтесь к бою. — Мо Сяоци предупредила остальных.
Сюй Цин и Юй Жуомэй кивнули и тайно привели в движение силы тела, готовые атаковать в любой момент.
Ян Кай же нахмурился. Если бы Лю Янь была впереди, он уже должен был почувствовать её присутствие, но до сих пор его Божественное Чувство не уловило ни малейшего следа её ауры. Это могло означать лишь две вещи.
Первая — Лю Янь покинула ущелье впереди и нашла себе другое пристанище.
Вторая возможность, которую Ян Кай не хотел даже рассматривать: то, что находится в горах Юйцин — не Лю Янь, и потому он не способен ощутить её ауру.
Мо Сяоци уже применила тайное искусство сокрытия, подавив свои жизненные силы и колебания энергии. Сюй Цин и Юй Жуомэй сделали то же самое.
Три искусства были разными, но разница в мастерстве бросалась в глаза.
После того как Мо Сяоци активировала своё искусство, её аура и жизненные колебания полностью исчезли. Без визуального наблюдения даже Ян Кай с трудом мог обнаружить её присутствие — это говорило о чрезвычайно высоком уровне тайного искусства, которому она обучилась.
Сюй Цин и Юй Жуомэй уступали ей значительно. По меркам Ян Кая их уровень был ещё приемлем, но по сравнению с Мо Сяоци они были несопоставимы.
Ян Кай также применил искусство подавления ауры.
Пустота!
Однако он не использовал полную мощь Пустоты, лишь слегка задействовав её. Таким образом, обеспечивая достаточную незаметность, он не рисковал раскрыть свой секрет пространственного искусства.
Но чего Ян Кай никак не мог ожидать — когда он активировал ослабленную версию искусства Пустоты, Мо Сяоци впереди обернулась и посмотрела на него. В её прекрасных глазах мелькнуло сомнение, а затем она с растерянным выражением лица снова повернулась вперёд.