Ян Кай в одиночку бродил по правому полуострову, углубляясь всё дальше.
На правом полуострове он провёл уже больше дня. По пути встретилось немало Чёрных Тёмных Плодов, но Ян Кай и не собирался помогать Секте Облачного Тумана выполнять задание — не стал их срывать.
Трёхдневный срок, установленный культиваторами Секты Облачного Тумана, был пределом того, что обычный человек мог выдержать здесь. Но Ян Кай имел Земляного Демона, который помогал ему, и вовсе не боялся порчи.
Напротив, Земляной Демон очень нуждался в этой порче для восстановления сил и поглощал её с огромным удовольствием.
Ян Кай решил сначала побродить по правому полуострову и разузнать, какие тайны таит в себе эта земля, а уже потом искать способ покинуть остров Облачного Тумана.
Правый полуостров был довольно обширным, с несколькими холмами — не слишком высокими, но крутыми, так что обычный человек не смог бы на них забраться.
Именно эти холмы и привлекали Ян Кая — он был уверен, что там непременно отыщутся редкие травы и сокровища природы.
Во время одной из прогулок Ян Кай вдруг замедлил шаг — по воздуху разнёсся свежий травяной аромат. Едва он попал в нос, сразу появилось ощущение лёгкости и ясности, словно прохладная вода лилась прямо в мозг.
Он прислушался, определил направление, откуда исходило благоухание, и свернул вправо. Вскоре перед ним появилось травянистое растение примерно в рост человека.
На его вершине расцвела нежно-розовая цветочка, её лепестки раскрыты, и аромат был восхитителен. Приглядевшись, Ян Кай обнаружил, что цветок был похож на лицо красавицы, улыбающейся ему.
Стебель тоже был удивительно изогнут — словно гибкая женская талия, с плавными изгибами, изящный и прозрачный, словно стекло, заставляющий фантазию работать.
— Тычинка Красавицы! — Глаза Ян Кая загорелись. Он и не думал, что уже через день после входа найдёт нечто столь ценное. Согласно буклету, выданному учениками Секты Облачного Тумана, Тычинка Красавицы представляла собой целебную траву земляного класса высшего сорта. Если сварить из неё пилюлю, добавив иные травы, и дать женщине, она подействует удивительным образом — если и не превратит безобразицу в красавицу, то уж точно сделает кожу куда более нежной и гладкой.
Ян Кай, разумеется, не стал церемониться: протянул руку, сорвал Тычинку Красавицы и убрал в корзину для трав за спиной.
Он продолжил исследование глубин полуострова.
Видимо, Ян Кай добрался до мест, где раньше не ступала нога ни одного обычного человека. Начиная с обнаружения первой Тычинки Красавицы, он находил ценные травы одна за другой.
Глубины правого полуострова Облачного Тумана представляли собой нечто вроде нетронутого клада.
Культиваторы самой Секты Облачного Тумана не решались углубляться, опасаясь порчи. Обычные люди не могли продвинуться так далеко — и всё это досталось Ян Кайю.
Перебираясь через холм за холмом, Ян Кай наполнял корзину за спиной — редкие травы и духовные плоды копились в ней всё больше.
Единственным досадным было то, что, несмотря на обширность правого полуострова, его было невозможно долго искать таким образом — всего через три-пять дней Ян Кай по большей части обежал его весь.
Корзина за спиной была наполнена более чем наполовину, и худший там товар соответствовал земляному классу низшего сорта, а попадались и растения небесного класса. Выведи он всё это на рынок — заработал бы без труда несколько сотен тысяч, а то и миллион серебряных таэлей.
К тому же, здесь особой опасности не было — в отличие от Горы Чёрного Ветра, где бродили демонические звери, и слабому путнику не оставалось шансов, кроме как стать кормом для них.
Ян Кай бродил здесь несколько дней и повстречал лишь двух-трёх шакалов.
На третий день большой корабль Секты Облачного Тумана прибыл, как и было условлено. Ян Кай стоял на одном из холмов и наблюдал за этим, однако из обычных людей на борт поднялись лишь шестьдесят-семьдесят человек.
Остальные, должно быть, уже были поглощены порчей, впали в безумие и обречены были умереть на этом правом полуострове.
На четвёртый день Ян Кай стоял у подножия малого холма и смотрел вверх на горную вершину высотой примерно в триста чжанов.
Это была последняя вершина здесь. Исследовав её, Ян Кай полностью обойдёт весь правый полуостров.
Долгое время молчавший Земляной Демон вдруг возбуждённо воскликнул: — Юный Владыка, эта вершина, похоже, является источником всей порчи правого полуострова!
— Точно? — удивился Ян Кай. Он сам замечал, что порча здесь была куда гуще, чем в других местах.
— Конечно, точно! Даже душа старого раба дрожит от возбуждения...
— Ты боишься? — Ян Кай искренне удивился.
Земляной Демон хрипло расхохотался: — Не боюсь — я в восторге! Юный Владыка, представь: ты долго голодал, и перед тобой поставили блюдо изысканной пищи. Что ты сделаешь?
— Съем!
— Умоляю, Юный Владыка, дай старому рабу этот шанс! — Между словами Ян Кай едва уловил, как Земляной Демон громко сглотнул.
Ян Кай слегка улыбнулся и полез по крутой скале вверх.
Ему тоже очень хотелось узнать, что именно делало правую часть острова Облачного Тумана столь необычной!
Поднимаясь вверх, Ян Кай осматривался по сторонам, не удастся ли заодно отыскать какую-нибудь редкую траву, но до самой вершины ничего не нашлось — немного разочаровывающе.
На вершине Ян Кай выпрямился и огляделся.
Этот холм был очень странным — плоская вершина. Издалека было видно, что наверху голо, и, ступив на него, Ян Кай ощутил это ещё сильнее.