Увидев, как Уйи молча плачет, Юй Фэн охватила ярость. Не задумываясь, он встал рядом с Уйи, сжал кулаки и свирепо уставился на старейшину по имени Ба Цинянь.
— Подонок! — Ба Цинянь разгневался ещё сильнее. Уйи посмела усомниться в его решении и открыто ему перечить — ладно, она всего лишь женщина, рано или поздно покинет семью Хайкэ, — но чтобы ещё и один из её бойцов посмел бросить на него убийственный взгляд?! Какое неуважение!
— Уйи, похоже, тебе в последние годы действительно не хватало воспитания. Теперь любой может просто так перечить старейшине клана? — Мужчина, стоявший рядом и до сих пор молчавший, вдруг заговорил. Ему было около тридцати пяти, уровень культивации — Святой Царь, Первый Уровень, а по одежде можно было судить, что в семье Хайкэ он занимает немалый статус. Строго произнёс он: — Немедленно извинись перед старейшиной Ба! Ты же знаешь, что слова старейшин — закон. Не упрямися и не испорти себе будущее.
Говорил он с видом праведника, словно хотел помочь Уйи, но стоило её двоюродному брату открыть рот, как Уйи поняла: шансов на компромисс больше нет.
Слова старейшин действительно были законом — они никогда не отменялись. Её двоюродный брат явно подливал масла в огонь.
И действительно, как только он замолчал, Ба Цинянь фыркнул холодно:
— Извиняться? Я действую ради блага семьи. Ей не нужно извиняться — пусть возвращается и принимает семейное наказание!
Затем он повернулся к Юй Фэну:
— А ты тоже не уйдёшь!
Лицо Юй Фэна побелело. Он оцепенело посмотрел на Уйи — внезапное бедствие полностью оглушило его.
В глазах тридцатилетнего мужчины мелькнула скрытая радость, но выражение его лица оставалось тревожным. Он продолжал умолять Ба Циняня за Уйи, перечисляя одно за другим её заслуги перед семьёй за прошедшие годы.
Его слова не произвели никакого эффекта — наоборот, только разожгли гнев, создавая впечатление, что Уйи слишком вошла в раж от бесконтрольного потворства.
— Что я сделала не так? — Уйи вдруг вытерла уголки глаз и уставилась вызывающе на двоюродного брата и Ба Циняня, прикусив алые губы до крови. — Я ничего не сделала не так. Это вы злоупотребляете силой!
— Хорошо! — Ба Цинянь рассмеялся от злости. — Ты смеешь так со мной говорить? Тебе что, жить надоело?!
Уйи горько улыбнулась:
— В такой семье я больше не желаю оставаться. С сегодняшнего дня я разрываю связи с семьёй Хайкэ. Впредь я не имею к ней никакого отношения. Что касается семейного наказания — я его не понесу!
— Ты... — Ба Цинянь и представить себе не мог, что маленькая девчонка посмеет сказать нечто столь дерзкое. Он опешил.
Все воины семьи Хайкэ стояли оцепенев, уставившись на Уйи. Никто не ожидал, что она порвёт с семьёй ради какого-то незнакомого бойца — такого никогда не бывало.
Семья всегда избавлялась от членов сама. Ни один ученик не мог просто так покинуть семью — это было оскорблением для всего рода!
Двоюродный брат Уйи, У Кэ, в душе ликовал. Хотя Уйи была женщиной, её талант и способности превосходили его собственные. На протяжении всех этих лет он никогда не недооценивал её — напротив, специально изучал, зная, что она таит амбиции возглавить семью. Он также знал, что если она действительно завоюет расположение и одобрение старейшин, то вполне может взять контроль над семьёй Хайкэ в свои руки.
Хотя верхушка семьи никогда не возлагала особых надежд на Уйи из-за её пола, всякое бывало — а вдруг старикашки однажды спутают голову и назначат Уйи наследницей семьи?
А теперь Уйи полностью поссорилась со старейшиной Ба и заявила о своём уходе из семьи — это была настоящая неожиданная удачей!
Хорошо, хорошо, хорошо! У Кэ был в восторге. Снаружи сохраняя невозмутимость, он едва заметно бросил взгляд в сторону Ян Кая. Он подумал, не влюбилась ли Уйи в этого мужчину, раз она так безрассудно его защищает. Каким бы ни был повод, он мысленно поблагодарил Ян Кая — если бы не этот загадочный человек, его двоюродная сестра могла бы стать серьёзным конкурентом.
— Госпожа... — Юй Фэн стиснул побелевшие губы и окликнул Уйи — растерянный и беспомощный. Он тоже был ошеломлён её словами, но вскоре стал таким же решительным. Низким голосом произнёс он: — Куда бы вы ни пошли, Юй Фэн пойдёт за вами.
— Спасибо, Юй Фэн! — Уйи виновато взглянула на него и грустно добавила: — Прости.
Она знала, что втянула Юй Фэна в это. Теперь что бы она ни говорила, не сможет избавить его от наказания семьи. Возможно, вместе с ней покинуть семью — лучший для него выход.
— Что вы, госпожа! — широко улыбнулся Юй Фэн. — Пять лет назад, если бы вы меня не спасли, того Стального Панцирного Зверя съели бы меня давным-давно. Какой бы тогда была моя жизнь? Пять лет назад я принял решение — с тех пор я иду за вами, госпожа.
— Вот это да, какая преданная услужливость! — Сюй Чжышэнь вдруг захлопал в ладоши и рассмеялся, с усмешкой повернувшись к Ба Циняню. — Брат Ба, не ожидал, что визит в вашу семью подарит мне такое представление. Злость в моём сердце заметно утихла.
С тех пор как в семье Хайкэ поднялся переполох, он оставался на месте, с большим удовольствием наблюдая за происходящим.