После этого Чу Фэн продолжил свой путь. Вскоре он наткнулся на ещё одно большое фиолетовое дерево. Приблизившись, он, как и ожидал, обнаружил новый рой летающих насекомых, вылетевших из кроны. Только на этот раз их было ещё больше — по грубой оценке, не менее тысячи.
Увидев это, Чу Фэн обрадовался. Он немедленно метнул вперёд формацию, державшуюся в его руке. Стоило ей вырваться на свободу, как от неё хлынула колоссальная всасывающая сила.
Пусть вас не обманывает их вид — эти летающие насекомые чрезвычайно свирепы. Любой, кто не достиг ступени Истинного Бессмертия, столкнувшись с ними, неминуемо пожалеет об этом.
Но перед Чу Фэном они были совершенно беспомощны и могли лишь подчиниться его воле.
Под действием могучей всасывающей силы рой насекомых словно попал в невидимую клетку и в конце концов был целиком затянут в формацию.
Когда насекомые оказались внутри, Чу Фэн поспешно вернул формацию и внимательно изучил, что происходит у неё внутри.
— Даньдань, похоже, мы всё-таки угадали. Именно эти летающие насекомые — ключ к попаданию в Пруд Погребённых Духов, — Чу Фэн был вне себя от восторга.
Дело в том, что когда вновь пойманные насекомые оказались в формации, они не вступили в конфликт с уже находившимися там — наоборот, объединились с ними в общий рой.
Более того, после объединения с ними произошли те же изменения, причём чуть более заметные, чем в прошлый раз. Разница была едва уловима, но Чу Фэн её заметил.
— Быстрее, продолжай поиск. Нужно найти достаточно насекомых за один день.
— Постарайся попасть в Пруд Погребённых Духов до его извержения, — поторопила королева.
— К вашим услугам, моя королева, — Чу Фэн ухмыльнулся и возобновил поиски.
Настроение у Чу Фэна было превосходным, ведь он чувствовал, что наконец-то нашёл верное направление.
Далее Чу Фэн бродил по горам, преследуя единственную цель — собрать достаточно летающих насекомых.
Разумеется, он не ограничивался лишь насекомыми — фиолетовые камни барьера он тоже забирал с собой.
Хотя он не мог понять, в чём их назначение, Чу Фэн не был уверен, что они бесполезны, так что лучше было не рисковать и прибрать к рукам.
По пути он время от времени сталкивался с другими людьми. Все они бродили без цели и направления — ни малейшего представления о том, что делать.
Увидев Чу Фэна, они хватались за него как за спасательный круг, желая последовать за ним в Пруд Погребённых Духов.
Однако, каким бы добрым ни был Чу Фэн, он никогда не раздавал помощь направо и налево.
К тому же он не имел с этими людьми никаких связей и не видел причин им помогать.
Поэтому подобных людей Чу Фэн без колебаний отшивал и не обращал на них никакого внимания.
Были, однако, исключения — члены Усадьбы Бессмертного Оружия и Усадьбы Святых Эликсиров.
Что касается первой, тут всё очевидно: именно благодаря Хозяину Усадьбы Бессмертного Оружия Чу Фэн смог попасть сюда, так что, встретив кого-нибудь из этой усадьбы, он, безусловно, считал своим долгом помочь.
Что до Усадьбы Святых Эликсиров — Чу Фэн сложил о её людях хорошее впечатление, и всё.
Хотя первое впечатление от Ли Сяна и двух его спутников было крайне отрицательным, после ряда событий Чу Фэн в значительной степени пересмотрел своё мнение о них.
Особенно Ли Сян — после своего вспыльчивого выпада он основательно намяк Юйвэнь Хуалуну.
Чу Фэн счёл его человеком с характером и стал испытывать к нему всё большее уважение.
Промелькнуло уже больше половины дня. Чу Фэн всё больше радовался, но вместе с тем и нервничал — он уже почти собрал достаточно насекомых, соответствующих нужной последовательности чисел.
Именно поэтому он испытывал и радость, и напряжение. Радость — потому что цель, к которой он так упорно стремился, наконец-то была близка.
А напряжение — потому что если он соберёт всех насекомых, а потом выяснится, что они лишь отвлекающий манёвр и вовсе не являются ключом к Пруду Погребённых Духов, все его усилия окажутся напрасными.
Но как бы то ни было, сначала нужно было собрать достаточное количество насекомых.
На своём пути Чу Фэн повстречал немало людей.
Двух из тройки Ли Сяна он нашёл без труда.
Но вот самого Ли Сяна так и не удалось отыскать.
От двоих спутников Чу Фэн узнал, что все трое вошли в столб свет следом за ним.
Так что их разделение действительно было вызвано столбом света.
Но Чу Фэн не знал, что существовала ещё и другая причина, по которой он не мог найти Ли Сяна.
Дело в том, что все остальные, хотя и бродили без цели, по крайней мере расширяли зону своих передвижений, а значит, им было проще наткнуться на кого-нибудь.
А Ли Сян, упрямый дурак, всё шёл и шёл по одной горной тропе, которую обнаружил ранее, — и по сути двигался на месте.
Это резко снижало вероятность того, что он встретит кого-либо.
— Чёрт возьми, что за дела? Сколько уже иду, а до Пруда Погребённых Духов всё никак не дохожу!
— Пусть даже до Пруда Погребённых Духов не дошёл — это ещё полбеды, а тут хоть кого-нибудь бы встретить!
— Небеса, не подведите упрямца, такого как я!
Ли Сян бормотал эти жалобы, продолжая упрямо шагать вперёд.