Чу Фэн вёл Му Синь Юй обратно к Усадьбе Белого Тигра. По пути они, как и ожидалось, снова встретили немало убийц: одни были в масках, другие не скрывались и ходили в обычном боевом облачении — некоторых Му Синь Юй даже узнавала.
Они бросались в атаку при первом же взгляде, стремясь отнять у Му Синь Юй жизнь. К счастью, Чу Фэн был рядом, и слишком сильных мастеров они не встречали, так что путь был относительно свободным — по крайней мере, никто не мог остановить Чу Фэна.
Однако Му Синь Юй было очень не по себе — она нервничала и тревожилась, чувствуя, что в усадьбе наверняка произошло что-то серьёзное. А Чу Фэн, напротив, испытывал всё возрастающую радость, ведь именно внутреннее волнение в Усадьбе Белого Тигра позволяло ему воспользоваться ситуацией.
Однако когда Чу Фэн и его спутники добрались до подножия Усадьбы Белого Тигра, они увидели, что множество сильнейших усадьбы сражались за пределами её стен, а внутри раздавались сплошные боевые крики и непрерывные взрывы.
— Небеса... Как это могло случиться?
Измена — это была настоящая измена. Глядя на тех, с кем ещё недавно жили как с родными, а теперь убивающих друг друга, Му Синь Юй побледнела, её прекрасные глаза дрожали, выдавая невыразимые чувства.
Но было видно, что она в тревоге, в растерянности, она не знала, что делать, хотела остановить, но была бессильна — ведь всё, что происходило сегодня, было за пределами её воображения, она и предвидеть не могла.
— Похоже, ты — девчонка, далёкая от житейских дел, — усмехнулся Чу Фэн, глядя на Му Синь Юй.
— Что ты имеешь в виду? — холодно спросила Му Синь Юй.
Хотя она не могла культивировать боевую силу, от природы была очень умна, и потому её отец доверял ей многие дела усадьбы. А теперь какой-то мальчишка, едва ли старше неё на несколько лет, позволяет себе её поддёргивать — это было весьма неприятно.
— Внутренний хаос такого масштаба явно был заготовлен заранее. Ваша Усадьба Белого Тигра давно и незаметно разделилась на два лагеря.
— А ты, старшая дочь Усадьбы Белого Тигра, его собственная кровь, не заметила ничего до самого конца и теперь ведёшь себя как потерянная. Неужели до этого ты и впрямь жила в своём маленьком мирке? — язвительно усмехнулся Чу Фэн.
— Ты... — Му Синь Юй хотела возразить, но не нашлась чем — Чу Фэн был абсолютно прав. Несмотря на свой ум, она была слишком наивна: видела лишь кажущуюся гармонию Усадьбы Белого Тигра и не осознавала таящей за этим смертельной опасности.
Она проклинала себя. Отец годами проводил время в закрытии, и многие дела усадьбы она вела вместе с дядей, но о проблемах внутри усадьбы не знала ничего — и теперь не могла поднять глаза перед отцом.
— Задам тебе вопрос. Неужели ты до сих пор не знаешь, кто организовал это восстание? — спросил Чу Фэн.
— Я... — Му Синь Юй выглядела совершенно растерянной.
— Увы, слишком мирная жизнь действительно делает человека неповоротливым, — покачал головой Чу Фэн и подсказал: — Подумай: если это не чужие, то кто в вашем роду обладает такой силой влияния, чтобы заставить так многих служить ему, не боясь даже ярлыка предателей?
— Неужели это... он? — Му Синь Юй озарилась пониманием, но не могла в это поверить.
— Кто именно? — настаивал Чу Фэн.
— Я... — Му Синь Юй замялась.
— Неужели и сейчас ты хочешь скрывать от меня? Я — единственный, кто может тебе помочь, — сказал Чу Фэн.
Глядя на Чу Фэна, который казался искренне готовым помочь, и вспоминая, что без его защиты она давно лишилась бы жизни, Му Синь Юй медленно произнесла:
— Мой дядя, Мурун Янь Гуань... В Усадьбе Белого Тигра, кроме моего отца, только он обладает такой силой влияния. Хотя во время закрытия отца многими делами усадьбы ведала я...
— Но я занималась лишь мелкими внутренними делами. Все серьёзные вопросы усадьбы решал дядя. И теперь, когда я вспоминаю об этом за эти годы, становится ясно, что реальная власть в Усадьбе Белого Тигра действительно оказалась в его руках.
Осознав это, Му Синь Юй поняла всю серьёзность последствий, но всё ещё не могла принять этот факт — она не могла представить, как дядя мог поступить так с усадьбой.
— За это тебя нельзя винить — ты ведь ещё молодая и неопытная. Если и винить кого, то лишь твоего отца за то, что он слишком доверял дяде.
— Судя по сегодняшнему, твой дядя, должно быть, замышлял это давно. Раз он уже захватил власть, первым, кого он попытается устранить, будет твой отец. Где он находится в закрытии?
Чу Фэн выражал озабоченность лишь напоказ, но на деле выведывал подсказки. Хотя мало кто знал тайн Усадьбы Белого Тигра, Чу Фэн был уверен, что её хозяин не мог не оставить никаких зацепок.
А место, где глава Усадьбы Белого Тигра проводил закрытие, не могло быть простым. Чу Фэн хотел проникнуть туда, а Му Синь Юй могла ему помочь — эта девушка была умна, но наивна и лишена коварства, а значит, с ней было легко манипулировать.
— Чёрт! У дяди есть ключ от Сокровенной артерии! Если он... — услышав это, Му Синь Юй страшно побледнела и без слов помчалась к другой стороне Усадьбы Белого Тигра.
Чу Фэн промолчал и бросился следом. Вскоре Му Синь Юй привела его к груде камней за пределами Усадьбы Белого Тигра.
Это было подобие каменного леса, но чрезмерно беспорядочного — похоже, результат обрушения горных пород. Чу Фэн выпустил свою ментальную силу, но не ощутил ничего необычного: камни были обычными горными валунами, без какой-либо закономерности в расположении.
Однако, глядя на Му Синь Юй, которая крутилась на месте и озиралась во все стороны, Чу Фэн понял — она искала что-то. Здесь определённо было не всё так просто, как казалось на первый взгляд.
И вот, найдя один из огромных валунов, она вздохнула с облегчением, сняла с шеи нефритовое ожерелье и вставила камень в углубление на булыжнике. Камни вокруг мгновенно начали двигаться, и вскоре открылся глубокий проход.
Когда тоннель открылся, Му Синь Юй поспешила внутрь, и Чу Фэн сразу последовал за ней. Едва они ступили внутрь, вход автоматически закрылся, но на этот раз перед глазами Чу Фэна не было темноты.
Потому что это место можно было по праву назвать золотым и блистающим. По обе стороны прохода тянулись бесчисленные росписи, все невероятной красоты. Над головой висели световые камни, озарявшие коридор ярким светом белого дня. А главное — древнее дыхание, обдававшее со всех сторон, говорило Чу Фэну, что это место было построено очень давно, как минимум несколько сотен лет назад.
— Сокровенная артерия... Похоже, именно это место я и искал, — уголки губ Чу Фэна поднялись в улыбке. Это место было слишком скрытым — даже его ментальная сила не уловила ни единого подозрения. Если бы не Му Синь Юй, которая привела его сюда, Чу Фэн мог бы искать целую жизнь и так бы и не нашёл.