¡Bang! ¡Bang! ¡Bang!
Detrás de la puerta de bronce, los golpes no cesaban, resonando en el vacío subterráneo como si vinieran de una antigüedad remota.
Fors se tensó, sin poder contener un escalofrío, y su voz se volvió involuntariamente baja: —¿Qué hay detrás de la puerta?
—No lo sé —dijo Xio con sinceridad, negando con la cabeza y tragando saliva instintivamente.
Su mano derecha, que acababa de levantar la daga triangular, mostraba nudillos prominentes y venas hinchadas por la tensión.
¡Bang! ¡Bang! ¡Bang!
Los golpes en la puerta seguían un ritmo constante, ni más rápido ni más lento, cada uno cayendo como un martillo en los corazones de Fors y Xio, haciendo que se les erizara el vello y se les entumeciera el cuero cabelludo.
—Probablemente no saldrá… Si pudiera salir tan fácilmente, no habría esperado hasta ahora —trató de consolarse Fors con la garganta algo seca.
Xio asintió vigorosamente: —En cuanto el material esté listo, nos iremos de inmediato.
En ese ambiente y atmósfera, su curiosidad fue completamente superada por el miedo instintivo.
—¡De acuerdo! —Fors dirigió la mirada hacia el lugar donde los dos antiguos espíritus vengativos habían sido purificados, mientras reprochaba internamente a "La Luna" por no proporcionar información detallada, sin siquiera mencionar que había una puerta tan extraña debajo del castillo.
En ese momento, pequeñas partículas de polvo que brillaban débilmente caían al suelo como gemas finas, dividiéndose en dos montones y reuniéndose.
Alrededor de ellas, la espiritualidad residual casi intangible se condensó en cristales que parecían ilusorios.
Acompañando a los "cristales" y al polvo había dos objetos diferentes: uno con forma de anillo, completamente transparente como si estuviera erosionado; el otro era un ojo tallado en cristal, con un tenue hálito negro fluyendo en su interior.
Al ver esto, Fors comprendió de repente:
Los antiguos espíritus vengativos son seres espectrales compuestos por una mezcla de características de Trascendente. Los objetos malditos están vinculados a partes de sus cuerpos u objetos que poseían en vida, y junto con las características, se convierten en la base de su existencia. Por eso, los objetos malditos de diferentes espíritus vengativos tienen distintas formas, pero su esencia es la misma. El polvo contiene otras características, la fuente de la mayoría de sus habilidades, mientras que la espiritualidad residual equivale aproximadamente a materiales como la sangre de monstruos.
¡Bang! ¡Bang! ¡Bang!
Quien golpeaba detrás de la puerta de bronce era persistente, no se detenía, poniendo a prueba constantemente los nervios de Fors y Xio.
Las dos chicas, temblando de miedo y precaución, tuvieron la ilusión momentánea de que la puerta temblaba ligeramente, y sus corazones se mantenían en vilo, latiendo desordenadamente.
En un estado en el que podían lanzarse hacia las escaleras en cualquier momento, Fors finalmente esperó a que el polvo y los objetos malditos de los antiguos espíritus vengativos tomaran forma.
Señaló a Xio que estuviera lista, se agachó y sacó tres cajas cuadradas de hierro que había preparado.
Tras una breve vacilación, Fors levantó la cabeza, miró a Xio y dijo: —Estos dos antiguos espíritus vengativos se han esperado mutuamente durante demasiado tiempo. Creo… creo que debería separar una parte de lo que dejaron y enterrarlos juntos… Eh, de esa manera, yo tomo un objeto maldito, tú tomas un montón de polvo, y la espiritualidad residual la dividimos por igual. ¿Está bien?
Xio no dudó y asintió ligeramente: —¡De acuerdo!
Fors suspiró silenciosamente con alivio, apretó los labios, hojeó las "Notas de viaje de Lehmann" y pasó el dedo por una de las páginas.
Al instante, cinco uñas de su mano derecha se alargaron, volviéndose afiladas y cubriéndose de patrones y símbolos negros.
Esta era la "Garra de corrosión", originada en los vampiros.
Tras echar un vistazo al cambio en su mano, Fors cavó un hoyo en el suelo con facilidad, dejando rastros de corrosión.
Luego, colocó el objeto maldito con forma de ojo de cristal y un montón de polvo en el hoyo, rellenándolo con las piedras y tierra que había extraído.
Con unos cuantos arañazos de sus uñas, inscribió un epitafio en la tierra alisada: "Por tu regreso, por tu protección, nunca separados".
Hecho esto, Fors estaba a punto de suspirar cuando se reanudaron los fuertes golpes detrás de la puerta de bronce.
¡Bang!
Se sobresaltó tanto que casi saltó, apresurándose a meter el montón de polvo restante, el objeto maldito en forma de anillo y la espiritualidad residual en cajas de hierro separadas.
Luego, guardó las cajas, se enderezó y, junto con Xio, se dirigió lentamente hacia la estrecha escalera de caracol.
¡Bang! ¡Bang! ¡Bang!
Los golpes tras la puerta de bronce se volvieron cada vez más intensos. Fors y Xio apretaron los dientes inconscientemente y subieron rápidamente las escaleras.
Se movían cada vez más rápido, hasta que finalmente echaron a correr, sin importarles si podían caerse y rodar escaleras abajo como una rueda.
Por fin, la luz del sol apareció ante sus ojos.
Entraba desde el exterior, bañando los escalones de enfrente: brillante, pura y cálida.
En ese momento, los débiles golpes que llegaban desde el subsuelo cesaron abruptamente, sin continuación.
Fors y Xio se miraron, disminuyeron el paso, dieron unos cuantos saltos y regresaron al nivel superior del castillo abandonado.
Sin intercambiar palabra alguna, abandonaron el lugar y se dirigieron de vuelta hacia el borde del bosque.
Tras caminar un rato, Fors se calmó y dijo, frunciendo los labios: —Ha sido realmente aterrador. Aunque lo que había detrás de esa puerta de bronce no nos hizo ningún daño, ni siquiera se mostró, sigo pensando que es más aterrador que los antiguos espíritus vengativos. Más aterrador que todo lo que he experimentado antes… eh, más que todo. Esos minutos no pude evitar imaginar varias formas horribles de morir, cada una más espeluznante que la anterior, pero ninguna tan aterradora como los propios golpes.
Xio giró la cabeza, asintiendo de acuerdo: —Sí, en ese momento sentí que caminaba al borde de un precipicio.
Fors estaba a punto de añadir algo más, cuando de repente vio dos hilos de sangre roja fluir de la nariz de Xio.
—¡Xio, Xio, te estás sangrando! —advirtió rápidamente Fors a su amiga.
Xio se sobresaltó, sus pupilas se dilataron: —¡Tú también sangras!
—¿Ah? —Fors se llevó la mano a la nariz aturdida, sintiendo un líquido cálido y ligeramente espeso.
Se sorprendió y se llevó la mano derecha ante los ojos, viendo una mancha roja brillante extenderse sobre ella.
—¿Fue por la tensión de antes? —murmuró Fors para sí misma con desconcierto.