A la mañana siguiente, Klein, completamente recuperado, entró con paso firme en la compañía de seguridad Espinas Negras.
—Buenos días, Klein. El día está fresquito, ¿eh? Estoy deseando la cena de esta noche. —
Klein se tocó deliberadamente el estómago y dijo:
—Señorita Rozanne, no debería estar hablando de eso en este momento. Ya empiezo a estar harto de las misiones que todavía no han llegado. Solo quiero que la noche venga cuanto antes.
—Yo también. —Rozanne se rio con una risita.
Miró a un lado y a otro, hizo una seña para que Klein se acercara y entonces bajó la voz:
—Acabo de ver a la señora Daly.
—¿La señora Daly, la "vidente"? —preguntó Klein con ligera sorpresa.
La vidente más famosa del condado de Ahova siempre había vivido en el puerto de Enmart, que no estaba particularmente cerca de Tingen.
—Sí. —Rozanne asintió con energía—. Pero ya se fue. Ah, ella es la Trascendente ideal en mi imaginación. Si pudiera convertirme en vidente, abandonaría Tingen y viajaría por el mundo entero, sola. Iría a Intis, a Feysac, a Feynapotter, al Continente del Sur, a las grandes estepas, a las selvas vírgenes, a las llanuras heladas y nevadas.
Señorita, infórmese un poco sobre el reglamento de los Halcones Nocturnos... Klein negó con la cabeza, medio entre risa, y dijo:
—Incluso la señora Daly, si quiere irse del puerto de Enmart, tiene que solicitar permiso y obtener la aprobación.
—Lo sé, pero no puedes recordármelo en este momento y destrozar mi fantasía. —Rozanne habló con las mejillas hinchadas de enfado—. De hecho, es imposible que yo me convierta en Trascendente. Es demasiado peligroso. Nunca sabes cuándo vas a estallar y morir. En mi opinión, los llamados Trascendentes son personas que, para combatir a los monstruos, se convierten en monstruos ellos mismos.
—El arzobispo Chanis dijo una vez que somos guardianes, y también un grupo de desdichados que combaten el peligro y la locura en todo momento. —Klein respondió con un suspiro, citando aquella frase que le había impresionado profundamente.
Para combatir el abismo, debemos soportar su corrosión.
Ambos guardaron silencio durante un momento. Fue Rozanne quien se recuperó primero; con un gesto de labios hacia la partición, dijo:
—El capitán quiere que vayas a verlo en cuanto llegues.
—De acuerdo. —Klein tomó su sombrero y su bastón, atravesó la partición y llamó a la puerta de la oficina de Dunn.
El caballero de mediana edad, de profundos ojos grises y alta línea de pelo, dejó la taza de café y sonrió:
—Daly estuvo aquí.
—No es algo que me sorprenda, porque Rozanne ya me lo había contado. —Klein respondió con una sonrisa.
Dunn no hizo caso de su humor y suspiró:
—Daly fue transferida al distrito de
—¿Por qué? —Klein se enderezó en su asiento y preguntó con perplejidad.
Dunn reflexionó durante más de diez segundos y dijo:
—Tiene un talento singular para dominar y explotar las poción de Secuencia... Ya te lo dije antes: el reglamento interno de los Halcones Nocturnos establece que, para beber la poción de la siguiente Secuencia, hay que esperar tres años y superar una evaluación rigurosa para evitar perder el control. Pero, en general, tres años suelen ser insuficientes. Yo tardé tres años en pasar de "Insomne" a "Poeta de Medianoche", y de "Poeta de Medianoche" a "Pesadilla" necesité exactamente nueve años. Y de "Pesadilla" a Secuencia 6 ya llevo tres años más, sin saber cuántos faltan.
—Cuando nuestro cuerpo envejezca y nuestra mente empiece a deteriorarse, aunque elimináramos todos los riesgos, ya no deberíamos intentar ascender, porque el riesgo de perder el control es tan alto que nadie estaría dispuesto a correrlo.
—Pero Daly es diferente a mí, y diferente a la mayoría de los Trascendentes. Después de convertirse en Recolector de Cadáveres, presentó una solicitud especial al año siguiente, pidiendo poder beber la siguiente poción de inmediato. Para sorpresa de todos, superó la evaluación más rigurosa y obtuvo la poción de Sepulturero.
—De Sepulturero a Vidente, también solo necesitó un año. Este año es solo el quinto desde que se convirtió en Trascendente. Tiene solo veinticuatro años, es lo suficientemente joven y tiene muchas oportunidades por delante.
Su identidad pública es la de la vidente más famosa del condado de Ahova, pero en realidad es una vidente de verdad... ¿No es eso la "actuación"? El Viejo Neil parecía haber mencionado que la señora Daly tenía una tendencia similar... Klein sintió que había captado el elemento clave del rápido ascenso de Daly como Vidente.
—Capitán, usted también es lo suficientemente joven. Solo tiene treinta y tantos años. —Klein consoló a Dunn con esas palabras, y añadió en silencio dentro de su cabeza: solo que su memoria es un poco mala...
Dunn dio un trago de café, negó con la cabeza y sonrió amargamente.
—¿Por qué no le pide consejo a la señora Daly sobre cómo dominar y explotar las poción de Secuencia? —preguntó Klein intencionadamente.
Dunn dejó la taza de café, se frotó los arcos superciliares y dijo:
—Ella me dijo que me convierta en una pesadilla de verdad... No sé qué quiso decir con eso.
Interpretar a una pesadilla... Uf, las pesadillas suenan muy malvadas... Klein frunció el ceño brevemente y guardó silencio por un instante.
En ese momento, Dunn sacó su pipa, la olió y dijo:
—Daly y yo discutimos sobre el hecho de que la poción que sigue a Adivino es Payaso. Sin considerar por el momento que el miembro de la Sociedad Secreta pudiera estar mintiéndote a propósito, ella propuso una conjetura muy interesante.
—¿Qué conjetura? —Los ojos de Klein se iluminaron y preguntó con impaciencia.
Anteriormente había utilizado la adivinación para verificar si Payaso era la poción siguiente a Adivino, y había obtenido una respuesta ambigua pero inclinada más hacia la afirmativa.
Dunn le lanzó una mirada con sus profundos ojos grises y, mientras reflexionaba, dijo:
—Las Sendas de Secuencia normales son relaciones progresivas que siguen un punto en común, avanzando capa por capa dentro de un mismo ámbito. Por ejemplo, Insomne, Poeta de Medianoche y Pesadilla: obviamente, todas están relacionadas con la noche y con los estados derivados de ella, como el sueño profundo y la tranquilidad. Se puede imaginar que las siguientes Secuencias seguirán el mismo patrón, solo que serán más poderosas y abarcarán un campo más amplio: quizás incluyan elementos como el misterio, la desgracia, el terror y la Luna Carmesí...
—Algunas Sendas de Secuencia no parecen ser así en la superficie, pero si se analizan con cuidado, se pueden encontrar puntos en común. Por ejemplo, Asesino e Instigador: lo que tienen en común es que traen desgracia, dolor, tristeza y desesperanza a la gente. Las Secuencias siguientes también deberían seguir esta regla.
Klein escuchaba con mucha atención y preguntó por iniciativa propia:
—¿Pero Adivino y Payaso no tienen esa relación?
—No. —Dunn negó suavemente con la cabeza—. Daly cree que quizá existan Sendas de Secuencia con un tipo de relación diferente. Al fin y al cabo, lo que sabemos todavía es muy poco.
Hizo una pausa y añadió:
—Daly dijo que en este tipo de Sendas, las poción de Secuencia baja y media proporcionan al Trascendente una habilidad completamente nueva que, en apariencia, no tiene nada que ver con las anteriores. Cuando se alcanza una cierta etapa de transformación cualitativa, estas habilidades se fusionan y dan lugar a una "profesión" extraordinariamente poderosa que las contiene a todas.