En cuanto al conocimiento de los Dioses Antiguos, Klein no sabía menos que muchos poderosos de alta Secuencia. Después de todo, contaba con la Ciudad de Plata a sus espaldas, una civilización que se había extendido desde la Segunda Época hasta el presente, preservando los mitos correspondientes y dejando muchas influencias.
Hasta donde él sabía, Graag, el Ave Inmortal Primordial, era el llamado dios de la muerte antiguo. Gravemente herida por el Creador de la Ciudad de Plata, el mismísimo Dios del Sol que fue cruelmente devorado por los Reyes Ángeles, se rompió y cayó al final de la Segunda Época.
Sin embargo, su influencia no se desvaneció. Todavía quedaban rastros hasta la época actual, ¡porque ella fue la pionera que abrió el Inframundo!
Ciudad de los Muertos… «Espíritu Desconocido»… Dios Antiguo… ¡Suena muy peligroso! Klein miró el radiotransmisor que tenía delante, sumido en sus pensamientos.
Tic, tac, tac. El papel blanco ilusorio escupió otra sección:
«Aparte de esto, no sé mucho más».
«Gran amo, tengo una sugerencia. ¿Le gustaría escucharla?»
No es una mala pregunta… Klein volvió a la realidad y asintió ligeramente:
«Habla».
El tictac del radiotransmisor se volvió de repente más animado, y rápidamente apareció una línea de palabras en el papel ilusorio:
«Con respecto a la cuestión de Calderón, puede preguntarle al “Fulgor Rojo” El Morya».
Al final no puedo evitar al «Fulgor Rojo»… Klein asintió casi imperceptiblemente y cambió de tema:
«Si le quito la máscara al “Almirante del Infierno”
«¡No!» —una palabra firme y resuelta saltó a la vista de Klein.
Menos mal… Pensó por un momento y dijo:
«Eso es todo por hoy».
«¡Gran amo, sabio amo, en solo uno o dos minutos, una mirada de observación se dirigirá hacia aquí! Su fiel sirviente
¿Uno o dos minutos más? ¿Por qué no lo dijiste antes? Sobresaltado, como si viera la cuenta atrás de una bomba de tiempo, Klein aprovechó que el altar y los materiales de la ceremonia de sacrificio aún no se habían recogido para realizar una ceremonia de sacrificio y lanzar el radiotransmisor sobre la Niebla Gris.
Después de hacer todo esto y confirmar que no había cambios anormales a su alrededor, Klein hizo que la marioneta Ludwell se hiciera a un lado voluntariamente, evitando el frente, y le quitó la máscara blanca plateada de la cara.
Una luz profunda y pálida brotó, pero no era tan exagerada como la que Klein había visto cuando luchó contra Ludwell la última vez. Solo cubría un área pequeña a su alrededor, como una vela a punto de apagarse.
Al mismo tiempo, la sensación de frío y lobreguez de la jungla cercana, que había desaparecido cuando el radiotransmisor fue enviado de vuelta a la Niebla Gris, reapareció, añadiendo un horror indescriptible que golpeaba directamente el corazón.
Esto le recordó a Klein un cementerio, el legendario Inframundo.
Tras esperar unos segundos y no ver que estallara ninguna anomalía adicional, hizo que otra marioneta, «Ganador»
El rostro carecía de carne, la piel se adhería firmemente a los huesos sin nada de color, transparente como el cristal.
Debajo del «cristal», sombras transparentes e indescriptibles fluían rápidamente, a veces combinándose con el cráneo, a veces encogiéndose en los huecos y apareciendo en los dientes.
Si hubiera sido en el primer mes o dos después de su transmigración, Klein sin duda se habría asustado hasta la muerte con la apariencia del «Almirante del Infierno», pero ahora había visto demasiados Trascendentes descontrolados y formas aberrantes extrañas y deformes como para que su corazón se conmoviera por una apariencia de este nivel.
Después de otra ronda de «investigación», Klein comprendió completamente el estado de Ludwell.
¡Todo esto se debía a la naturaleza especial del propio «Portero»!
Al alcanzar la Secuencia 5 y convertirse en un «Portero», un Trascendente podía usar su cuerpo como una jaula, un «Inframundo» exclusivo, para contener un cierto número de cuerpos espirituales, muertos y espíritus naturales, obteniendo así varias habilidades únicas y poderosos ayudantes sin tener que arrastrar un ejército de no-muertos a todas partes, lo que habría llamado demasiado la atención.
En muchas leyendas populares, esto evolucionó en historias de «espíritus de la espalda».
—El otro significado de «Portero», y el más antiguo, era custodiar el «Inframundo» dentro del cuerpo, evitando que los espíritus contenidos escaparan y pudiendo utilizarlos. Esto también estaba simbolizado por un par de puertas dobles ilusorias.
Y después de que la «Muerte Antigua», Graag, el Ave Inmortal Primordial, creara el Inframundo, fue equivalente a otorgar una pequeña porción de la Autoridad del dominio de la Muerte a todos los «Porteros», permitiendo que todos los Trascendentes de esta Secuencia obtuvieran un cierto grado de mejora de poder.
La razón por la que el «Almirante del Infierno» Ludwell siempre llevaba esa máscara era porque había contenido a una poderosa criatura del Inframundo. Por un lado, utilizaba a esta criatura, pero por el otro, ella erosionaba inversamente su cuerpo, transformándolo en una existencia mitad no-muerta, mitad humana. Al mismo tiempo, esta criatura siempre se conectaba instintivamente con el Inframundo, tratando de abrir la puerta y regresar allí.
Esto, combinado con las propias habilidades y autoridades del «Portero», y la amplificación del Anillo de la Muerte, permitió al «Almirante del Infierno» Ludwell magnificar la «Puerta del Inframundo» y navegar directamente el «Tulipán Negro» hacia su interior.
Mitad no-muerto, mitad humano… No es de extrañar que Ludwell se atreviera a entrar en el Inframundo. Ninguna persona viva real podría sobrevivir allí ni siquiera un segundo… Mmm, esa criatura del Inframundo le dio la característica especial de volver su cuerpo parcialmente fantasmal, permitiéndole extraer los cuerpos espirituales de otros a distancia. Ya me había encontrado con esto antes… Klein, comprendiendo de repente, hizo que el «Almirante del Infierno» se volviera a poner la máscara blanca plateada.
La función de esta máscara era calmar el espíritu, manteniendo a la criatura del Inframundo dentro del cuerpo de Ludwell en un estado relativamente tranquilo la mayor parte del tiempo.
Habiendo resuelto sus dudas, Klein volvió a prestar atención al altar.