— ¿Preparativos? Por supuesto que no... — Klein esbozó una sonrisa y señaló a su marioneta Enzo: — Ese guante aún necesita ser sellado.
Mientras hablaba, Enzo, cuya piel se enrojecía y se pelaba, usó su mano izquierda, adornada con los dos anillos "Sangre" y "Verde Floración", para quitar el guante de piel humana que cubría su palma derecha.
Este era el "Hambre Retorcida".
Normalmente, cuando Klein no usaba el "Hambre Retorcida", prefería dejarlo en la Niebla Gris, ya que después de que el guante mutara, el sello original quedó invalidado, y necesitaba alimentarse de una persona viva cada día, o de lo contrario devoraría a su portador. Pero considerando que el Sr. Azik ya había respondido a su carta y podría venir a reunirse pronto, finalmente decidió, excepto en circunstancias especiales, mantener el "Hambre Retorcida" en el mundo real.
Después de todo, ya había imaginado la escena de la llegada del Sr. Azik y no quería que ocurriera la siguiente conversación:
— ¿No dijiste que ese guante necesitaba ser re-sellado?
— Sí, espere un momento, voy al baño.
O:
— ¿Estás listo?
— ...No, espere un momento, voy al baño.
Solo pensar en escenas y líneas similares hacía que Klein se sintiera incómodo y extraño. Incluso sin considerar la posibilidad de que el Sr. Azik descubriera el secreto de la Niebla Gris, esto haría que su imagen en la mente del otro se deslizara en una dirección impredecible.
Por lo tanto, después de obtener una nueva marioneta y completar el intento de "mirarse a sí mismo", Klein trajo el "Hambre Retorcida" de vuelta al mundo real y compensó la comida anterior.
La diferencia con respecto a antes era que el portador cambió de él a su marioneta Enzo.
Además de esto, para frenar el impulso diario del "Hambre Retorcida" de comer personas, Klein llevaba consigo algunas setas ordinarias y mantenía a su marioneta siempre a menos de 5 metros de distancia.
Al oír sus palabras y ver las acciones de la marioneta, el Sr. Azik asintió y extendió la mano para tomar el guante de piel humana.
Mientras tanto, Klein aprovechó para sacar algunas setas de su bolsillo y arrojarlas hacia un cubo de basura cercano.
¡Puf!
Chasqueó los dedos, haciendo que las setas se quemaran por sí solas, levantando una llama roja sin afectar a nada a su alrededor.
Esta era la habilidad del "Mago" para manipular el fuego.
Después de hacer esto, viendo que la mirada del Sr. Azik inevitablemente se posaba en él, Klein soltó una risa seca y dijo:
— El incidente anterior hizo que el "Hambre Retorcida" le tuviera un poco de miedo a las setas. Utilizo esta debilidad para frenar sus impulsos habituales.
En realidad, esto era de poca utilidad práctica, porque llevar setas para suprimir el "Hambre Retorcida" hacía que, cuando las setas desaparecieran, este artefacto sellado hambriento contraatacara inmediatamente, a menos que hubiera otra "comida" fácilmente accesible delante de él, o de lo contrario solo se convertiría en un aliado del enemigo.
— Setas... — murmuró el Sr. Azik, sosteniendo el guante que comenzaba a mancharse de sangre. Los alrededores se oscurecieron de repente, incluso la luz del sol fuera de la ventana fue bloqueada.
Uno tras otro, aparecieron símbolos, marcas y patrones pálidos, verdosos y complejos, como escritos por espíritus vengativos, sombras y almas invisibles.
Se entrelazaron y combinaron en el aire, evolucionando en una misteriosa puerta de bronce ilusoria de dos hojas, como conectando con otro mundo, un mundo profundo, silencioso y aterrador.
La puerta ilusoria se encogió cada vez más, finalmente posándose sobre el "Hambre Retorcida", haciendo que el color sangre en su superficie se desvaneciera rápidamente, volviéndose el pálido dominante.
Unos segundos después, el guante de piel humana volvió a la normalidad, todavía una capa delgada, pero incluso sin la supresión de las setas, no mostraba signos de manía o impulso.
— Como antes. — El Sr. Azik devolvió el "Hambre Retorcida" a Klein.
¡Qué bien se siente tener un respaldo tan poderoso! Klein suspiró, agradeció sinceramente y se puso el "Hambre Retorcida" en la palma izquierda.
Pensó un momento y tomó la iniciativa de mencionar:
— Sr. Azik, cuando pasé por el Mar Rugiente con el silbato de cobre que me dio, tuve sueños repetidos.
— La parte principal del sueño era un mausoleo oscuro y frío que se extendía profundamente en el suelo en un ángulo invertido, lleno de innumerables ataúdes. Dentro de los ataúdes yacían los muertos, con densas plumas blancas creciendo en sus espaldas.