Danitz abrió la boca e instintivamente pronunció una palabra en intis: «Hotel».
El aire pareció congelarse por un momento. Danitz miró la piel morena del cochero, su pelo negro despeinado, sus rasgos suaves y su expresión igualmente confusa. Suspiró en silencio, aceptó su mala suerte y, tomando su equipaje, se dirigió al otro extremo de la calle.
«¡Mierda! ¡Me topé con un cochero que no sabe intis! ¿No deberían los cocheros cerca del muelle saber algunas palabras del Continente Norte? ¡Hay tantos intis, loen y feysac por aquí!», murmuró Danitz mientras miraba al frente, buscando a un transeúnte que pareciera del Continente Norte o con ese origen, para poder alojarse en un hotel y llenar el estómago.
Por lo que sabía, había muchos inmigrantes intis en el puerto de Berens, también algunos loen, feysac y feynapotter. Si encontraba a uno o dos, la comunicación no sería un problema.
Sin embargo, Danitz pensó que todo esto tenía un requisito: no sufrir un golpe de calor y desmayarse en el proceso.
«¡Maldito clima!», miró el cielo azul, las nubes blancas y el sol no muy intenso, se secó el sudor de la frente con la mano y maldijo con una expresión algo torcida.
Por más que maldijera, Danitz sabía muy bien que en esta temporada la temperatura en el Continente Sur era moderada, incluso un poco baja. La razón por la que estaba tan acalorado era porque llevaba el «Broche Solar», pero apenas llegado y sin conocer la situación, no se atrevía a quitárselo y guardarlo en la maleta, no fuera a perderlo y se imaginara la mirada fría y loca de Gehrman Sparrow.
«Que vengan algunos del Continente Norte, de cualquier país, que soy un pirata multilingüe...», seguía murmurando Danitz, con la mente llena de imágenes de cerveza con hielo y un océano con icebergs.
De repente, se frotó los ojos.
¡Por fin vio a alguien claramente del Continente Norte!
¡Y parecía, probablemente, un conocido!
En la esquina, bañada por un sol cálido, un joven de pelo rubio corto peinado hacia un lado estaba apoyado contra la pared, tocando una armónica plateada.
Tenía ojos verdes, llevaba una camisa blanca con los dos botones superiores desabrochados, un chaleco negro completamente abierto y pantalones oscuros, con un solo guante negro. ¡Era el cazador más fuerte del Mar de la Niebla,
«¿Tan casual? ¿Este tipo está en Balam Occidental?», el corazón de Danitz saltó de alegría, sintiendo que por fin había encontrado un trozo de madera en el mar de gente. Sin acordarse del comportamiento de Anderson en el «Sueño Dorado», se acercó y lo saludó en el tono estándar de un cazador:
— ¿Qué? ¿Dejaste de ser cazador de tesoros y empezaste a actuar en la calle?
Notó que frente a Anderson había un sombrero de copa boca abajo, con veinte o treinta monedas de cobre, algunas «kopeks» intis, la mayoría «delici» locales.
— «Delici» significa moneda de cobre en intis.
Anderson dejó de tocar, miró a Danitz y dijo:
— Ese no es mi sombrero.
— Pasaba por aquí, vi este sombrero caído en el suelo, nadie lo notó. Me dio un poco de nostalgia, saqué mi armónica y toqué un poco. Quién iba a decir que mucha gente se detendría y echaría dinero.
— Un pirata grosero como tú probablemente no pueda entender el encanto de la música. No tiene fronteras, te digo. A tu capitán le gusta especialmente...
— ¡Para! — Danitz se sobresaltó e interrumpió a Anderson, que iba a desviarse en alguna dirección. En su lugar, preguntó: — ¿Cómo llegaste aquí?
Anderson sostuvo la armónica y pensó seriamente:
— Buena pregunta.
— No sé cómo terminé en Balam Occidental. No recuerdo nada de lo que pasó en estos dos meses.
Danitz iba a decir «deja de bromear», pero la expresión seria de Anderson lo hizo creer involuntariamente. Dudó y preguntó:
— ¿No recuerdas nada?
Anderson guardó la armónica plateada, se inclinó para recoger el sombrero con las monedas, sacudió el polvo y dijo:
— Mi último recuerdo está en Bayam, después de separarme de Gehrman Sparrow. Parecía que iba a un lugar acordado para encontrarme con alguien. Luego me desperté en Balam Occidental.
— Jaja, no te preocupes por eso. Lo importante es que estamos vivos. Ah, ya casi es mediodía. Vamos, busquemos un lugar para comer. He oído que el codillo de cerdo en Berens es especialmente famoso.
Mientras hablaba, Anderson puso el sombrero y las monedas junto a un vagabundo cercano.
Danitz estaba acalorado, hambriento y cansado. Al oír esto, se animó y dijo:
— ¿Sabes el dután local?
Anderson resopló:
— ¿Nunca has oído hablar de mis aventuras como cazador de tesoros en Balam Occidental?
— Cierto, estaba pensando en preguntarte sobre la situación de Balam Occidental... El ambiente aquí es caótico y peligroso. Si voy con Anderson, seguramente será más seguro, ¡y además tendré un traductor! No puedo decir que lo contrato, no puedo pagarle... — Danitz esbozó una sonrisa:
— Entonces estoy tranquilo. Vamos.
Tomó su equipaje y, junto con Anderson, dio la vuelta a la calle cercana y encontró un restaurante.