Al ver a
Lo recordaba perfectamente. Dentro de su compañero poeta residía un ángel de la Senda del Merodeador,
Si ese viejo le decía a Leonard que el guardia que tenía delante era un problema, el lío sería mayúsculo. Solo podía esperar que su compañero poeta, temiendo que sus propios secretos salieran a la luz, se tragara su incomodidad y fingiera no saber nada. Antes, en Tingen, aunque siempre decía que cada uno tenía sus secretos y que no había que preocuparse tanto, eso era cuando no afectaba directamente a la Iglesia. Quién sabía si de repente le daría un arrebato de justicia y decidiría ser leal a su deber, arriesgándose a delatarlo. Después de todo, esto se parecía mucho al incidente de
Sinceramente, no esperaba encontrarse con Leonard de camino a la Puerta de Chanis. Él ya era un «Guante Rojo», no un Halcón Nocturno común. No necesitaba turnarse para vigilar, y no debería estar en el sótano a esta hora.
Sin embargo, Klein pensó rápidamente en un punto clave.
Quien podía detectar su singularidad era
El viejo sabe que yo sé que existe. Si desenmascara mi engaño y me pone en peligro, debe estar preparado para que yo lo delate a cambio. Sería un daño mutuo sin ningún beneficio para nadie. Y para un ángel de la Senda del Merodeador que además no cree en la Diosa, esto no tenía ningún sentido. Si yo fuera él, simplemente fingiría que no ha pasado nada y no le advertiría a
Leonard echó un vistazo casual al guardia interno que tenía enfrente, de pelo ralo y canoso, y no pudo evitar levantar la mano derecha para cubrirse la boca y bostezar.
¿Trasnochando sin nada que hacer, yéndose a la sala de guardia a jugar a las cartas con la gente? Vaya un «Insomne» de manual… Klein entendió más o menos por qué su compañero poeta, siendo un «Guante Rojo», estaba allí.
Recordando las reacciones de los guardias internos en la ciudad de Tingen al encontrarse con los Halcones Nocturnos, Klein asintió silenciosamente a Leonard. Usó los dedos índice y medio de la mano derecha para trazar cuatro puntos en el pecho en el sentido de las agujas del reloj, como dibujando una luna llena.
Leonard respondió con el mismo gesto. Sin la menor sospecha, pasó por delante del guardia interno de piel flácida y nariz grande, y siguió recto.
Klein soltó un suspiro silencioso. Manteniendo el ritmo y la zancada, llegó a su destino.
Las pesadas puertas dobles de hierro negro eran frías, grabadas con siete emblemas sagrados. Parecía que nada podía moverlas.
Klein se giró de lado, dio dos pasos en diagonal, llamó a la puerta de la sala de guardia y, ante el Halcón Nocturno de turno, abrió la Puerta de Chanis.
La profunda oscuridad del interior se agitó de inmediato. Aunque dentro ardían velas de plata con patrones grabados, no podían disipar esta sensación. Las llamas azuladas solo acentuaban el ambiente de silencio sepulcral.
Al mismo tiempo, Klein sintió que cosas intangibles le rozaban la piel en la oscuridad, penetrando profundamente en su cuerpo, cruzando el límite entre lo real y lo ilusorio, conectándolo con el «Espectro» Señor.
De repente, sin siquiera activar su Visión Espiritual, vio hilos negros llenando todo el espacio detrás de la Puerta de Chanis. Se balanceaban suavemente, agrupándose o estirándose, como si una dama soltara su cabello o alguna criatura extraña ondeara sus tentáculos.
Klein avanzó con expresión indiferente, entrando en el área sellada. Luego se giró y cerró la Puerta de Chanis.
En ese momento, todos los sonidos del exterior parecían completamente aislados. El interior estaba tan silencioso como la tierra de los muertos. Involuntariamente despertaba la imaginación, involuntariamente infundía miedo. Le recordó a Klein su infancia, cuando, incluso sin escuchar historias de fantasmas, a veces se quedaba en su pequeña cama, mirando fijamente la oscuridad con los ojos abiertos, demasiado asustado para dormir.
No es de extrañar que la Diosa tuviera el título de «Emperatriz del Miedo»… Klein desvió la mirada, levantó la lámpara de queroseno colocada en la esquina y la encendió con destreza.
Una luz amarilla y tenue se derramó, teñida de un ligero tinte azulado.
Vistiendo una túnica clerical negra, Klein no se apresuró a bajar al subterráneo, al segundo nivel, para buscar las notas de la familia
Esto era para prevenir que un Halcón Nocturno necesitara algo con urgencia, pero no pudiera obtenerlo por ser de noche, teniendo que esperar al amanecer.
Según su experiencia, los primeros cinco minutos después de que un guardia interno entrara en la Puerta de Chanis era uno de los periodos más probables para ser interrumpido. Si lograba superarlos sin problemas, y no ocurría ningún otro incidente, la recogida normal de materiales se retrasaría hasta las 8 en punto, el horario laboral estándar para los Halcones Nocturnos y el personal administrativo.
En otras palabras, una vez que Klein sobreviviera los primeros cinco minutos, no sería molestado por los Halcones Nocturnos durante casi las siguientes dos horas. Por supuesto, el tiempo real de acción no sería tan generoso. La iglesia de la Diosa de la Noche abría a las 8. Los sirvientes se levantarían y empezarían a trabajar al menos una hora o una hora y media antes. Después de las 6:30, ¡otros sirvientes podrían descubrir que un compañero había desaparecido en cualquier momento!
El tiempo pasaba, segundo a segundo. El corazón de Klein se aceleró inevitablemente. Estos cinco minutos se sintieron como una tortura.
Finalmente, terminando su conteo silencioso, dirigió su mirada hacia los escalones de piedra en las profundidades de la oscuridad. Ese era el pasaje al segundo nivel.
¡En ese momento, ya nadie podía restringirlo allí!
Habiendo llegado a este punto, Klein sintió que había superado el 70% de las dificultades. El 30% restante residía principalmente en cómo irse después de conseguir lo que buscaba.
Por supuesto, siempre existía una cierta probabilidad de varios accidentes. Klein no se descuidó. Cargando la lámpara de queroseno, caminó paso a paso hacia las escaleras de piedra.
Para otros Trascendentes, el primer nivel detrás de la Puerta de Chanis era en realidad más atractivo que los artefactos sellados. Aquí se almacenaban varios materiales de Trascendente, fórmulas de poción y conocimiento secreto. Incluso los cultistas capturados y los Trascendentes salvajes estaban encarcelados aquí. Un infiltrado, ya sea que quisiera enriquecerse y ascender o rescatar a sus compañeros, encontraría suficiente con operar solo en este nivel.
Pero Klein tenía que ir más profundo, al lugar donde se sellaban los objetos realmente dañinos.
Al pasar por varias cámaras de piedra fuertemente cerradas, sintió claramente que había personas dentro. Pero no hacían ruido, no rugían, no suplicaban clemencia, no pedían ayuda. Todos yacían o se sentaban en silencio, sus auras ya frías y siniestras.