El cuerpo de
Si no fuera por su experiencia anterior al ver al «Mensajero», seguramente habría perdido el control, se habría levantado tambaleándose de terror, sin importar si las mesas y sillas se caerían.
Afortunadamente, ya no era la niña que no sabía nada del mar cuando subió por primera vez al Ágata Blanca. Su voz solo se volvió un poco más estridente mientras señalaba la ventana y tartamudeaba: —¡Hay, hay un cadáver viviente! ¡Un cadáver viviente sin cabeza!
Usó el término más común para zombi del folclore para describir la cosa terrible que acababa de ver.
Cecil se levantó de un salto, en dos pasos llegó al lado de Donna y, perpleja, miró por la ventana donde el viento rugía, examinando con atención durante unos segundos.
—No hay nada —dijo con sinceridad.
Donna retrocedió un poco, armóse de valor, se inclinó con cuidado hacia adelante y se asomó. Vio árboles meciéndose, escombros volando, ni un solo peatón.
—Hace un momento, hace un momento realmente estaba allí. Él, él llevaba una capa negra, sin cabeza, ¡el cuello le sangraba! —Donna gesticulaba mientras hablaba, tratando de hacer que los adultos presentes le creyeran.
Su padre,
—Pero... pero... —Donna quiso protestar con resentimiento.
En ese momento, Clivis subió al segundo piso y, acercándose, preguntó: —¿Qué ha pasado?
—Donna dice que ha visto un cadáver viviente fuera, un cadáver viviente sin cabeza —explicó con una leve risa otro guardaespaldas, Tig.
Clivis se quedó en silencio dos segundos, asintió a Donna y dijo: —No pasa nada, pasará. Fuera hay mucho viento, es más peligroso. Esperaremos a que se calme y nos iremos.
A los ojos de Donna, las palabras del tío Clivis indicaban que le creía y había elegido la solución más segura, pero para Urdi, Tig y los demás, era un truco torpe para consolar a una niña.
Viendo que Donna aún estaba nerviosa y que el verdadero empleador tampoco estaba muy contento, Clivis mientras apartaba una silla y se sentaba, dijo tranquilamente: —En el Puerto de Bansy hay una costumbre peculiar: en las noches de cambios climáticos violentos, no salgas de casa y no respondas a ningún golpe.
—¿Si abro la puerta, ese cadáver viviente me atrapará? —preguntó Dannton, que había visto al mensajero de huesos con su hermana, comprendiendo de repente.
—Se puede decir así —Clivis cogió un vaso de agua y bebió un sorbo.
Así que era eso... Donna se calmó, creyendo que mientras no saliera del restaurante, no se encontraría con ese terrorífico cadáver viviente.
Solo entonces se dio cuenta de que los otros comensales ya habían vuelto su atención hacia ellos por el alboroto.
Bajo la mirada de muchas personas, Donna se sintió muy incómoda, instintivamente quiso bajar la cabeza y esconderse de todo.
¡Yo no he hecho nada malo! ¡De verdad lo vi! Donna estiró obstinadamente el cuello y miró a su alrededor.
Vio a caballeros de frac y damas con hermosos vestidos apartar la mirada, los vio bajar la cabeza, tomar cucharas y llevarse a la boca grumos de sangre oscura con especias de cuencos de porcelana.
Sus labios se tiñeron de rojo sangre, sus rostros parecían bastante pálidos bajo la luz de la lámpara de cristal, el contraste era llamativo, y Donna sintió una inexplicable sensación de pánico.
Rápidamente giró la cabeza al frente, esperó la cena y rezó en secreto a la diosa, esperando que el viento amainara pronto.
............
Oficina de Telégrafos del Puerto de Bansy.
Ireland y su primer oficial acababan de enviar un informe a la marina cuando notaron que el viento aullaba afuera, haciendo traquetear puertas y ventanas.
—Vaya, el clima aquí siempre es tan inestable —dijo Ireland suspirando y sonriendo, mientras se ponía su gorra de marinero.
Su primer oficial Harris rió: —Si no, ¿cómo iba a tener el apodo de «museo del clima»?
—Será mejor que no salgan, se dice que podrían perder la cabeza —advirtió lentamente una empleada de la oficina de telégrafos, una joven de rizos castaños.
—Lo sé, pero lo he intentado varias veces y no ha pasado nada —dijo Harris sin preocuparse, y se dispuso a abrir la puerta para irse.
Ireland lo detuvo, pensó un momento y dijo: —¿Está bien ir a la iglesia de al lado? Su oficina de telégrafos debe estar cerrando, ¿verdad?
—No hay problema —respondió la joven de pelo castaño, todavía con el mismo tono pausado.
Ireland asintió, abrió la puerta de la oficina de telégrafos y, contra el viento que podía levantar a un niño, se dirigió con dificultad hacia la Iglesia de la Tormenta, a unas decenas de metros.
El primer oficial Harris, sujetando su sombrero, caminaba junto al capitán, como si quisiera expresar que podían volver directamente al Ágata Blanca.
Pero apenas abrió la boca, el viento se la llenó, y todos los sonidos fueron sofocados.
Después de titubear un rato, prudentemente cerró la boca y dejó de hacer propuestas claramente poco realistas.
Eran las siete menos cuarto, todavía era atardecer, y las puertas de la Iglesia de la Tormenta aún estaban abiertas para los fieles.
El viento se volvió mucho más suave aquí, al menos Ireland y Harris ya no tenían que preocuparse de que sus sombreros los abandonaran en cualquier momento.
Entrando en la iglesia y recorriendo el oscuro y severo pasillo, llegaron al gran salón de oración y vieron a un hombre con una sotana azul oscuro sentado en la primera fila, mirando tranquilamente el enorme «Emblema de la Tormenta» en el altar, compuesto por símbolos de viento, olas y truenos.
Ireland se acercó sonriendo y dio una palmada en el hombro de la figura familiar: —Jess, ¿dónde está vuestro obispo?
Tras la palmada, la cabeza del pastor se tambaleó notablemente.
Luego cayó hacia adelante, golpeó el suelo con un ruido seco y rodó.