«La familia real…» —murmuró Klein para sus adentros mientras miraba la carta enviada por
Levantó la vista y vio la lluvia fina cayendo al otro lado de la ventana, y las farolas de gas emitiendo un halo de luz tranquila tras otro.
Dentro de la sala de estar, la mesita de centro estaba limpia, varios montones de periódicos yacían en una esquina, y no se oía ni un solo sonido.
Klein se sentó en el sofá, inclinándose ligeramente hacia adelante, y permaneció en silencio durante mucho tiempo.
Después de casi diez minutos, exhaló un aire turbio, negó con la cabeza y, lenta pero pesadamente, arrojó la carta que tenía en la mano a la papelera.
Se levantó lentamente y se dirigió sin expresión hacia el segundo piso.
En la papelera, la carta de Isengard Stanton se prendió fuego silenciosamente, se enrolló rápidamente y se convirtió en cenizas negras.
…………
El lunes por la mañana, Klein estaba frente al espejo del lavabo, presionando sus sienes con el pulgar y el dedo medio derechos y frotándolas ligeramente.
Después de hacerlo, abrió el grifo, se inclinó, juntó agua fría del grifo y se la echó en la cara, terminando de lavarse con un escalofrío.
Repuesto, colgó la toalla, bajó al primer piso y se preparó rápidamente un huevo frito por un solo lado con pan tostado con mantequilla.
Por supuesto, una taza de té negro con unas rodajas de limón calmaba la sed y eliminaba la grasa.
Tras terminar el desayuno, mientras hojeaba tranquilamente los periódicos restantes, Klein oyó de repente el timbre de la puerta.
«¿Quién? ¿Un nuevo encargo? ¿Habrá terminado el 'Corazón Mecánico' de explorar la tumba de la familia
Al agarrar el pomo, la imagen del visitante al otro lado de la puerta surgió de forma natural en su mente: Era un caballero de mediana edad o anciano, impecablemente vestido. Su camisa era blanca nívea y almidonada, un chaleco gris azulado grueso contenía perfectamente su vientre, y un frac de cola larga con líneas nítidas y sin un solo defecto.
Llevaba un par de zapatos de cuero relucientes que no mostraban ni rastro de haber pisado la lluvia y el barro.
Llevaba guantes blancos de punto, algunas hebras plateadas entremezcladas en las sienes, profundos pliegues nasolabiales, y unos ojos marrones claros tan serios que no contenían ni una pizca de sonrisa.
No lo conozco… —masculló Klein y abrió la puerta.
«Disculpe, ¿a quién busca?» —preguntó cortésmente.
El caballero de mediana edad se quitó el sombrero, lo apretó contra su pecho e hizo una reverencia de la manera más estándar: «Soy un mayordomo. Vengo en nombre de mi amo para invitarle, señor Sherlock Moriarty».
«¿Conozco a su amo? ¿Para qué quiere verme?» —Klein estaba completamente desconcertado.
Pero en ese momento, ya había notado un carruaje aparcado al otro lado del camino de cemento. Su exterior era grueso y oscuro, y las ventanas tenían cortinas por dentro —claramente no era un vehículo ordinario.
Discreto pero lujoso… —Klein entrecerró los ojos y de repente notó un escudo en un lugar destacado del carruaje.
El escudo tenía una espada apuntando hacia abajo, con una corona roja en la empuñadura.
Esto… la «Espada del Juicio»… ¡La «Espada del Juicio» que representa a la familia real Augustus! El corazón de Klein se tensó y comprendió a grandes rasgos el origen del mayordomo.
Quizás también sea un Obea bastante poderoso… —supuso Klein para sus adentros.
El mayordomo profesional y meticuloso no prestó atención a su escrutinio y mostró una sonrisa cortés: «Usted no se ha reunido con mi amo, pero se puede decir que se conocen. Usted ha estado proporcionándole pistas sobre la organización simbolizada por las cartas del Tarot, y él le ha pagado el dinero que necesitaba».
Como esperaba, el pez gordo que mencionó Tallym. He estado usando información falsa pero verosímil para estafarle dinero, ¡incluso transfiriéndole los gastos que el viejo Kohler necesitaba reembolsar…! Ahora será difícil rechazar su invitación, especialmente porque Tallym está muerto… —Klein reflexionó durante dos segundos y dijo: «¿Su amo me invita por la muerte de Tallym?»
«Sí, Tallym era su amigo. Está entristecido y desconcertado por su muerte, y ha oído que usted estaba presente en la escena» —dijo el viejo mayordomo con claridad.
No, no lo estaba… —Klein instintivamente quiso negarlo, pero al final solo pudo asentir: «Sí, vi a Tallym morir ante mis ojos».
«Es algo realmente triste y lamentable» —dijo el viejo mayordomo en un tono sincero—. ¿Acepta la invitación de mi amo?
¿Tengo motivos para negarme? ¡Eso parecería muy sospechoso! Podría matarme en el acto… —Klein lo miró y dijo: «Justo esta mañana no tengo nada que hacer».
«Muy bien, señor Moriarty, por aquí». El viejo mayordomo se inclinó ligeramente y extendió su mano derecha enguantada de blanco hacia el carruaje al otro lado del camino.
Ay, siempre he evitado el contacto con los peces gordos, y al final, la muerte de Tallym me obliga a enfrentarme a la persona que está detrás de él… Me pregunto si esto atraerá atención o investigaciones de antecedentes más profundas… Tengo que hacer planes con antelación, estar listo para abandonar este escondite y esta identidad en cualquier momento… Además, necesito conseguir la característica de Sombra de Piel Humana y el cabello de Naga de las Profundidades lo antes posible, ¡para avanzar a «Sin Rostro» cuanto antes! ¡Así mi capacidad de resistir riesgos se duplicará! Klein se puso el abrigo y el sombrero, y mientras se dirigía al carruaje con el escudo real, ya había pensado en algunos asuntos posteriores.