Parece tener sangre de Balam... Un profesor universitario... De verdad es el señor Azik, y no un simple homónimo... Basándose en la información proporcionada por el viejo Kohler, Klein confirmó en gran medida que la persona buscada era Azik, el presunto descendiente del Dios de la Muerte.
"Entonces la pregunta es, ¿quién exactamente, o qué organización, está buscando al señor Azik?
"¿La Iglesia del Dios de la Muerte, cuyo objetivo final es resucitar al Dios de la Muerte? ¿
"No parece ser el segundo. Ince Zangwill posee el Artefacto Sellado 0-08, que le permite hacer que sus objetivos actúen según sus descripciones y lograr sus propósitos a través de una cadena de coincidencias. No necesita en absoluto recurrir a gánsteres y cazarrecompensas para encontrar al señor Azik...
"Espera, ¿y si esto en sí mismo es un arreglo del Artefacto Sellado 0-08? Ince Zangwill descubrió que el señor Azik lo había localizado, pero no estaba seguro de poder ganar en una pelea, por lo que usó 0-08 para enfrentar al señor Azik con alguna otra fuerza, esperando eliminar a su enemigo por medios indirectos. ¡Y esta recompensa fue emitida por esa misma fuerza... Muy probable!
"Sin embargo, tampoco se puede descartar a la Iglesia del Dios de la Muerte. El señor Azik podría haber contactado con ellos para vengarse, pero tuvieron serios desacuerdos en asuntos como la resurrección del Dios de la Muerte, lo que finalmente llevó a la ruptura..."
Klein pensó inmediatamente en estas dos posibilidades y sus razones correspondientes.
Tomó un sorbo de café y luego se dirigió al viejo Kohler:
— Averigüe quién puso esta recompensa y cuál es el precio específico. Si es adecuado, quizás le preste atención.
— No hay problema. — El viejo Kohler no encontró nada extraño en la petición de Klein.
En cierto sentido, los detectives privados y los cazarrecompensas no eran fundamentalmente diferentes, la única diferencia estaba en sus métodos. Los primeros incluso se encargaban de asuntos triviales como atrapar adúlteros, buscar gatos perdidos o pasear perros, y preferían el razonamiento a la violencia.
Después de que el viejo Kohler terminara de contar otras anécdotas, Klein, siguiendo el manual de los Vigilantes Nocturnos, le enseñó algunas técnicas simples para sonsacar información, así como planes de contingencia para situaciones específicas.
— Debo ir al muelle. ¡Gracias, detective Moriarty! ¡Me ha devuelto una buena vida! — El viejo Kohler tomó su gastado sombrero blando de la mesa y le agradeció sinceramente.
Desde su punto de vista, el detective no solo le había proporcionado un trabajo bien remunerado, sino que también le había enseñado muchas cosas útiles. Incluso si en el futuro el detective ya no necesitara informantes, estas habilidades serían suficientes para que pudiera sobrevivir a duras penas en el East End, especialmente a medida que envejecía y ya no podía hacer trabajos pesados.
¿Buena vida? Para mí, lo que tienes ahora es solo el mínimo indispensable para una vida humana... Klein observó al viejo Kohler salir del café barato y se quedó sentado, abstraído.
Era la primera vez desde que llegó a
En los últimos tres meses, especialmente después de matar a Rander Laus (Lanarvus), el objetivo principal de Klein había sido digerir la poción y avanzar.
Sabía muy bien que había una brecha insalvable entre él e Ince Zangwill, quien muy probablemente era un poderoso Beyonder de alta Secuencia. La venganza no podía apresurarse, y el mero pensamiento del escalofriante Artefacto Sellado 0-08 lo disuadía incluso de considerar acercarse o investigar.
Las escenas de la Compañía de Seguridad Blackthorn en la ciudad de Tingen volvieron a la mente de Klein. Los brillantes zapatos negros estaban tan claros como si estuvieran justo frente a sus ojos.
Echando la cabeza hacia atrás, exhaló lentamente, tomó su bufanda y su sombrero, y salió del café barato.
...
Afuera de una casa algo antigua en el Distrito de Hillston.
Klein bajó del carruaje, se ajustó el sombrero y se dirigió directamente a la puerta principal.
Esta era la casa de
El renombrado detective le había escrito a Klein unos días antes, invitándolo a visitarlo para discutir un caso de asesinato. Klein respondió educadamente que estaba ocupado con el financiamiento del proyecto de la bicicleta, lo que implicaba una negativa. Sin embargo, Isengard Stanton no le dio importancia, respondiendo que el caso había llegado a un callejón sin salida y que no tendría avances pronto. Estaba muy dispuesto a esperar la visita del detective Sherlock Moriarty, esperando una conversación que provocara un estallido de sabiduría.
Klein no tuvo más remedio que adivinar una fecha adecuada para la visita, eligiendo la más cercana después de la negociación, que era esta tarde, y la confirmó con la otra parte por carta.
Ding-dong, ding-dong.
Klein tocó el timbre dos veces y dio un paso atrás para esperar.
Una docena de segundos después, la puerta se abrió con un chirrido, y el asistente del gran detective sonrió:
— Buenas tardes, detective Moriarty. El señor Stanton lo espera en la sala de estar. ¿Prefiere café o té negro?
El asistente era delgado, usaba gafas de montura dorada, y parecía a la vez refinado y profesional.
Klein lo miró y dijo:
— Té negro, por favor. Solo unas rodajas de limón.
— Por supuesto. — El asistente condujo a Klein al vestíbulo, señaló la puerta de la sala de estar y dijo: — Disculpe, nuestros sirvientes son todos temporales, y hoy justamente descansan, así que tendrá que ir usted mismo.
Klein asintió ligeramente, caminó hasta la puerta de la sala de estar en la planta baja.
Justo cuando levantó la mano para llamar, de repente sintió que algo andaba mal:
*Programé esta visita hace días. ¿Cómo es posible que todos los sirvientes temporales descansen hoy?*
Klein entrecerró los ojos, metió la mano en el bolsillo y sacó un penique de cobre.
En ese momento, la puerta de la sala de estar se ab