—¿Un truco interesante?
—preguntó Klein con gran curiosidad.
El Viejo Neil sonrió y dijo:
—Voy a inspeccionar el arsenal, el almacén de materiales y la biblioteca. Prepara dos tazas de café con las tazas de la mesa. En una de ellas pon algo malo. Tú mismo decides qué, usa tu imaginación. El único requisito es que no desperdicies demasiado café. ¡Son granos de especialidad de la meseta que molí yo mismo!
—De acuerdo —aceptó Klein alegremente, aunque no entendía del todo lo que el Viejo Neil quería hacer.
Mientras veía cómo el otro sacaba una llave de cobre y abría la puerta de hierro del arsenal, oyendo los largos pasos que resonaban en su interior, colocó lentamente las tazas y confirmó que había agua caliente en la tetera.
Tras quitar la tapa de la lata de estaño con incrustaciones de plata, Klein usó una cucharita de brillo metálico para echar una cucharada de café en polvo aromático en cada taza. Luego vertió agua caliente y removió con destreza.
—Como un transmigrante de una época de abundancia material, no era un desconocido para el café, pero se limitaba al instantáneo.
Tras hacer todo esto, Klein pensó un momento, se sentó, cruzó la pierna derecha, cogió un poco de tierra de la suela de su bota de cuero y la puso en la taza de la izquierda.
Entonces, volvió a remover con cuidado hasta que las dos tazas de café eran casi indistinguibles en color y aroma.
Unos minutos después, el Viejo Neil, haciendo sonar su llavero, salió del arsenal y cerró la puerta de hierro de golpe.
—Está listo —dijo, mientras sus turbios ojos rojo oscuro se giraban hacia Klein, al otro lado de la mesa.
—Listo —asintió Klein.
El Viejo Neil rió entre dientes. Mientras se desenrollaba la cadena de plata de su muñeca, se sentó.
Su expresión se volvió serena. Extendió la cadena con la mano izquierda, dejándola caer verticalmente sobre la taza de café de su derecha. El puro cristal blanco estaba a punto de tocar el líquido.
En una tranquilidad relajante, el cristal blanco empezó a oscilar levemente, moviendo la cadena en un pequeño giro en sentido antihorario.
—Esta taza es la que contiene la cosa mala —dijo el Viejo Neil con total seguridad.
Sin esperar la confirmación de Klein, guardó la cadena, cogió la taza de al lado y dio un sorbo.
—¿Te gusta el café solo? Yo suelo echarle leche, cucharada a cucharada.
Klein no respondió. Preguntó con gran interés:
—Su adivinación fue muy precisa, ¿fue gracias a ese cristal blanco? ¿Es cuarzo blanco, verdad?
—Esto es el método del péndulo en la adivinación. Se basa en la conexión de tu cuerpo astral con el Mundo Astral, el cielo estrellado, y en la comunicación de algunos materiales naturales con la espiritualidad, como los cristales, las gemas y los metales especiales... Volvamos a nuestras dos tazas de café. Giro antihorario es malo, horario es bueno, sin movimiento es ni bueno ni malo. También puedes escribir un evento en un papel. Atención, un evento, no una pregunta —el Viejo Neil dejó la taza y explicó detalladamente.
Klein, como si pensara, dijo:
—¿Es decir, no usar oraciones interrogativas?
—Correcto. No se puede escribir «¿Fulano quiere ser mi prometido?», sino «Fulano quiere ser mi prometido». Escríbelo en un papel, ponlo plano sobre la mesa, luego toma la cadena con la mano no dominante. Atención, la mano no dominante —rió el Viejo Neil—. En ese momento, estira el brazo, ajusta la longitud de la cadena para que el cristal quede justo encima del papel, casi tocando el evento que escribimos. Cierra los ojos, repite la frase en silencio siete veces. Al terminar, abre los ojos y mira si el péndulo se ha movido. Si no, vuelve a cerrar los ojos y repite el proceso hasta que se mueva.
Klein asintió ligeramente.
—¿Antihorario es «no», horario es «sí»?
—También se puede interpretar como «negativo» y «positivo» —corrigió el Viejo Neil, y enseñó a Klein otros usos y detalles de la adivinación con péndulo.
Klein lo rumió varias veces y descubrió que era una técnica de adivinación muy práctica. Por ejemplo, en un entorno desconocido, podría usarla para confirmar rápidamente si la comida estaba envenenada, sin necesidad de invertir puntos en habilidades como «Supervivencia en la naturaleza» o algo similar.
Por supuesto, esta forma de adivinación era demasiado simple, y las respuestas eran solo dos o tres, lo que imposibilitaba una exploración o interpretación en profundidad. Por ejemplo, algunas cosas, aunque dañinas en sí mismas, podían volverse muy beneficiosas tras un determinado tratamiento. O algunos ingredientes, aunque ciertamente perjudiciales para el cuerpo humano, no lo eran tanto; en una situación de hambruna, comerlos no era un gran problema. Nada de esto podía juzgarse solo con el método del péndulo.
—Tengo que ahorrar dinero lo antes posible para comprar un cristal o plata pura y hacer un péndulo... —suspiró Klein.
El Viejo Neil lo miró con sorpresa.
—Puedes pedir uno directamente. Es equipo estándar para los Más Allá, especialmente para los de tipo auxiliar como nosotros. En el arsenal hay un péndulo de citrino y uno de plata pura.
—Pero aún no soy un miembro oficial del equipo... —el corazón de Klein dio un vuelco, pero dudó.
El Viejo Neil rió suavemente.
—Para un Más Allá, seas miembro oficial o no, como el salario no sube, seguro que tienen que darte ciertas facilidades en otras áreas.
—Quizás «beneficios» sea la palabra más adecuada. ¡Iré a solicitar al Capitán ahora mismo! —Klein apretó el puño y tomó una decisión.
Si no lo intentaba, ¿cómo iba a saber si el Capitán estaría de acuerdo?
—De acuerdo —sonrió el Viejo Neil—. Empecemos nuestro «Curso de Ocultismo» formal. Uno de sus fundamentos se llama «Simbolismo». ¿Sabes qué es el simbolismo?
Klein, recordando las palabras sueltas que había oído antes y lo que había visto en el Mundo Astral y