La única vela temblaba con su llama amarillenta, proyectando sombras inquietas por las paredes del salón.
Klein se colocó en el lugar más cómodo para huir, miró a su alrededor y vio al viejo "Ojo de la Sabiduría", cuyas líneas nasolabulares surcaban profundamente sus mejillas, y al "Boticario" de cara regordeta.
Tras una nueva comparación, a pesar de llevar una máscara de hierro que le cubría la mitad superior del rostro, básicamente podía confirmar que se trataba del mismo hombre de lengua suelta que había encontrado en el pequeño teatro del Circo Less... Klein apartó la vista y esperó a que la reunión comenzara oficialmente — aquella señora con un "Artesano" detrás estaba bien cubierta, igual que la mayoría de los participantes, así que no podía confirmar su presencia antes de que hablara.
Pasaron unos minutos. El "Ojo de la Sabiduría" alzó la vista hacia el reloj de péndulo mecánico de la pared y soltó una carcajada: "Hoy ha venido mucha gente."
"Empecemos."
Aún no había terminado de hablar cuando el "Boticario" regordeto ya se le había adelantado: "Necesito una criatura Trascendente para experimentar. Preferiblemente una bestia, preferiblemente ya domesticada, sin demasiado peligro."
¿Una bestia Trascendente? Klein sintió una leve conmoción al escuchar eso.
Recordó lo que aquel hombre había dicho en el pequeño teatro del circo, recordó que parecía ser capaz de leer los pensamientos de las bestias.
Siendo solo un "Boticario", poseía una habilidad así y, además, estaba buscando adquirir bestias Trascendentes. Hmm, después de que le vendí el cristal de médula del Manantial de los Elfos, probablemente ya había reunido los materiales necesarios y logrado su ascenso... Es decir, la Secuencia siguiente del "Boticario" estaría relacionada con el control de bestias...? Klein formuló una conjetura basándose en la información de que disponía.
En ese momento, alguien respondió al "Boticario" con una risa burlona: "¿Quién querría tener una criatura Trascendente a su lado?"
"Es peligrosa y fácil de descubrir. ¿No sería más sencillo y discreto matarla directamente y conservar los materiales de Trascendente?"
El "Boticario" nunca cedía en una guerra de palabras y soltó de inmediato: "¡Idea estúpida!"
"¿Cómo puedes estar seguro de que los materiales de Trascendente de esa criatura sean exactamente los que necesitas y que puedas venderlos fácilmente? Es mejor domesticarla, controlarla y convertirla en tu asistente, ¡para multiplicar tu fuerza!..."
A medida que hablaba, su voz fue bajando, como si hubiera revelado involuntariamente algunos secretos importantes.
¡Mierda! ¡¿Por qué no puedo controlar esta boca?! El Boticario se abofeteó mentalmente.
Efectivamente... Klein asintió imperceptiblemente.
La demanda del Boticario, sin duda, no había encontrado satisfacción. La mayoría de los participantes aquí no tenían Secuencias altas ni eran personas de gran estatus en
Además, lo más importante: las criaturas Trascendentes salvajes solían ser muy hostiles hacia los humanos. Si te cruzabas con una, o morías tú o moría ella. Si querías capturarla con vida, necesitabas un equipo suficientemente poderoso o superarla abrumadoramente en fuerza. Por supuesto, tampoco se podía descartar que algunos portadores de Secuencias poseyeran habilidades especiales adecuadas precisamente para esa situación.
Tras una oleada de decepción, el Boticario tosió dos veces y dijo: "He traído varias pócimas. Todas son de las que ya conocéis sus efectos. Si queréis alguna, pedidla cuando estemos a punto de terminar."
¿Las mismas de siempre? Curación de heridas, potenciamiento furioso y mejora de... aquellas capacidades? Klein masculló una burla para sí mismo, soltó una risa contenida y le dio un consejo: "Podrías comprar una fórmula de Secuencia 9, conseguir los materiales de Trascendente correspondientes y preparar una poción para administrársela a la bestia que tengas en mente. Así obtendrías una criatura Trascendente de Secuencia 9, y luego podrías seguir haciéndola ascender con las pócimas posteriores."
"Por supuesto, todo ello siempre que tengas recursos económicos suficientes y puedas lidiar con los productos defectuosos que pierdan el control."
El Boticario se quedó atónito unos segundos. Tras un buen rato, dijo: "Es realmente un lujo."
"Yo solo con ahorrar dinero para mí y encontrar los materiales de Trascendente que necesito, ya tengo suficiente trabajo. Que las bestias pierdan el control al tomar la poción sucede con alta probabilidad; si no lo intentas varias veces, es muy difícil tener éxito."
"Quien pueda hacer eso seguramente tiene una mina o ha abierto un banco."
Nuestra "Justicia" del Club del Tarot probablemente ya tiene una criatura Trascendente... De pronto, Klein sintió una punzada de compasión por el Boticario.
Si se dejara llevar sin importarle las consecuencias, el Boticario sería de los que más riqueza podían acumular en las Secuencias bajas. Pero el problema era que eso también lo convertiría en un blanco fácil para los agentes oficiales Trascendentes.
Tras unas cuantas transacciones más, ya fuera completadas o frustradas, Klein escuchó una voz deliberadamente baja: "Esta vez solo he traído un arma de Trascendente."
"Son 50 balas con diferentes efectos, de las cuales 20 tienen grabados símbolos y emblemas del ámbito solar, formando runas completas que pueden purificar eficazmente monstruos del tipo espectral, y dañar a espectros y sombras más poderosas. Por eso se llaman 'Balas de Purificación'. Otras 20 están diseñadas contra criaturas del tipo corrompido y degenerado, y se llaman 'Balas Cazademonios'. Las 10 restantes son más eficaces contra monstruos aberrantes, y se llaman 'Balas Exorcistas'. Todos sus efectos se mantienen de forma estable durante 18 meses o incluso más."
"50 balas por 500 libras, o la fórmula de la poción de 'Salvaje', y de regalo un revólver especial de calibre adecuado."
Como esperaba, había fabricado balas siguiendo mi sugerencia de la vez anterior, aunque parecían considerablemente más complejas que un arma de Trascendente corriente... ¿Solo un juego después de tanto tiempo? Klein no dejó oportunidad a nadie más y habló directamente: "Tengo la fórmula de la poción de 'Salvaje'."
En ese momento, un hombre de estatura considerable también hizo una oferta: