La figura en el espejo era nítida, pero la mujer del vestido negro de corte ya no estaba. Era como si nunca hubiera aparecido.
Klein activó su Visión Espiritual en silencio, pero no encontró nada.
«¿Acaso he contratado a un fantasma femenino como guardaespaldas? Esto es incluso más extraño que un fantasma… Al menos la Visión Espiritual puede ver fantasmas…» Klein tocó pensativamente el Silbato de cobre de Azik en su bolsillo, sintiendo el mismo frescor y frío, sin ningún cambio adicional.
«No le afecta el silbato… Parece que no es un muerto viviente… Aunque no puedo estar seguro. Cuando el silbato fue enterrado conmigo, ninguno de los muertos a mi alrededor mostró anomalías… ¿Será porque todos los enterrados en el cementerio recibieron el réquiem de sacerdotes y obispos? ¿Cuándo funciona y cuándo no? Cuando termine el asunto del embajador, si sigo vivo, iré al cementerio a hacer algunas pruebas para tratar de averiguar el alcance y las limitaciones. No puedo seguir llevándolo como si fuera una bomba de tiempo…» Klein se lavó la cara, se dio la vuelta y salió del baño.
Acababa de coger el periódico en el salón, con la intención de hojearlo en el estudio o el dormitorio, cuando de repente oyó sonar el timbre.
Entre el tintineo, Klein se puso alerta al instante. Se puso el abrigo, hecho de varios materiales, y se dirigió con cautela hacia la puerta.
¡Recordaba claramente que el peligro llegaría en los próximos días!
Se quedó un momento tras la puerta, y en su mente apareció de forma natural la escena exterior.
La Luna Carmesí se vislumbraba en el cielo. Las elegantes farolas de gas a ambos lados de la calle iluminaban el húmedo pavimento. Un chico con un viejo abrigo estaba allí, sus profundos ojos carmesíes llenos de una leve confusión.
«
—Detective Moriarty. —Ian se quitó el bombín marrón, hizo una leve reverencia y dijo—: He venido a disculparme. Lamento mucho haberle metido en un asunto tan peligroso.
Klein frunció ligeramente el ceño. —Lo mejor que puedes hacer es ir a la comisaría.
Ian miró a su alrededor, bajó un poco la cabeza y dijo: —Acabo de salir del Noveno Departamento de Inteligencia Militar.
«¿Ah? ¿Así se llama esa unidad especial de los militares?» Klein se hizo a un lado, señaló el salón y dijo: —Tal vez podamos hablar.
«Al menos tengo que saber por qué motivo he acabado en una situación tan pasiva…», suspiró para sus adentros.
Ian no se anduvo con rodeos, siguió a Klein hasta el salón y se sentó en el mismo lugar que la vez anterior.
Estaba a punto de hablar cuando Klein añadió de repente: —Si lo que vas a decir me va a meter en un peligro aún mayor, entonces no hace falta que lo digas.
—No, todo está a punto de terminar. —Ian mostraba una compostura impropia de su edad.
Klein suspiró aliviado y preguntó con curiosidad: —Entonces, ¿qué fue lo que pasó?
Antes de que terminara de hablar, vio de repente una figura materializarse en el ventanal saledizo del salón. Era una mujer con un vestido negro de corte, su cabello rubio claro recogido en un moño, ojos azules, rasgos delicados y tez pálida. Era la misma mujer que lo había saludado antes en el espejo del baño.
La mujer pareció encontrar una silla imaginaria de respaldo alto y se sentó, apoyando la palma izquierda en el codo derecho y la mano derecha en la mejilla, adoptando una postura de escucha sin expresión alguna.
…Klein no supo cómo reaccionar por un momento.
En ese instante, Ian, que había permanecido en silencio unos segundos, dijo en voz baja: —En realidad, el detective Zreal era un espía del Imperio Feysac. Adoptó a varios niños de la calle y les enseñó técnicas de recopilación de información. Yo estaba entre ellos.
«Conque era así… Me he visto envuelto en un gran caso de espionaje…», comprendió Klein de repente.
Ian, mirando fijamente la mesita de centro, continuó: —Teníamos la ventaja de la edad, a menudo pasábamos desapercibidos y podíamos recopilar mucha información útil. Hace dos semanas, me topé accidentalmente con una pista sobre el manuscrito de Hermoine.
—¿Hermoine? —A Klein le pareció familiar ese apellido.
Ian levantó la cabeza, lo miró y explicó: —Turnian von Hermoine. El más grande científico, matemático y mecánico después del Emperador Roselle, el padre de la Máquina Diferencial de Segunda Generación.
«¡Así que era él!» Klein recordó inmediatamente la información relevante.
No solo era un gran científico, sino un científico loco. Creía que la humanidad tenía defectos esenciales y que solo podía alcanzar la verdad última a través de las máquinas. Era extremadamente aficionado a comer, aparentemente usando esto como su propia fuente de energía. Desapareció misteriosamente mientras investigaba la Máquina Diferencial de Tercera Generación y era una figura importante buscada por todos los países.
—¿Su manuscrito? ¿Un manuscrito relacionado con la Máquina Diferencial de Tercera Generación? —preguntó Klein con cautela.
La Máquina Diferencial era un dispositivo mecánico para el cálculo que podía mejorar eficazmente la eficiencia de la investigación científica y varios proyectos de ingeniería. En opinión de Klein, era una computadora alternativa de la Era del Vapor, aunque por el momento solo poseía capacidades de cálculo.
Ian negó con la cabeza. —No lo sé. No lo vi realmente. Tal vez tuviera algunas ideas relacionadas.
Hizo una pausa y volvió a relatar los hechos: —Le informé de esto al detective Zreal. Se alegró mucho, me pidió que siguiera investigando esa pista y él informó inmediatamente a sus superiores. —Tardé un tiempo, pero finalmente confirmé el paradero del manuscrito. Sin embargo, temía el peligro y no me atreví a robarlo directamente, así que decidí volver a casa del detective Zreal. Después ocurrió lo que le conté. Alguien entró en la casa del detective Zreal. Muchos de los pequeños mecanismos no se habían restaurado, y él no respondió a mis intentos de contacto. La gente de la Pandilla Zmanig incluso intentó atraparme… —Gracias a su ayuda, confirmé la muerte del detective Zreal. Tomé un diente postizo de su cuerpo. Bueno, después de que nos separáramos. —El detective Zreal me dijo que en el interior de ese diente postizo estaba grabada una forma de contactar urgentemente a su superior. Una forma que ni siquiera él mismo conocía. Solo se quitaba en caso de accidente.