Por un instante, Klein pensó que había regresado en el tiempo, pero la elegante lámpara de gas encerrada en una rejilla de latón y la lata de estaño con incrustaciones de plata de Viejo Neil, que contenía café recién molido, lo hicieron volver a la realidad.
¿El Emperador Roselle, ese colega viajero en el tiempo, era realmente un compatriota? ¿Había usado el chino simplificado, que no existía en este mundo, para registrar sus secretos? Con un sentimiento indescriptible de "encontrar a un viejo amigo en tierra extraña", Klein hojeó rápidamente las tres páginas del manuscrito en sus manos: «Dieciocho de noviembre. Qué cosa tan notable. Un experimento caprichoso y un error accidental me permitieron descubrir a un pobre tipo atrapado en una tormenta, perdido en la oscuridad. Solo puede acercarse un poco al mundo real durante la luna llena de cada mes, y aun así no puede proyectar sus gritos hacia el interior. Es afortunado. Me conoció a mí, el protagonista de esta era».
«Después de escribir el párrafo anterior y leerlo, de repente me sentí un poco melancólico. Incluso usando caracteres chinos, adopté involuntariamente un fuerte tono de traducción. Cuarenta años pasan en un abrir y cerrar de ojos. Los recuerdos del pasado son realmente como un sueño ahora».
«Primero de enero de 1184. Gran fiesta de Año Nuevo. La señora Flonar es realmente una criatura encantadora».
«Dos de enero. ¡Los caballeros de mi comité diplomático son todos unos burros!»
«Tres de enero. Mi elección inicial fue demasiado precipitada. Mirando hacia atrás, ya sea el "Aprendiz", el "Adivino" o el "Ladrón", todos parecen mejores. Lástima, no hay vuelta atrás».
«Cuatro de enero. ¿Por qué mis hijos son tan estúpidos? ¡Lo he dicho mil veces! ¡No se dejen engañar por esos charlatanes! No, quizás los charlatanes también están engañados. La clave de la poción no es el dominio, ¡sino la digestión! ¡No es la excavación, sino la actuación! ¡Y el nombre de la poción no solo es su símbolo central, sino una imagen concreta y, más aún, la "llave" para la digestión!»
«Veintidós de septiembre. Se está formando una coalición en mi contra. Desde el norte de Feyasac, el este de Loen hasta el sur de Feneport, mis enemigos finalmente se han unido. Pero no tengo miedo. Les haré saber con hechos que la brecha en armas y conocimiento no se puede compensar con números o Iniciados de baja secuencia. Además, yo tengo los míos. Y en cuanto a los más altos... Je, ¿acaso han olvidado quién soy?»
«Veintitrés de septiembre. He perdido el contacto con el barco que buscaba la "Tierra Abandonada por los Dioses". Debería considerar inventar un telégrafo inalámbrico. Esperemos que no se vea afectado por las tormentas».
«Veinticuatro de septiembre. La señorita Ítaca es aún más encantadora que la señora Flonar. Quizás solo estoy nostálgico de mi juventud».
Como era una copia, debido a la complejidad de los caracteres chinos, el tamaño de cada letra se había agrandado considerablemente, por lo que el contenido de cada página no era mucho. Incluso para preservarlos y estudiarlos, el reverso estaba en blanco. Pero aún así, Klein lo leyó con el corazón acelerado. Especialmente la descripción del Emperador Roselle sobre la clave de las pociones, que le hizo sentir una alegría eufórica, como si hubiera encontrado la "clave para resolver el problema" y hubiera capturado un secreto invaluable.
«¡Quizás esta sea la luz guía para mi futuro Camino de Iniciado!»
«Mmm, las tres páginas son diarios de diferentes períodos. Parece que el Emperador Roselle tenía la costumbre de escribir el año solo al principio del año. Las entradas de noviembre y septiembre no se pueden fechar por ahora...»
«¿Quién es el pobre tipo que descubrió?»
«¿Qué significan exactamente digestión y actuación?»
«¿Dónde está la Tierra Abandonada por los Dioses?»
……
Una pregunta tras otra, mezcladas con sorpresa, hervían en el corazón de Klein. ¡Deseaba poder coleccionar todos los diarios del Emperador Roselle y leerlos de principio a fin de una vez!
—Klein —dijo Viejo Neil, desde el otro lado de la mesa, con una expresión desconcertada.
Klein volvió en sí y rápidamente ocultó sus pensamientos con una sonrisa.
—Creí que era el más especial, así que quería intentar descifrarlo e interpretarlo.
—Eres joven —dijo Viejo Neil, asintiendo con una risa cordial—. Yo también creí que era el más especial.
Klein hojeó las tres páginas del manuscrito, asegurándose de no haber pasado nada por alto, y se las devolvió, preguntando con indiferencia: —¿Es todo lo que tenemos?
¡Quería ver más del diario del Emperador Roselle!
—¿Crees que hay muchas? —Viejo Neil acarició el manuscrito, una profunda sonrisa burlona en su rostro arrugado—. Los eventos relacionados con lo extraordinario y lo místico no son tantos cada año. Ay, principalmente porque las especies sobrenaturales del Continente Norte se han ido extinguiendo. Sin ellas, no hay más pociones, por lo que los Iniciados son cada vez más raros. Ay, en los últimos siglos, dragones, gigantes y elfos se han convertido en registros en los libros. Incluso las razas oceánicas ya no aparecen en los mares costeros.
Al oír esto, Klein recordó de repente un meme y dijo con una sonrisa: —Creo que es hora de establecer una "Asociación para la Protección de Dragones y Gigantes".
Viejo Neil lo escuchó, desconcertado. Le tomó un buen rato entender el chiste. Una vez que lo hizo, dio una palmada en la mesa y se rió con bastante ganas, no muy a la manera de un caballero: —Jaja, Klein, eres un hombre muy ingenioso. Es una tradición de nuestro Reino de Loen. No está mal que un joven tenga sentido del humor. Pero creo que es demasiado limitado. ¿Cómo podemos proteger solo a dragones y gigantes? Debería llamarse "Asociación para la Protección de Animales Mágicos".
—No, no, ¿cómo podemos olvidarnos de las pobres plantas? —Klein negó con la cabeza.
Al decir esto, él y Viejo Neil se miraron y dijeron al unísono: —¡Asociación para la Protección de Criaturas Místicas!
Tan pronto como hablaron, intercambiaron una sonrisa cómplice, y la tensa atmósfera anterior se disipó notablemente.
—Cada vez hay menos jóvenes tan interesantes como tú... ¿dónde me había quedado? —dijo Viejo Neil con una sonrisa que arrugó su rostro—. ¡Ah, ya recuerdo! Los eventos relacionados con lo extraordinario y lo místico no son tantos cada año. Y los idiotas que adoran al Emperador Roselle son una minoría dentro de la minoría. Que hayamos conseguido tres páginas del manuscrito ya es bastante bueno... Mmm, en otras catedrales o diócesis también debería haber...
Murmuró algo, tomó el "vale de solicitud" que Klein había dejado sobre la mesa, lo miró y preguntó: —¿Son balas de pistola, de rifle o balas de pistola de vapor de alta presión?
—Un revólver —respondió Klein con sinceridad.
—Bien, iré a buscarlas. Ejem, ¿tienes una funda axilar? Como caballero, no se debe aparecer en público con abultamientos en la cintura o más abajo —bromeó Viejo Neil, un chiste que todos los hombres entienden.