El viento que soplaba desde el subsuelo traía un escalofrío inquietante. En medio de su tensión mental, Klein sintió un atisbo de alivio.
Por fin llegó...
Con tal de que supere esta prueba, no tendré que preocuparme por algo así durante al menos medio año...
Una vez que ascienda a la Secuencia 8 y me convierta en el llamado 'Payaso', poseeré una verdadera capacidad de combate. Con la ayuda de la adivinación y la red de seguridad del 'Amuleto de Fuego Solar', incluso si me enfrento a un gran peligro, tengo una buena oportunidad de superarlo...
Para esperar la evaluación de la Iglesia, ni siquiera retiré las 300 libras que la Señorita Justicia depositó en la cuenta anónima, para evitar ser 'auditado' por problemas financieros y ser condenado por tener una enorme riqueza de origen inexplicable...
...
Justo cuando estos pensamientos pasaban incontrolablemente por la mente de Klein,
— El encargado de esta evaluación es Crestet Cecile, uno de los nueve Sumos Diáconos de los Halcones Nocturnos. La Iglesia te da mucha importancia.
— ¿Sumo Diácono? — exclamó Klein atónito.
Los trece Arzobispos y los nueve Sumos Diáconos constituían la cúpula de la Iglesia. ¡Se decía que había poderosos de altas Secuencias entre ellos!
Estos veintidós caballeros y damas eran completamente iguales en estatus, seguían únicamente los oráculos de la Dama de la Noche y respondían solo ante el Papa.
Dunn aspiró el aire frío subterráneo y asintió ligeramente.
— Sí, un Sumo Diácono. Pero no te pongas nervioso. Crestet solo es de Secuencia 5 y no ha entrado en el nivel de 'semidiós', así que no hay necesidad de tenerle demasiado miedo o temor.
— Mm, su título en todo el mundo sobrenatural es la 'Espada de la Dama', porque ha sido reconocido por un Artefacto Sagrado. Su capacidad de combate no es inferior a la de una Secuencia 4 recién ascendida.
— Ya hablé con él hace un momento. Su actitud es muy amable.
El subtexto del capitán era que solo había dicho lo que debía decir y nada que no debiera. Me estaba diciendo que no me pusiera nervioso y que siguiera el plan... Klein asintió pensativamente y preguntó:
— ¿Dónde debo ir para reunirme con este Sumo Diácono?
— En la sala de alquimia donde se preparan las pociones — respondió Dunn simple y directamente, y un destello de pesadumbre cruzó su rostro.
¿La sala de alquimia donde se preparan las pociones? ¿El mismo laboratorio donde el viejo Neil preparó la poción de 'Vidente'? Klein exhaló lentamente, regresó a la sala de recreo de los Halcones Nocturnos y tomó su abrigo del perchero.
Se puso la gabardina negra fina, metió las manos en los bolsillos y bajó por las escaleras sinuosas hasta las profundidades. Giró a la izquierda en el cruce.
Pronto, Klein vio una puerta oscura bajo el resplandor de unas elegantes lámparas de gas. Dentro, las largas mesas habían sido apartadas, despejando el centro de la habitación.
Allí, dos clásicas sillas de alto respaldo estaban colocadas una frente a la otra, separadas por menos de un metro.
En la silla que daba a la puerta estaba sentado un hombre de unos treinta años que llevaba una gabardina negra y una camisa blanca.
Su cabello castaño dorado estaba cortado muy corto, y sus ojos verde oscuro eran como un lago sin luna en plena noche. Los cuellos de su camisa y gabardina estaban levantados, escondiendo toda su barbilla en las sombras.
— Hola, Su Eminencia Cecile. — Klein hizo una reverencia.
Crestet Cecile cruzó la pierna derecha sobre la izquierda, se recostó tranquilamente contra el respaldo de la silla y sonrió levemente.
— Hola, Klein. Puedes sentarte allí.
Señaló la silla de alto respaldo que estaba enfrente.
A sus pies, había un maletín de metal blanco plateado, de un tamaño y anchura similar a un estuche de violín.
Ahí cabe una espada que no sea demasiado larga... Klein dio unos pasos adelante y se sentó en su lugar designado.
Crestet dobló el dedo índice de su mano derecha y lo presionó contra su fosa nasal, reflexionando durante unos segundos antes de decir:
— Tengo la intención de probar primero el grado en que has dominado la poción. ¿Alguna objeción?
— No. — Klein negó con la cabeza con confianza.
— Muy seguro de ti mismo. — Crestet rió entre dientes, luego mantuvo su postura anterior, observando en silencio al oponente.
Klein sintió de repente que la luz de las lámparas de gas a su alrededor desaparecía, devorada por una densa oscuridad.
Se sintió extremadamente cansado al instante, como si hubiera llegado la hora que su reloj biológico marcaba para dormir.
Pero su espíritu también estaba muy tenso, incapaz de relajarse, igual que el estado que había experimentado antes cuando estaba demasiado cansado para conciliar el sueño adecuadamente.
Una 'noche' silenciosa impregnó el entorno. Klein oyó el goteo de un grifo mal cerrado, el sonido de gente hablando dentro de la Compañía de Seguridad Blackthorn, y el ruido del viento pasando por la escalera.
Aparte de esto, no vio nada que no debiera ver, ni oyó nada que no debiera oír.
— Excelente. — La voz magnética de Crestet disipó la oscuridad, haciendo que la luz de las lámparas de gas, tanto dentro como fuera de la sala de alquimia, reapareciera ante los ojos de Klein.
Klein se liberó de repente de la intensa fatiga y recuperó su anterior vigor.
Me influenció sin que yo lo notara... ¿Así que este es el nivel de una Secuencia 5? ¿Así que este es el terror de un Sumo Diácono? Recordó lo que acababa de suceder con un persistente sentimiento de miedo.
Crestet Cecile juntó las manos y las puso sobre sus rodillas, encogiéndose ligeramente para que sus labios quedaran ocultos tras su alto cuello.
— Has pasado la prueba. Tu dominio de la poción ha alcanzado un nivel superior al excelente.
— A continuación, observaré si hay peligros ocultos en tu cuerpo, espíritu y mente, si la espiritualidad residual de la poción ha cambiado inconscientemente tu carácter y ha dejado problemas.
— Tienes tres minutos para ajustar tu estado.