Tras casi diez segundos de un silencio casi pétreo, Verloss y los demás miembros de la familia Abraham clavaron a la vez la mirada en Forsi.
Percibiendo aquella mezcla de cautela, recelo y temor, Forsi retrocedió por iniciativa propia varios pasos y dijo, a guisa de advertencia:
—Cuidado con los efectos negativos.
Aun cuando las características sobrenaturales no se hubieran aún combinado con los objetos del entorno y formado objetos sellados, conservaban cierto grado de efecto negativo; sólo que, en la mayoría de los casos, hacía falta el contacto directo para que surtieran. Por supuesto, las características presentes eran todas de Secuencia alta; nadie podía asegurar si, por sí mismas, ampliarían el radio de su intervención.
Viendo que Forsi no mostraba codicia manifiesta, Dorian asintió:
—Cuando hayas digerido la poción de 'Hechicero', podrás considerar el ascenso a Secuencia 3, 'Vagabundo'; te daré la fórmula y prepararé los materiales correspondientes. Naturalmente, en este nivel, cuanto más alta la Secuencia, mayor el peligro al que se hace frente; es una situación objetiva, que no se altera por la voluntad ni los planes de nadie. Llegado el momento, si te conviene o no ascender, será tú quien lo decida.
Dijo esto, por una parte, por solicitud hacia su discípula y, por otra, para tranquilizarla, dándole a entender que lo que poseía la familia Abraham era, en efecto, suyo; nadie la trataría como extraña ni, a la hora de subir de Secuencia, le pondría dificultades adrede.
Eso disiparía, con eficacia, parte del fervor que la codicia trae al ánimo.
Habiendo ganado de un golpe tantas características sobrenaturales de Secuencia alta, Verloss y los demás Abraham no sintieron particular pesar por una ración de 'Vagabundo'; al contrario, juzgaron que cambiarla por 'paz' era trato sin discusión ventajoso: en aquel lugar había, después de todo, un solo semidiós — y ese semidiós era Forsi.
Como los Abraham no tuvieron tiempo de emplear los objetos sellados de 'Nivel 0' y, en vista de que el sello había estado a punto de fallar, no se atrevieron a sacar la mayoría de los de 'Nivel 1', Forsi era plenamente capaz de despachar a todos.
Ante la promesa de su maestro, Forsi soltó un «mmm» y dijo:
—¿Es que se ha abierto la 'puerta' del espacio oculto?
Suponía que las características sobrenaturales de Secuencia alta que tenía delante venían todas del tesoro de la familia Abraham y que, por la anomalía anterior, habían sido devueltas al mundo real; aunque, asimismo, le parecía que la cantidad era a todas luces excesiva.
—No. —Dorian negó con la cabeza lentamente, con la perplejidad pintada en el rostro.
Los demás miembros de la familia Abraham guardaban silencio, igualmente desconcertados.
Lo de que cayeran tesoros del cielo — nadie lo creería, si no hubiera sucedido ante sus propios ojos.
—¿Y si rezamos al Señor 'Loco'? —Forsi probó a proponerlo.
Dorian, que ya tenía una vaga conjetura, miró al instante a Verloss y a los demás. Los que ya habían pasado a la fe del Señor 'Loco' asintieron; los que aún no se habían convertido vacilaban visiblemente y quisieron oponerse.
Tras un momento, Dorian sosegó su ánimo y dijo:
—Los que tengáis características cuyo efecto negativo sea de tipo areal, reunidlas según el procedimiento correcto, para evitar que se combinen con el entorno.
—Yo iré a un lado a rezar al Señor 'Loco.'
—Está bien. —Tras dos segundos de duda, varios de los Abraham presentes accedieron.
A continuación, sin perder tiempo, se pusieron a discernir las características y a recogerlas.
Cuando ya esa parte había logrado cierto botín, Dorian se retiró al lado de su discípula Forsi y, bajando la cabeza, rezó al Señor 'Loco'.
Pronto se le apareció ante los ojos una bruma blancogrisácea y, al fondo, un antiguo palacio; en sus oídos resonó una voz alta y solemne:
—Son las reliquias del Señor 'Puerta.'
—La maldición de vuestra sangre queda totalmente disuelta.
Las reliquias del Señor 'Puerta'… reliquias… —Dorian mascó la palabra, abrió los ojos y dirigió de nuevo la mirada hacia aquellas características sobrenaturales de Secuencia alta.
Las contempló en silencio, y su vista se fue empañando poco a poco.
…………
Condado de Chester Oriental, dentro de la finca de la familia Hall.
Recién aclarado el origen de la explosión y del grito de '¡ataque enemigo!' anteriores, Alfred y los demás vieron que las puertas y las ventanas se abrieron al unísono y chocaron contra las paredes con un estruendo.
En el proceso se rompieron varias vidrieras.
Hay sin duda algo anómalo… —Alfred, con el rostro grave, alzó la mano y dijo a su edecán, a su escolta, a los miembros de la guardia personal de su padre y a los guardaespaldas privados:
—Repleguémonos al edificio principal y dispongámonos para los percances que puedan venir.
—Al mismo tiempo, despachad un telegrama al Arzobispo de la Diócesis de Chester Oriental, pidiendo socorro.
Estimaba que lo más importante en ese momento no era esclarecer la causa de la anomalía, sino proteger a su padre, a su madre y a su hermana.
Para lo primero, después del amanecer habría tiempo de sobra; lo segundo, si llegara a malograrse, no admitía enmienda.
Retirados al edificio principal de la finca y dispuestas las rondas estrictas, Alfred entró en la sala y dijo al Conde Hall:
—Sí, hay algo anómalo; pero el guardia no es capaz de describir lo que vio, sólo dice que en aquel instante sintió un pavor enorme.
El Conde Hall asintió con calma:
—La investigación posterior se hará al amanecer.
—Tú siéntate y descansa.
A su lado, Audrey, asiendo el brazo de su madre, escuchaba en silencio la conversación entre su padre y sus dos hermanos.
Por supuesto, esto era pura apariencia: estaba desprendiendo, sin cesar, personalidades virtuales, intentando hallar en los recuerdos de los testigos la razón de aquella extraña apertura de puertas y ventanas.
Pasados unos minutos, dio por terminada, con cierta desazón, la indagación, y, de momento, atribuyó la anomalía a los influjos residuales del dragón mental Erekhog y del Señor 'Iracundo'.
Precisamente entonces, advirtió que la mirada de su mastín rubio
—¿Qué has descubierto? —preguntó Audrey, yendo derecha al asunto.