Volviendo en sí, Audrey mantuvo una leve sonrisa mientras se ponía alerta.
Sintió vagamente que una fuerza invisible la impulsaba hacia esta aldea de Hedrac, con sus costumbres de adoración a dragones.
Parecía un designio del destino.
Audrey había estado en la «Sala de la Honestidad» y había descubierto que los murales se habían vuelto realidad. Además, sabía que la Secuencia 1 de la Senda del «Espectador» se llamaba «Escritor», y a partir de ese nombre había desarrollado algunas especulaciones. Ahora no podía evitar sentir sospechas.
En ese momento, Hibbert se rio: —He oído hablar de esta aldea. Recuerdo que la familia tiene una mansión cerca.
Dicho esto, levantó la vista hacia el cielo: —Ya casi atardece. ¿Por qué no nos quedamos aquí esta noche y continuamos la cacería mañana?
Alfred no opuso resistencia a la sugerencia de su hermano; para él, pasar la noche en una mansión u otra no suponía una diferencia esencial.
Asintió y dijo: —Entonces enviemos a alguien de vuelta para avisar a papá y a mamá.
Audrey no dijo nada; sus ojos verdes se deslizaron por los rostros de sus dos hermanos.
Hibbert frunció el ceño ligeramente, y después de unos segundos añadió: —Será mejor que volvamos. Aquí no se ha avisado con antelación, seguramente no habrá preparación para tantos caballos, perros de caza y sirvientes. —Además, falta más de una hora para el anochecer; hay tiempo suficiente para regresar.
Al oír que su hermano mayor cambiaba de opinión tan rápido, Alfred sintió el impulso de contradecirlo, pero al pensarlo bien, reconoció que lo que decía tenía sentido.
Considerando que su hermana estaba presente, gruñó un «hm» y dijo: —Entonces volvamos lo antes posible.
Sin esperar a Hibbert, espoleó su caballo y agitó el látigo, tomando la delantera hacia el camino de vuelta.
Hibbert frunció el ceño un instante, luego se relajó.
No dijo nada más; guió a su hermana y al séquito de sirvientes, criados y perros de caza, dio la vuelta y cabalgó por el borde del bosque de regreso a la otra mansión.
Audrey lo siguió en silencio, sin expresar su opinión sobre lo ocurrido.
…
Avanzada la noche, en una mansión del Condado de Eastchester.
Audrey, que había usado sus habilidades de «Manipuladora» para cambiar la decisión de sus hermanos y evitar que se acercaran a la aldea de Hedrac, apartó la colcha de terciopelo, se acostó y se durmió.
Entre sueños, de repente se sentó.
Miró a su alrededor, vio el tocador familiar y la entrada al lavabo; estaba todavía en su habitación, pero fuera de la ventana no había Luna Carmesí ni estrellas, solo una oscuridad profunda.
Esto no es el mundo real… Audrey lo juzgó al instante y se examinó a sí misma.
Pronto llegó a una conclusión: Esto es un sueño, un sueño bastante extraño, que por iniciativa propia la mantiene lúcida.
Ya sabía que esto pasaría… Audrey no sintió pánico, solo un poco de molestia.
Su manejo de la situación por la tarde no había sido lo suficientemente meticuloso, y el problema se había extendido a la mansión donde estaban sus padres.
Ahora pensaba que debería haber seguido la idea de Hibbert de ir directamente a la mansión familiar cerca de la aldea de Hedrac, y luego «arreglar» que Hibbert y Alfred regresaran a la otra mansión, quedándose ella sola allí para esperar cualquier cambio.
De esa manera, aunque ocurriera algo, no afectaría a sus padres, hermanos y a la mayoría de los sirvientes.
Pero su pensamiento principal en ese momento era no seguir el «designio del destino» y evitar la aldea de Hedrac en lo posible.
¿Quién iba a pensar que a veces, si no buscas el peligro, el peligro te busca a ti?
Evitar y retrasar no son soluciones universales.
Audrey se levantó de la cama y se paró descalza sobre la gruesa alfombra.
Ya había confirmado que, con su nivel de semidiosa de la Secuencia «Soñadora», podía salir directamente de este extraño sueño y regresar al mundo real, evitando una vez más la sospechosa «invitación».
Tras mirar a izquierda y derecha, se mordió el labio, tomó la capa azul del perchero cercano y se la puso.
Luego respiró hondo y caminó paso a paso hacia la puerta.
En ese proceso, en el dorso de una de sus manos apareció un «tatuaje» carmesí como un cúmulo de estrellas.
El «tatuaje» se desvaneció al instante, como si nunca hubiera existido.
Esta era la marca que le había quedado de su primera visita al palacio antiguo sobre la Niebla Gris. Durante mucho tiempo no mostró nada especial, hasta principios de este año, cuando el Sr. Tonto les dijo que, si no tenían tiempo para rezar, podían activar el «tatuaje» correspondiente para reemplazar el paso de recitar el nombre venerable.
En pocas palabras, era un privilegio de un «Bendecido».
Por supuesto, no podía transmitir ninguna información; solo podía usarse en situaciones críticas para que el Sr. Tonto dirigiera su mirada hacia allí.