Cerca de la capital de
Bolas de fuego rojas, condensadas en racimos y guiadas por una lanza arrojadiza de llamas, atravesaron un sitio cubierto de cadáveres, armas, sangre y humo de pólvora, y cayeron sobre la zona donde se habían levantado obras de fortificación de emergencia, dando una serie de explosiones encadenadas.
Viendo cómo se alzaba el humo y se extendían las llamas, Anderson se sacudió el polvo de la mano, giró la cabeza y, con una sonrisa, dijo a su segundo de a bordo:
—No sé cuánto más vamos a aguantar… ¿Tenéis algo que dejar dicho? Puedo ayudaros a redactar el testamento.
Tal y como esperaba, vio en los «soldados» de alrededor unos ojos furiosos; sus pensamientos eran de notable unanimidad.
Sin embargo, los «soldados» no se movieron; las miradas se posaron, una tras otra, en cualquier otra dirección.
—Vaya: no respondéis a la provocación. —Anderson arqueó una ceja—. Eso quiere decir que estáis tramando un complot.
Sin esperar la respuesta de su edecán y de los «soldados», el cazador esbozó una sonrisa y continuó:
—Pensáis rendiros, ¿verdad? ¿Para proteger así a vuestros familiares y amigos?
Al ver que todas las miradas se posaban de pronto en él, Anderson chasqueó la lengua y movió la cabeza:
—Lleváis poco tiempo siendo sobrenaturales; sólo el estallido de la guerra, gracias al cual habéis podido obtener materiales principales de pociones de vuestros enemigos, os ha permitido llegar a ser «Cazador», «Provocador», «Pirómano»; pero en materia de conspiración aún sois unos novatos.
—Tengo curiosidad: ¿por qué no intentáis convencerme de que me rinda con vosotros? No creo dar muestras, normalmente, de ser tan firme; y ni siquiera soy creyente del «Dios del Saber y de la Sabiduría».
Llegado aquí, Anderson lanzó una mirada pensativa a su edecán:
—¿Acaso los altos mandos de enfrente, plenamente irritados por mí, han dado orden de no aceptar mi rendición?
El edecán guardó unos segundos de silencio y dijo:
—Si ya lo sabes, ¿por qué lo preguntas?
Al instante, los soldados próximos levantaron la mano derecha y dirigieron la palma a Anderson, con notable sincronía.
—Si no preguntase, ¿cómo iba a confirmar que todos pensamos lo mismo? —Anderson, sin perder la calma, rió.
Con la mano izquierda se palpó el vientre; con la derecha, hundió la mano en el bolsillo, hurgando en algo que no se veía.
En ese momento, allá en lo alto, el sol se hinchó de pronto, volviéndose enorme; la luz dorada, abrasadora, hizo que Anderson y los demás no pudieran abrir los ojos y apenas conseguían pensar en otra cosa.
Acto seguido, sobresalió una torre ilusoria, altísima: cada uno de sus pisos estaba formado por libros gruesos, y en cada libro había un ojo de color latón; cuanto más arriba, más sombría, más cargada de locura, destrucción, mal agüero y desgracia.
Aquella torre se prolongaba hasta el cielo, como si encerrase dentro de sí el mundo entero, incluido el inmenso sol.
…………
Todos los Sanguinarios de esta gran metrópoli se habían reunido allí para prepararse ante el inminente desenlace de la guerra.
De pronto, una intuición le hizo volver la mirada hacia el exterior.
En el jardín, las matas de hierba amarillenta y seca recobraban en racimos su verdor y crecían a toda prisa; en poco tiempo alcanzaron la altura de un hombre.
En otras zonas de la ciudad, parte de los árboles de las avenidas, no afectados por los anteriores bombardeos, absorbían frenéticamente nutrientes venidos de no se sabe dónde, y se alzaban tramo a tramo; en breve llegaron a varias decenas de metros, con ramas robustas y hojas como paraguas.
Aquellos árboles colosales se entrelazaban unos con otros, cubriendo a medias el cielo de Backlund.
Muchos edificios resultaron empujados y agrietados, o quedaron envueltos por ramas y enredaderas, como si llevaran décadas, o un siglo, abandonados.
En apenas siete u ocho segundos, muchas zonas de Backlund se habían vuelto selva primigenia.
…………
Tras cruzar la puerta abierta y entrar en la oscuridad del interior de la Morada del Rey Gigante, Klein puso de inmediato la atención en la marioneta «Caballero de Plata» que tenía delante, en la «Vara Estelar» de su mano derecha, y en el «Hambre Reptante» de la palma izquierda.
Por el momento no habían experimentado mutación alguna; sus respectivos «hilos de cuerpo espiritual» no daban señal de corrupción.
Confirmado este punto, Klein volvió la mirada en derredor para examinar el entorno.
Aquel lugar estaba sumido en una oscuridad densa, casi sustancial; más allá de cinco metros no se veía nada; el suelo era de losas de piedra grisáceas, como teñidas de crepúsculo, sin nada de aspecto sobrenatural.
Pensándolo, con la comisura de los labios alzada, Klein extendió la mano al vacío y agarró: probó a invocar un ángel en este lugar.
Al segundo siguiente, prorrumpió en risas, pues su sentido conectivo con las nieblas de la historia se había vuelto borroso.
Aquélla era la razón por la que las imágenes de la grieta histórica que había invocado antes habían perdido el contacto al entrar en esta zona.
Riendo todavía, Klein giró bruscamente y se encaminó al sitio por donde había entrado.
—¿Qu—, señor Sparrow, ¿qué vais a hacer? —preguntó Derrick, que también examinaba las restricciones que sufría, con cierto asombro.
Klein, con el rostro sonriente, respondió:
—Ahora no es el momento oportuno para explorar esto; voy a esperar un poco y a volver luego.
—¿Pensáis invocar una proyección histórica de Secuencia 4 para ver si, al traerla aquí dentro, se corrompe y traiciona? —
Klein bajó la cabeza, riéndose:
—Justamente.