«Actualmente no hay 'Gusano Estelar'… así que debo prestar atención a qué más necesitan quienes buscan comprar 'Gusano Estelar'…» Fors hojeó la carta de su maestra y suspiró aliviada en silencio.
Pero al pensar en la próxima operación para cazar al «Santo Secreto» Butis, volvió a ponerse nerviosa. Después de todo, se trataba de un ser semidivino, un Santo de Secuencia 4 hace uno o dos años, y para entonces quizás ya había alcanzado la Secuencia 3.
«Aunque la operación está liderada por El Ermitaño, ser un señuelo sí requiere preocuparse por la propia seguridad… y detrás de la Orden de la Aurora todavía está la 'Rosa Salvaje', y ángeles, y un Rey de los Ángeles…» Fors no se arrepentía de haber aceptado la petición de Gehrman Sparrow; era algo que ella misma quería hacer. Pero debido al alto riesgo, no podía evitar sentirse un poco nerviosa e inquieta.
Esto la hizo imaginar otra posibilidad involuntariamente:
«Si el Sr. Mundo pudiera participar y tomar la iniciativa, seguro que no estaría tan nerviosa ni preocupada».
No era que Fors dudara de la fuerza y experiencia de El Ermitaño, sino por los logros del Sr. Mundo Gehrman Sparrow: había cazado y matado a más de uno o dos semidioses, y solo pensar en que él ejecutara una misión similar daba tranquilidad.
Xio, sentada junto a la chimenea, miró a su amiga y preguntó:
—¿Estás a punto de empezar la cacería?
—Sí —asintió Fors con seriedad—. Pero no tan pronto. Todos necesitan algo de tiempo para prepararse.
Cazar a un semidiós no era como ir al campo en otoño a cazar zorros: no bastaba coger el equipo, reunir a los amigos y salir. Requería una planificación absolutamente rigurosa y detallada. Fors creía que El Ermitaño tendría que venir a
Y la Srta. Justicia todavía estaba acelerando la digestión de la poción «Caminante de Sueños», lo que podría tomar uno o dos meses más, tal vez más.
Por su parte, Fors podía permitirse esperar, porque también quería terminar de digerir la poción de «Oficial de Registro» antes de la operación formal y realizar una ceremonia para convertirse en «Viajero».
Lo único que no podía asegurar era si el Sr. Mundo, Gehrman Sparrow, apresuraría las cosas.
«Trataré de convencerlo, o mejor, dejaré que la Srta. Justicia lo convenza; esa es la especialidad de un Espectador…» Fors acababa de murmurar un par de líneas cuando vio a Xio darse la vuelta y hablar con cierta vacilación:
—Ese oficial de enlace del
Fors escuchó con atención, luego reflexionó y dijo:
—¿No iniciaron una investigación contra nosotros?
—Deberían haber descubierto que hay alguna fuerza detrás de ti.
Xio asintió: —Creen que después de ese incidente pasado, fui abandonada. Además, sospechan que esa fuerza pertenece a la Iglesia, a la Iglesia de la Diosa de la Noche.
Xio misma creía en la Diosa de la Oscuridad, y cuando dijo «la Iglesia», se refería naturalmente a la Iglesia de la Diosa de la Noche, pero considerando que su amiga era creyente del Dios del Vapor y la Maquinaria, añadió una aclaración para evitar ambigüedades.
—Ja, el Sr. Mundo nos hizo fingir eso —dijo Fors con una risa ligera, alisándose el cabello.
Luego se puso seria y madura:
—Xio, esto es una oportunidad para ti. La actuación del «Juez» claramente requiere apoyo oficial. Depender únicamente de ti misma para ser la juez del mundo subterráneo de Backlund no es suficiente; tu fuerza y nivel no bastan, y careces de ayuda suficiente.
—Si puedes trabajar realmente en el tribunal de magistrados, el tribunal itinerante o el tribunal penal durante unos meses, tu poción debería digerirse por completo. Ah, y oí que dentro del MI9 hay un «Tribunal de Asuntos Anormales» que se encarga específicamente de casos de Trascendentes. Si te conviertes en juez allí, tal vez para febrero o marzo del año que viene puedas ascender al rango de «Caballero Castigador».
Al ver que Xio estaba claramente tentada, Fors se apresuró a añadir:
—Una vez que acumules suficientes méritos, quizás puedas restaurar la reputación de tu padre hasta cierto punto. Después de todo, Jorge III está muerto. Siempre que no lleves el asunto en una dirección que afecte su reputación, Gwyndon II no lo impedirá necesariamente.
Gwyndon es el hijo mayor de Jorge III, quien ha sucedido como rey de Loen y lleva la corona de Balam.
Xio guardó silencio durante un buen rato, luego asintió lentamente: —Lo intentaré.
—Sí, una vez que las cosas se estabilicen, puedes traer a tu madre y a tu hermano a Backlund. Aunque la situación es tensa y los precios de los alimentos se disparan, tendrás una cuota dentro del MI9 para mantenerlos —dijo Fors, cada vez más convencida de que unirse al MI9 era algo bueno.
Después de convencer a Xio, Fors entró en su dormitorio, oró al Sr. Tonto y le pidió que transmitiera sus palabras al Sr. Mundo.
Luego, Fors resumió la respuesta de su maestra y expresó su esperanza de que Gehrman Sparrow pudiera ser paciente.
Tan pronto como terminó su oración y estaba a punto de salir de la habitación, su visión de repente se nubló. Mareas rojas profundas surgieron del vacío, engulléndola al instante.
Fors se encontró entonces en el antiguo palacio, sentada en su silla de respaldo alto de siempre, pero sin la figura majestuosa envuelta en niebla grisácea en la cabecera de la mesa de bronce.
En ese momento, solo ella y el Sr. Mundo, Gehrman Sparrow, estaban alrededor de la mesa vetusta.
«…» Los nervios de Fors se tensaron abruptamente, y sus pensamientos se agitaron, corriendo rápidamente. —Sr. Mundo, lo que quise decir ahora era que sería mejor si usted fuera paciente; eso simplificaría las cosas. Si no, está bien; empezaremos la operación de cacería lo antes posible.
Klein soltó una risa baja y ronca: —No hace falta que te pongas nerviosa. No tengo prisa.
Con el objetivo final siendo ahora una fórmula de poción de nivel angelical y un artefacto sellado de Grado 0, él tenía suficiente paciencia en este asunto.
—Ah… —suspiró aliviada Fors, la Maga, y preguntó confundida—: ¿Entonces qué asunto tiene conmigo?
Klein respondió con un tono sin fluctuaciones: —¿No quieres digerir la poción de «Oficial de Registro» lo antes posible?
—Además de «registrar» diferentes costumbres y prácticas locales, creo que también deberías «registrar» todo tipo de poderes de Trascendente, y cuanto más alto sea el nivel, mejor podría ser el efecto de digestión.
A Fors se le iluminaron los ojos: —¡Sí!