Fors, que acababa de regresar del mundo de hielo y nieve, se envolvió en ropa gruesa y miró la estufa de carbón encendida frente a ella, como si hubiera vuelto a caer en ese duro entorno. No pudo evitar temblar y dijo: —Jorge III ha muerto. Lo que pasó antes definitivamente llegará a su fin. Tal vez podamos mudarnos de aquí, al Distrito Norte, a Hillston. ¡Allí las casas tienen chimenea!
Xio se sentó en la silla de enfrente, mirando también la estufa que irradiaba calor, y respondió con expresión un tanto confusa: —Espera una semana o dos. Sinceramente, todavía no puedo creer que Jorge III haya sido volado así… No he hecho nada todavía.
La cazadora de recompensas, que se había convertido en una «Jueza», habló con evidente decepción, confusión y desconcierto, como si hubiera perdido de repente la motivación en la vida.
Fors olvidó brevemente el daño causado por el frío y, pensando, trató de consolarla: —Creo que fue obra de Gehrman Sparrow o de aquellos que usaron a Sherman antes. Solo ellos seguían investigando los planes secretos de Jorge III. Tú también contribuiste a la muerte de Jorge III, completando indirectamente la venganza. Eh… La vigilancia y represión contra tu familia deberían cesar. Puedes intentar comenzar una nueva vida. Si hay oportunidad, tal vez incluso puedas apelar por tu padre a través de canales oficiales.
Al oír la última parte, Xio levantó la cabeza de repente: —Sí, la situación es cada vez más caótica. Me preocupa que se vean afectados por la guerra. Fors, dime, ¿qué es más seguro, Backlund o una pequeña ciudad normal que no esté cerca de la frontera?
Fors pensó seriamente durante unos segundos, luego negó con la cabeza con franqueza: —No lo sé. —Agregó de inmediato—: Voy a preguntarle al Sr. Mundo. Él seguramente tiene una comprensión más precisa de la situación general. ¿Recuerdas? Nos advirtió de antemano que algo sucedería alrededor de Jorge III y que nos mantuviéramos alejados en lo posible.
Además, Fors quería preguntar cuál sería la próxima parada del «viaje» para poder prepararse con antelación.
—¡Mm! —Xio asintió instintivamente.
Fors hojeó el periódico en su regazo, bebió el resto de su café, luego se levantó lentamente, entró en la habitación interior y susurró una oración al Sr. Tonto, pidiéndole que transmitiera sus preguntas a «El Mundo» Gehrman Sparrow.
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Tierra Abandonada por Dios, cerca de la Corte del Rey Gigante.
Klein, ya no profundamente «parasitado», siguió a
Aunque Amon le dio la oportunidad de intentar escapar por todos los medios, no tenía prisa por hacerlo, porque sabía bien que Amon tenía al menos el rango y la fuerza de una Secuencia 2, era un verdadero Ángel con el que no podía enfrentarse directamente. Además, el «Ladrón» era conocido como Error, Brecha, Bug, con habilidades extrañas y engañosas contra las que era difícil protegerse. Klein creía que los métodos de rescate que normalmente se le ocurrían serían básicamente ineficaces.
Solo podía tener paciencia y buscar oportunidades para explotar… En el proceso, haría continuos intentos para observar las respuestas de Amon… Y debía tener cuidado: no podía confiar plenamente en las palabras de Amon. Amon podría no haber mentido acerca de recuperar los «Gusanos de Tiempo» y eliminar su estado de «parasitado», pero eso podría no ser toda la verdad. Era posible que Él todavía tuviera un «Gusano de Tiempo» acechando en su cuerpo, listo para tomar el control en un momento crítico… Mientras los pensamientos se agitaban en la mente de Klein, estaba a punto de «charlar» con Amon y preguntar sobre el «Ángel Oscuro»
Habían llegado al límite de la «Corte del Rey Gigante» y estaban a punto de abandonar este reino mítico.
Una vez en la oscuridad de allí, uno se evaporaría en la nada o sería atacado por monstruos terribles que aparecían de repente… El corazón de Klein se agitó. Fingió no saber nada y continuó caminando, desde el crepúsculo anaranjado hacia la oscuridad profunda.
En ese momento, Amon, vestido con una túnica larga clásica negra, un sombrero blando puntiagudo y con un monóculo, extendió una mano y tiró de una linterna cubierta con una fina piel de animal.
Dentro de la linterna, una vela hecha de una grasa desconocida emitía una luz amarillenta tenue y un olor ligeramente acre.
—Toma esto. —Amon le lanzó la linterna a Klein.
… Klein atrapó la linterna y se quedó en silencio por un momento.
Unos segundos después, preguntó tentativamente: —¿De dónde sacaste esto?
En ese momento, Klein había pensado que Amon podía convocar una proyección desde las grietas de la historia.
Amon pellizcó su monóculo de cristal y sonrió: —Lo robé de ese campamento humano de allí. Oh, es el campamento del Pueblo de la Tarde de la Ciudad de Plata.
Robado… El párpado de Klein se contrajo ligeramente. No preguntó más y se adentró en la oscuridad interminable con la linterna.
La tenue luz amarillenta, como una barrera defensiva invisible, se extendió rápidamente, creando un lugar cálido en la noche negra.