Mar de Sonia, Isla Pasu, Iglesia del Abismo de la Tormenta.
Era la sede central de la Iglesia del Señor de las Tormentas, el santuario de los santuarios, un lugar bendecido por la deidad.
Aquí, los murales trazados con colores como el azul, el blanco plateado, el verde esmeralda y el dorado parecían toscos, pero transmitían una sensación de majestad divina; junto con una cúpula de más de cien metros de altura, lograban que cualquiera que se parara aquí sintiera su propia insignificancia y no pudiera evitar inclinar la cabeza.
Ciertamente, consumir poción en exceso acerca mucho al descontrol. Ya había digerido todas las anteriores, pero esta vez casi no pude soportarlo… Cuando salga de la Isla Pasu, tomaré prestada la «Cruz Sin Oscuridad» del «Sol» para eliminar las características sobrantes; así podré obtener dinero y también entrenar en secreto a algunos Trascendentes que me sean leales… Alger, reflejado en los azulejos de piedra azul del suelo, notó que el color de su cabello se había vuelto un poco más oscuro y más grueso.
En ese momento, un sonido de instrumentos musicales como truenos estalló en el corazón de cada Trascendente, esparciendo un gran temor.
El Papa Garde II salió con un báculo, subió los escalones, se volvió hacia la multitud y dijo con una voz grave que retumbaba: —Felicidades a todos, estáis un paso más cerca del Señor.
Llevaba una triple corona con incrustaciones de zafiros, esmeraldas y otras gemas, y una túnica de azul oscuro casi negro, bordada con hilos de plata y oro con motivos de rayos, tormentas y océanos. Su porte era profundo e imponente, y daba la sensación de que una gran tormenta estaba a punto de estallar.
Este ángel terrenal, el portavoz del «Señor de las Tormentas», era un hombre de mediana edad que aparentaba solo cuarenta años, pero todos sabían que Garde II había estado al frente del Colegio Cardenalicio durante casi un siglo.
Como favorecido por la deidad, una longevidad así no era extraña a los ojos de los fieles; no había nada que temer, era algo completamente normal.
Al escuchar las felicitaciones de Su Santidad el Papa, Alger no pensó nada y, siguiendo a los demás «Cantores del Océano», apretó el puño derecho, golpeó su pecho izquierdo y gritó: —¡Tormenta arriba!
En el cuarto de hora siguiente, escucharon en silencio el sermón de Garde II.
Completado ese proceso, Alger recibió su misión de un sumo diácono «Castigador»: dirigirse a la Isla Sonia, tender una emboscada en las aguas circundantes y buscar la oportunidad de atacar puertos, flotas de suministro y barcos mercantes de Feysac.
....
En
Audrey acababa de ponerse la capa azul y se preparaba para salir con su gran perro dorado
—Buenos días, papá. ¿No has dormido en casa anoche? —preguntó Audrey, mirándolo con cierta extrañeza.
—¿Se nota? —preguntó el Conde Hall, acariciándose su bonito bigote y sonriendo.
Al ver a su padre de buen humor, Audrey giró ligeramente sus ojos verdes y dijo con una sonrisa: —Tu abrigo tiene un fuerte olor a cigarrillo, lo que indica que no te lo has quitado durante mucho tiempo, y es una prenda de salir.
Había muchos otros detalles que llevaban a la misma conclusión, pero Audrey deliberadamente no los mencionó.
El Conde Hall se quitó el abrigo y se lo entregó a su ayuda de cámara mientras se reía: —Bien, tienes una capacidad de observación muy aguda. Parece que el trabajo en el «Fondo de Educación Caritativa» te ha mejorado mucho.
—Anoche estuve en la residencia del primer ministro, esperando noticias.
Al decir esto, el Conde Hall suspiró y luego añadió: —El frente en el Condado de Invierno y en el Condado del Mar Interior ha rechazado una vez más el ataque de los feysac. Con la llegada del frío intenso, por fin hemos tenido un respiro.
Audrey parpadeó, mostrando su sorpresa de forma adecuada.
El Conde Hall sonrió entonces: —Entiendo lo que te desconcierta. Lo que dicen los periódicos es solo lo que queremos que el pueblo sepa.
—La situación en la línea defensiva de las Montañas Amanda y en las principales ciudades de la costa del Mar Interior no es tan buena como crees. En la primera oleada de ataques, nuestra flota y nuestros soldados sufrimos pérdidas inmensas. Para no causar pánico, anunciamos que había habido victorias y derrotas para ambos bandos, y obligamos a los astilleros y las fábricas de armamento a trabajar sin descanso.
—Durante este tiempo, las dos líneas defensivas estuvieron a punto de ser rotas varias veces; muchas zonas clave se perdieron y se recuperaron, en un constante tira y afloja que, según se dice, se ha convertido en una picadora de carne humana.
—Por suerte, al final hemos aguantado, y este invierno será el punto de inflexión de la guerra.
En realidad, lo sé… Las cifras de muertos, desaparecidos y heridos pueden haber sido maquilladas, pero también dicen mucho… Y además, el invierno no siempre es algo bueno: los «Hechiceros del Clima» de Feysac son muy hábiles para aprovechar situaciones similares… Audrey sintió una profunda tristeza, pero se apresuró a dominar sus emociones y dijo con una sonrisa: —Qué bien, espero que la paz se restablezca pronto.
El Conde Hall se quedó atónito un momento y luego dijo: —Su Majestad el Rey tiene previsto dar un discurso a todo el país el sábado para decirles que estamos seguros de vencer.
—Entonces, en las grandes ciudades y en cada pueblo, se organizará a la gente para que se reúna en las plazas, y con la tecnología más nueva, todos podrán oírlo.
¿La tecnología más nueva? Reunir a la gente en las plazas para escuchar el discurso del Rey… Audrey recordó de repente la advertencia del señor «Mundo» y decidió informarle de esto.