Leonard, que había estado ocupado todo el día, finalmente tuvo la oportunidad de hacer la pregunta que lo inquietaba:
—Viejo, ¿qué es el «Castillo del Origen»?
La voz algo envejecida en su cabeza guardó silencio por unos segundos, luego soltó un «je» y dijo:
—El lugar donde se reúnen todos los lunes probablemente sea el «Castillo del Origen».
—... Leonard nunca esperó escuchar una respuesta así. Su mente se quedó en blanco por un momento, una mezcla de sorpresa, conmoción y las complejas emociones de «sabía que no podía ser casualidad» y «así que así era».
Tras un momento, preguntó en voz baja y algo apresurada:
—Entonces, ¿qué es exactamente el «Castillo del Origen»?
Palleas
—En realidad, yo tampoco lo sé muy bien. Solo he oído algunos rumores.
—Es diferente de los mitos de la creación que conoces. Los rumores dicen que el Creador original dejó nueve cosas diferentes. Algunas eran reinos, algunas eran ciudades, algunas eran ríos, algunas eran mares y algunas eran llaves. El «Castillo del Origen» es una de ellas.
—Puede que no sea realmente un castillo, sino alguna otra forma. Tú quizás sepas mejor que yo cómo es realmente.
—La razón por la que estoy seguro de que existe es que cuando ascendí a Ángel, lo sentí, pero no pude vislumbrarlo ni establecer una conexión con él.
—Mi bisabuelo sugirió una vez que esas nueve cosas podrían estar relacionadas con las «Esencias Primordiales» registradas en la segunda «Lámina de la Blasfemia». Desafortunadamente, debido a varias razones, el contenido que vio fue limitado y no pudo descifrar las partes relacionadas con las «Esencias Primordiales».
Leonard se calmó considerablemente. Se recostó en el respaldo del sofá y preguntó pensativamente:
—Viejo, ¿sospechas que el Sr. Tonto es una encarnación de la «Esencia Primordial»?
Basándose en lo que había visto y oído en las reuniones del Club del Tarot y en lo que el Viejo Palleas contaba ocasionalmente, ya tenía cierto conocimiento de algunos asuntos relativos a la jerarquía divina.
Palleas Zoroast permaneció en silencio durante mucho tiempo antes de responder:
—Quizás...
En una noche en la que se aplicaba estrictamente el toque de queda, casi no había peatones en las calles de Backlund. Ocasionalmente pasaba un carruaje, transportando a alguien de suficiente estatus.
Al llegar a la casa acordada, Klein no entró de inmediato. Entrecerrando los ojos, levantó la mano derecha y agarró el aire frente a él, sacando a otro Sherlock Moriarty vestido con un abrigo negro de lana de doble botonadura, un sombrero de copa de seda y un bastón con incrustaciones de oro.
Ese era él mismo de cuando salió de casa, una proyección de una brecha histórica.
Debido a que el propio Klein estaba enfrente, esta proyección era rígida y tiesa, como un accesorio de teatro.
Según experimentos anteriores, Klein sabía que esto era el «principio de unicidad de tiempo y conciencia» de la mística. En otras palabras, en un mismo punto en el tiempo, la esencia de cada persona es única. Si el cuerpo principal podía pensar, la proyección no podía.
Lo mismo ocurría con las proyecciones de los fallecidos invocadas desde las brechas históricas. Klein sospechaba que era porque su nivel actual no era suficiente. En cualquier caso, las proyecciones de otros solo podían realizar conversaciones mecánicas y combates instintivos. Las cosas que el «Antiguo Académico» no sabía, no podían dar las respuestas correspondientes, incluso si las habían experimentado personalmente.
Esto confirmó una de las suposiciones de Klein: los fragmentos que un «Antiguo Académico» podía ver en la niebla de la historia eran todos aquellos que había conocido o investigado en la realidad. En pocas palabras, el Antiguo Académico tenía que iluminar la niebla pieza por pieza.
Por supuesto, Klein también sospechaba que si la mayoría de los fragmentos históricos de un mismo evento ya estaban iluminados, el resto podría revelarse de forma natural.
—Al menos la habilidad correspondiente no faltará solo porque no lo entienda completamente. Mientras haya una imagen en la brecha histórica, el estado en ese momento queda completamente registrado... Eso es suficiente... —Klein miró a su proyección histórica, que solo podía actuar por instinto, y de repente desapareció, entrando en la niebla grisácea.
Dado que el Sabueso de Flogen, que no era un «Antiguo Académico» completo, podía vivir en las brechas históricas, un verdadero «Antiguo Académico» no tenía razón para no poder. El único problema era el límite de tiempo. Además, si se demoraba, la marioneta en el mundo real seguramente moriría. Sin embargo, eso era solo una forma diferente de acompañar al «Antiguo Académico».
Cuando el cuerpo principal de Klein entró en el punto de luz dentro de la niebla grisácea, su conciencia de repente cobró vida en la proyección histórica.
Levantando la mano para ajustarse el sombrero de copa, Klein en la apariencia de Sherlock Moriarty se acercó a la casa y, según lo acordado, sacó directamente la «Llave Universal», la presionó contra la puerta y la giró suavemente.
Su figura se materializó directamente dentro de la casa. Aprovechando la luz de la luna carmesí, miró rápidamente a su alrededor.
El sofá, el armario, las sillas altas, la mesa de centro y otros muebles aquí eran claramente bastante viejos, parecían del siglo anterior, y se veían bastante desgastados.
En el ambiente oscuro,
—Buenas noches —dijo esta señorita «Marioneta» con un leve asentimiento.
Si no hablara ni abriera la boca, sería la muñeca más estándar y exquisita.
Al mismo tiempo, en la zona del sofá,
... Señor, ya ha llegado el invierno, ¿no tiene frío con tan poca ropa? Ah, cierto, usted es un «Cadáver», los «Cadáveres» no sienten frío... Klein se quejó internamente. Se quitó el sombrero e hizo una reverencia a Sharon, de cabello rubio claro, ojos azules y rostro pálido:
—Buenas noches, señorita Sharon.
Luego se giró medio cuerpo hacia Maric y dijo:
—Buenas noches.
La impresión más fuerte que Klein tenía de este antiguo «Cadáver Viviente», ahora un «Espíritu Vengativo», era que solía jugar a las cartas con los cadáveres vivientes que él mismo controlaba.
«Ojalá juguemos juntos a las cartas algún día...» Suspiró para sus adentros.