El Mar Furioso, una isla árida y deshabitada.
Este lugar no estaba lejos del Continente del Sur, pero geográficamente no pertenecía a él. Klein eligió esta isla para su ascenso a «Erudito Antiguo» por dos razones: primero, para evitar en lo posible a
Además, aquí era muy desolado, sin criaturas vivientes, por lo que no había que preocuparse por dañar a inocentes... Klein miró a su alrededor y comenzó a preparar el ritual, trayendo los materiales correspondientes desde sobre la Niebla Gris al mundo real.
A continuación, hojeó los gruesos materiales de historia antigua y extrajo las partes que no podía confirmar, los registros que no podía verificar ni siquiera con la «adivinación».
¡Chas! Sacudió la mano y se alzaron llamas carmesí que devoraron la pila de papeles.
— Los ingredientes auxiliares necesarios para la poción de «Erudito Antiguo» eran una gran cantidad de registros históricos antiguos auténticos, por lo que Klein no quería arriesgarse a usar aquellos de los que no estaba seguro; prefería tener una cantidad menor.
Tras terminar la selección, primero vertió la sangre del Perro de Fogen en el caldero, luego añadió varios cristales de escarcha blanca previamente pesados.
En cuanto los dos ingredientes auxiliares se tocaron, se elevó una fina niebla que envolvió el recipiente hasta la altura de media persona y el ancho de un brazo.
Klein miró y, siguiendo su intuición espiritual, abandonó temporalmente la adición del último ingrediente auxiliar y primero hizo que su marioneta Enyuni tomara el corazón lanudo del Lobo de Niebla Demoníaco y arrojara esta condensación de niebla blanca al caldero.
Mientras el brazo de Enyuni se cubría de escarcha blanca, la niebla que emanaba del recipiente se volvió extremadamente densa y comenzó a contraerse y expandirse, como si tuviera vida propia, con un corazón que latía lentamente.
Sin dudar, Klein hizo que su marioneta Enyuni tomara un par de ojos del Perro de Fogen y metiera esas dos masas de llamas rojo oscuro en la niebla espesa casi tangible.
El color de la niebla se oscureció rápidamente y Klein ya no pudo ver el caldero en el centro.
No entró en pánico. Con mucha calma, hizo que otra marioneta arrojara esos auténticos materiales históricos antiguos página por página a la niebla espesa y oscura.
La niebla espesa se fue colapsando hacia adentro y, después de «digerir» esos registros históricos, finalmente volvió a caer en el caldero como vapor de agua, convirtiéndose en algo que era a la vez líquido y gaseoso, de color rojo oscuro, aproximadamente del tamaño de la cabeza de un bebé.
Al ver esto, Klein se quitó el péndulo del puño de la muñeca izquierda y usó el método de la «adivinación» para confirmar si esta poción se había preparado con éxito.
Esta vez, recibió una indicación de que esa cosa era bastante peligrosa, pero apenas soportable.
Y eso significaba que la poción se había preparado con éxito.
Incluso si se preparaba estrictamente según la fórmula, una poción de Secuencia 3 equivalía a veneno: si se sobrevive, se asciende; si no, se vuelve loco, pierde el control o incluso muere repentinamente... Klein miró fijamente el colgante de citrino que giraba rápidamente en sentido antihorario durante unos segundos, luego levantó la cadena de plata y la enrolló de nuevo alrededor de su muñeca izquierda.
Su mirada se dirigió entonces a la poción que flotaba en el caldero, y los pensamientos cruzaron su mente:
«El "Sin Rostro", además de palabras clave como "escalofriante", "terror", "director" y "habilidades incomprensibles", también debe incluir elementos como misterio, desconocido, complejidad y destino esquivo. Solo combinando estos dos aspectos se puede entender completamente el "Sin Rostro"... El primero es un estilo de comportamiento, el segundo es una naturaleza inherente...
«En cuanto a mí, mis orígenes son tan misteriosos que ni siquiera he descubierto la verdad; mis experiencias son tan complejas que ya he impedido el descenso de un Dios Verdadero, he asustado a un Rey de los Ángeles, y mi destino es tan esquivo que ni siquiera la "Serpiente de Mercurio" puede entenderlo bien. Por lo tanto, se puede considerar que ya he actuado el papel de antemano y he digerido naturalmente esa parte de la poción sin necesidad de resumir reglas...
«Esto realmente encarna la palabra "misterioso"...
«El ritual del "Erudito Antiguo" requiere un desapego completo de la realidad durante al menos 300 años. Después de convertirse en historia y ya no pertenecer a la era actual, se puede beber la poción. Mi vida sellada en un capullo y suspendida sobre la Niebla Gris es suficiente e incluso supera eso, pero después de convertirme en Klein, en este poco más de un año, he experimentado demasiadas cosas y he dejado una marca en el presente. ¿Afectará esto el efecto del ritual?
«Debería... Afortunadamente, son menos de dos años, la marca no es demasiado profunda, apenas aceptable. Después de todo, no puedo suspenderme otros 300 años antes de beber la poción... ¡Solo quedan unos diez años para el apocalipsis!
«Además, mi conocimiento de la historia antigua definitivamente supera al de cualquier "Sin Rostro", y ya he actuado de manera muy efectiva de antemano, lo que seguramente evitará muchos riesgos...»
En medio del torbellino de pensamientos, Klein respiró hondo y dejó de reflexionar.
Vistiendo un sombrero de copa de seda y un abrigo de tweed cruzado, su piel se volvió repentinamente transparente y salieron uno tras otro gusanos que contenían símbolos tridimensionales en capas.
Esos gusanos transparentes se agitaron inquietos, como si estuvieran a punto de gatear hacia la niebla condensada dentro del caldero, dejando solo la ropa y el sombrero vacíos en su lugar.
Apenas controlando este estado, Klein extendió con calma su mano derecha y recogió la poción formada por la niebla.
La poción parecía no tener peso y flotó ligeramente hasta su rostro.
Klein abrió la boca y de repente inhaló.
La poción se deformó al instante, se alargó y se disparó hacia la boca de Klein, como si estuviera tragando luz rojo oscuro.
Esos gusanos transparentes volvieron en enjambre a su cuerpo, cada uno arrancando un poco de poción y tragándola.
Debido a que su forma de criatura mítica era especial, siendo a la vez un todo y dividida en muchas partes diminutas, Klein solo podía consumir la poción de esta manera.
Por supuesto, si pudiera controlar la forma de criatura mítica incompleta, sería mucho más simple.