Al oír la pregunta de Fors, Xio dudó un momento y dijo:
—Nos han descubierto…
Ya habían dicho algo similar antes, pero repetirlo ahora significaba algo distinto. La primera vez se refería a que su implicación con Sherman había sido descubierta por sus protectores o vigilantes secretos. Ahora, el énfasis estaba en que sus propias elecciones y acciones estaban previstas o dispuestas por la persona tras bambalinas, sin ningún secreto posible.
Eso significaba que la oportunidad que Xio anhelaba realmente podría estar llegando, pero lo que se escondía tras ella era imposible de adivinar.
—Si seguimos las intenciones de quien dejó el «mensaje», el resultado final dependerá por completo de si ella tiene buenas intenciones, algo que no podemos controlar —añadió Xio desde un punto de vista racional.
Usó «ella» para referirse a la persona detrás de todo porque recordó la fragancia dulce y sutil que olió la última vez que perdió el rastro de Sherman.
Fors escuchó tranquilamente y asintió de acuerdo:
—Sí, hemos sido demasiado pasivas en todo esto. La mejor opción es irnos de aquí…
Su voz se apagó mientras miraba al almacén. Abrió la boca para decir algo, pero no añadió nada.
Estaba pensando en la posible situación de Sherman en ese momento, sospechando que estaba en grave peligro, pero al final lo ignoró deliberadamente y no lo mencionó.
Para ella, Sherman era solo alguien que existía en las descripciones de Xio, casi como un personaje de novela. Si tuviera la capacidad y la oportunidad, lo salvaría sin pensarlo, pero no consideraría correr el riesgo y dejar que su amiga actuara imprudentemente, poniendo su vida en peligro.
Xio asintió. —Bien, vámonos ahora.
—Sin embargo, a la que dejó el «mensaje» probablemente no le hará gracia que hagamos esto. Sin duda pondrá obstáculos.
—Mmm, hagamos esto. Huiremos en direcciones diferentes, así solo podrá seguir a una de nosotras. Quien consiga salir de esta zona, debe armar un escándalo de inmediato para atraer a los Trascendentes oficiales.
—¿Por qué no armamos un escándalo aquí mismo? —preguntó Fors instintivamente.
—¡Seguro que lo impedirán o lo sabotearán! —explicó Xio.
Fors asintió reflexivamente. —Tiene sentido.
—Bien, no perdamos más tiempo. Manos a la obra.
Sin decir una palabra más, Xio empuñó una púa triangular casi invisible, se agachó, salió de su escondite y, siguiendo las sombras, corrió hacia la salida del puerto.
Esa púa triangular era un objeto maravilloso que había encargado al «Artesano» a través de la Dama Ermitaño del Club del Tarot por 500 libras en efectivo. Estaba hecha con polvo de un espectro antiguo y espiritualidad residual, y se llamaba «Cuchilla Gélida».
Cualquiera que fuera alcanzado por esta arma, aunque solo fuera rozado, quedaría rígido como congelado, sin poder controlar sus pensamientos, como poseído por un espectro. Además, si el combate se prolongaba, los enemigos de la «Cuchilla Gélida», incluso sin contacto directo, empezarían a pensar más despacio y sus movimientos se volverían torpes y lentos.
El efecto negativo de la «Cuchilla Gélida» era relativamente leve, y solo había uno: el portador perdería temperatura corporal lentamente, transformándose en un muerto viviente. Si se superaba cierto límite de tiempo, el proceso se volvía irreversible.
Por eso, últimamente Xio corría más a menudo o montaba en bicicleta rápido para generar calor y combatir la pérdida de temperatura.
Pero aun así, solo había conseguido aumentar el intervalo máximo que podía estar sin la «Cuchilla Gélida» de 3 a 4 horas.
Tras correr un trecho, Xio miró atrás y vio que Fors ya había atravesado la pared, desapareciendo de su escondite anterior.
La observó durante dos segundos, se mordió ligeramente el labio y giró bruscamente, cambiando de dirección.
¡Se dirigía directamente al almacén!
Pronto llegó a un costado del edificio, pero no se apresuró a ir a la entrada. En su lugar, levantó la vista, examinando la parte superior como si buscara otro acceso, más oculto y que no llamara la atención de los de dentro.
En ese momento, su intuición se agudizó, giró la cabeza y vio una figura que apareció en la esquina de la pared.
La figura llevaba un vestido negro, pelo castaño ligeramente ondulado y ojos azul claro. Era
—¿No te habías ido? —preguntó Xio sorprendida, sin olvidar bajar la voz.
Fors torció el gesto. —¿Y tú no estabas huyendo de aquí?
Xio se quedó sin palabras. Tras unos segundos preguntó: —¿Cómo lo has descubierto?
—¡Ni siquiera has mencionado a Sherman! ¡Eso no es propio de ti! ¡Ya me había preparado razones para convencerte! —respondió Fors rápidamente.
—… —Xio se quedó atónita. —No hacía falta que volvieras.
Fors, ignorando sus palabras, presionó la pared lateral del almacén. —Si seguimos hablando, quizá no tengamos que preocuparnos por esto, porque podría haber terminado.
—¡Ay! Cómo no se me ocurrió antes una idea tan buena. Debería haber dicho directamente que insistía en ir a rescatarle contigo. Tú te habrías negado, sin querer aceptar, queriendo actuar tú sola. Repitiendo eso un par de veces, el asunto se habría resuelto solo.
Xio miró fijamente a su amiga y, sin dudarlo, empuñó la «Cuchilla Gélida» y se puso a su lado.
Fors hojeó inmediatamente el «Diario de viaje de LeMano», impregnando a su amiga y a sí misma con varios efectos de Trascendente. Luego cerró el grimorio, agarró el brazo de Xio con una mano y apoyó la otra contra la pared.
Xio esperaba que se abriera una «puerta» para entrar, cuando notó que Fors no activaba su habilidad de inmediato.
La novelista de éxito respiró hondo y dijo rápidamente: